O que acontece com o sono e os sonhos depois dos 50 anos

“O melhor tratamento para insônia é a terapia comportamental, pois ensina a pessoa a entender e a lidar com suas crenças sobre o sono”, afirma o cientista, cujas pesquisas sobre distúrbios do sono abrangem genética, fisiologia (ritmos biológicos) e a interface entre sono, cultura e sociedade.

Dormir muito bem é exceção na população idosa. “Quem consegue, dê graças, levante a mão pro céu”, diz Pedrazzoli. Além de dormir menos horas, o sono nessa fase da vida é fragmentado, geralmente uma consequência das idas ao banheiro (média de três por noite). Há também uma tendência a nos tornarmos matutinos: dormir mais cedo e acordar mais cedo.

São duas mudanças juntas, mas que a sociedade vê de forma diferente: dormir cedo é “bonitinho”, mas acordar cedo é visto como sinal de alguma doença do sono. O que fazer, então, com essas mudanças no padrão do sono? Aceitá-las e aprender a conviver com elas. “É importante que as pessoas aprendam a lidar com o sono que têm, reconhecendo que dominam o próprio padrão e lidando com suas consequências”, diz o cientista. “Quem sente sono precisa dormir, assim como quem sente fome precisa comer”, afirma ele.

Para isso, seguem algumas dicas úteis para todas as idades:

Reduza a iluminação da casa Não fique no claro quando a natureza está no escuro. O escuro é a pista que o ambiente dá para nosso cérebro calcular que horas vamos dormir e que horas vamos acordar. “Assim que termino de jantar, apago todas as luzes da casa”, diz Pedrazzoli.

O celular na cama é um “veneno” Os smartphones emitem luz enriquecida na faixa azul, similar à do dia, que é captada pelos olhos e envia a mensagem errada ao cérebro de que ainda não é hora de dormir. Pelo grau de risco ao sono, depois vêm o computador e a televisão, nessa ordem.

Para lidar com o despertar matutino Se acordar de madrugada e não conseguir mais dormir, levante-se. Leia um livro ou assista a algo em ambiente em penumbra ou no escuro. Se não tiver que trabalhar, volte a dormir ou tire uma soneca ao longo do dia.

Não trabalhe até a hora de dormir Pare de trabalhar horas antes de ir para a cama. Isso evita que o cérebro continue processando informações do trabalho nos sonhos.

Ao envelhecer, você vai sonhar menos É durante o sono REM que o sistema nervoso processa informações emocionais e cognitivas do dia anterior, comparando-as com a memória e fazendo um cálculo de como será o próximo dia. No entanto, como vamos dormir menos, vamos sonhar menos.

Por falar em sonhos, Pedrazzoli lembra que alguns mudaram a história da humanidade. Sigmund Freud, por exemplo, desenvolveu sua teoria da interpretação dos sonhos — central na psicanálise — inspirada diretamente em um sonho próprio conhecido como o “sonho do botânico”.

Esse sonho é analisado em detalhes no livro “A Interpretação dos Sonhos” (1900): Freud sonha que está escrevendo uma monografia botânica sobre uma planta específica. No sonho, aparecem plantas, livros ilustrados, textos científicos e referências acadêmicas. À primeira vista, é um sonho quase banal, mas, ao analisá-lo, Freud mostra que ele não é sobre botânica, e sim sobre desejos pessoais e profissionais reprimidos.

Essa experiência onírica o levou a postular que os sonhos são a “estrada real para o inconsciente”, expressando desejos reprimidos de forma disfarçada. Também foi em um sonho que o russo Dmitri Ivanovich Mendeleev, em 1869, organizou os elementos por propriedades químicas, criando a primeira versão da tabela periódica. E você, já descobriu nos sonhos a solução para algum problema?

*Maria Tereza Gomes é jornalista, mestre em administração de empresas pela FEA-USP, CEO da Jabuticaba Conteúdo e mediadora do podcast “Mulheres de 50”