Jovem pastor diz que conservadorismo enraizado 'fez-me questionar todo o sistema'

O pastor rural do Alabama, Daniel Rogers, recusou-se a abandonar a igreja depois de ser expulso pela sua denominação de origem, mas não foi uma jornada fácil.

Rogers é membro da Igreja de Cristo, mas esse segmento pode variar desde fundamentalista rigoroso até progressista. O Daily Yonder relata que a igreja onde Rogers cresceu "enquadrava-se mais claramente no primeiro campo", com o pai, o avô e os anciãos da igreja a ensinarem-lhe "que apenas ele e os seus companheiros fiéis iriam para o Céu."

"Fomos ensinados que todos os outros são liberais, que todos os outros se afastaram de Jesus e que somos os únicos que permanecemos como membros fiéis da única igreja verdadeira", disse Rogers, acrescentando que o sistema de crenças da igreja era melhor definido por "aquilo em que não acreditava do que aquilo em que acreditava."

A sua igreja de origem abordava as escrituras da mesma forma que um advogado "pode abordar a lei, tentando discernir o que é 'legal' e 'ilegal'", e ocasionalmente criando brechas para defender certas políticas.

"A interpretação [escritural dominante] é a lei. E se não a cumprir, não está nas boas graças de Deus", disse Rogers.

Rogers tornou-se pastor aos 20 anos e juntou-se ao seu pai e avô na igreja onde foi criado, mas a relação azedou cedo quando o jovem Rogers começou a questionar parte da doutrina consagrada da igreja. Os líderes da igreja reprimiram as suas questões quando ele as expressou, sentando-o e dizendo-lhe: "se não aceitar aquilo em que acreditamos, vai ter de ir embora."

Isto entrou em conflito com as próprias alegações da igreja de considerar bons argumentos por trás das escrituras.

"Disseram-me toda a minha vida: se alguma vez mudares de opinião sobre algo e nos conseguires mostrar nas escrituras onde estamos errados, por favor diz-nos porque também queremos mudar", disse Rogers. Mas dada a reação da igreja às suas perguntas, apercebeu-se de que a verdadeira motivação era mais semelhante a: "precisas de nos dizer quando estás a mudar de opinião para que te possamos corrigir o mais rapidamente possível."

"Quando percebi que era isso, isso fez-me questionar todo o sistema", disse Rogers.

O pai e o avô de Rogers tentaram expulsá-lo de toda a denominação, enviando cartas a todas as congregações locais chamando-lhe "um lobo em pele de cordeiro" num caminho de destruição, e um "falso professor" que tinha abandonado o evangelho. O termo técnico para o que aconteceu a Rogers é "[retirar] a comunhão", que é idêntico à excomunhão na Igreja Católica.

Mas Rogers não abandonou o evangelho, relata o Yonder. Ele dedicou-se a estudar as escrituras mais do que nunca, envolvendo-se numa "desconstrução" das crenças com que foi criado. As suas questões não eram uma rejeição da sua fé, disse ele, mas um aprofundamento da mesma. E apercebeu-se de que a teologia circular levava as pessoas a uma "bolha minúscula onde todos acreditam na mesma coisa que a pessoa que a define."

"Eu disse: espera aí. Tem de ser ao contrário", disse Rogers, acrescentando que o seu

Anos depois de Rogers ter sido afastado da sua igreja de origem, tem agora a sua própria congregação da Igreja de Cristo no Alabama, onde está a "cultivar uma comunidade de fé totalmente diferente daquela em que cresceu – uma onde as pessoas não só se sentem seguras, mas sentem-se encorajadas a fazer perguntas sobre a sua fé."

Na "noite do celeiro", espere boa comida no fumador, crianças a brincar no trampolim e conversas ao redor da fogueira sobre mais coisas do que normalmente partilharia numa manhã de domingo qualquer.

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