Em meio à recente controvérsia em torno dos comentários obscenos do Representante do 4.º Distrito de Quezon City, Bong Suntay, sobre Anne Curtis, o país deu as boas-vindas ao Mês da História das Mulheres numa nota bastante sombria. 

A questão gerou várias emoções nas redes sociais, incluindo indignação, repulsa e, acima de tudo, desespero por como um ato descarado de sexismo poderia partir de um político supostamente bem respeitado durante uma reunião formal da Câmara.

Ainda assim, as mulheres continuam, não por mera tolerância, mas em desafio à misoginia que parece permear todos os aspetos da vida quotidiana e da política. Em momentos como estes, só se pode optar por celebrar as vitórias num mar de derrotas.

No seu discurso principal antes de um fórum de líderes femininas notáveis, a Presidente da Câmara Joy Belmonte destacou a façanha da NCR de oito dos seus 17 lugares de presidente de câmara ocupados por mulheres. 

A Subsecretária do Departamento de Justiça (DOJ) Margarita Gutierrez reforçou ainda mais a celebração com um lembrete firme mas retumbante: "Diversidade em fotografias não é suficiente. Precisamos de diversidade no poder de decisão. As mulheres na governação não estão aqui para preencher quotas. Estamos aqui para fazer perguntas difíceis, mas necessárias."

Porque ainda precisamos do Mês das Mulheres

As mulheres em todo o lado podem ser invalidadas e, na pior das hipóteses, violadas. 

Para Billie Dumaliang, diretora da Masungi Georeserve, a sua carreira como defensora do ambiente já a deixa suscetível a assédio legal, político, físico e verbal. 

Isto manifesta-se como comentários desdenhosos destinados a degradar a credibilidade de uma mulher, descartando a sua paixão como "procura de atenção" ou indicativa de ser "demasiado emocional". Dumaliang cita casos em que foi dispensada por empresas parceiras potenciais devido à sua credibilidade e moralidade serem questionadas. 

"Também já me disseram, 'magaling ka lang sa PR, pero hindi ka talaga environmental advocate' muitas vezes," disse ela. 

Das suas interações profissionais às pessoais, as suas intenções e capacidades são constantemente questionadas ou atribuídas aos homens.  

"Fui chamada de bruxa por empresas interessadas. Makikita mo sa Facebook, sasabihin, pangit ka, ganun. Também enfrenta rumores sobre relacionamentos românticos. Então, às vezes, os seus ganhos, as suas conquistas, não são creditados ao seu mérito, mas são creditados aos seus relacionamentos."

(Também já me disseram, "você só é boa em PR, mas não é realmente uma defensora ambiental" muitas vezes. Fui chamada de bruxa por empresas interessadas. Você verá no Facebook, eles dirão que você é feia. Também enfrenta rumores sobre relacionamentos românticos. Então, às vezes, os seus ganhos, as suas conquistas, não são creditados ao seu mérito, mas são creditados aos seus relacionamentos.)

Ainda assim, Dumaliang e as suas colegas defensoras resistem: "As sociedades sempre nos dizem que as mulheres que falam serão punidas. Mas a nossa dedicação é tão real quanto a misoginia, é tão real quanto o preconceito dos homens e da sociedade contra as mulheres."

No lado mais sinistro do espetro, isto também pode levar à violência ou à morte. 

Às vezes, uma mulher não tem permissão para existir além dos limites do que se espera dela. Se ela ousar ceder, muitas vezes enfrenta consequências terríveis. 

Relembrando os casos legais que supervisionou ou tratou, Guiterrez observa, "Nagiging pervasive [at] normal na rape sa ibang lugar." (A violação tornou-se generalizada e normal em alguns lugares.) 

Não limitado a tragédias isoladas, ela encontrou barangays repletos de tais casos: "Estes não são apenas casos comuns de violação, [mas] casos de violação incestuosa num barangay — três residências diferentes, três vítimas diferentes."

Lembretes sombrios como estes são o que prova a necessidade da observação deliberada do Mês das Mulheres, mesmo — ou especialmente — para consternação daqueles que se recusam a ver o seu propósito.

Conhecer o próprio privilégio

Num mundo repleto de desigualdade, é importante reconhecer que quando algumas mulheres fazem progressos notáveis, é porque elas também são privilegiadas de outras formas. 

Belmonte reconheceu que muitas das presidentes de câmara femininas da NCR são descendentes de dinastias políticas — mulheres, sim, mas mulheres moldadas pelo tecido de maquinarias de longa data destinadas a impulsionar o seu sucesso político.

Gutierrez, cuja mãe também trabalhou no governo, proclamou-se uma "nepo baby orgulhosa, mas do tipo bom, do tipo na nagtatrabaho." Ela esclareceu com bom humor, "Hindi sayang ang taxpayers' money comigo."

(Do tipo que trabalha. O dinheiro dos contribuintes não é desperdiçado comigo.)

Mas o que mais importa é usar tais posições elevadas para plataforma e proteger mulheres de diferentes esferas da vida. Belmonte citou a portaria Bawal Bastos, o Programa No Women Left Behind, Pangkabuhayang QC e PopQC como apenas algumas das iniciativas que o seu governo estabeleceu para fazer avançar de forma prática o movimento das mulheres. 

Com a Katarungan Caravan, Guiterrez anunciou que o DOJ trouxe com sucesso serviços de assistência jurídica a 50.000 filipinos desde 2023, muitos dos quais abrangeram os casos de violação sobre os quais ela expressou profunda preocupação. 

"Quando os serviços são levados diretamente às comunidades, especialmente às mulheres e outros setores vulneráveis, o medo começa a diminuir, a sua confiança cresce e o acesso torna-se real," disse ela, enfatizando ainda porque é necessária uma mudança sistémica: "Porque a justiça não deve depender da geografia, a justiça não deve depender do rendimento, a justiça não deve depender de conexões." 

Quando as mulheres lideram

Dumaliang salientou que a designação das mulheres como gestoras do lar pode expandir-se para além do estereótipo e ser reformulada em novas oportunidades.

"Porque somos mulheres, podemos conectar e mobilizar a nossa comunidade em direção a melhores consultas e melhores [colaborações] para que possam alcançar o que quer que queiram alcançar."

Guiterrez acrescentou, "As mulheres compreendem as barreiras estruturais porque tayo mismo (nós mesmas), nós próprias as navegámos. Sabemos como é ser subestimada."

Encerrando uma tarde de reflexões pessoais e profissionais de mulheres nos setores público e privado, o painel apoiou o apelo de Guiterrez para que o Mês das Mulheres seja "mais do que inspirador, mas também institucional," combinando advocacia com ação a cada passo do caminho. – Rappler.com

Raine Romero é estagiária da Rappler, estudante de AB Political Science com Minor em Creative Writing na De La Salle University.