Filipinas garantem regresso ao Mundial Feminino da FIFA ao vencer Uzbequistão por 2-0

TUDO PRONTO para o maior palco do futebol. Novamente.

Três anos após a sua histórica estreia na Copa do Mundo Feminina da FIFA (WC) na Nova Zelândia, as incríveis Filipinas garantiram o seu regresso à montra global ao vencer o Uzbequistão por 2-0, no jogo Play-In da Taça Asiática Feminina da AFC (WAC) em Gold Coast, Austrália, na quinta-feira.

Angie Beard e Jaclyn Sawicki, duas veteranas do grupo que criou um marco na Copa do Mundo de 2023, destacado pela vitória de 1-0 sobre os anfitriões Kiwis, marcaram os golos cruciais na segunda parte que abriram o caminho das jogadoras Pinay de volta ao torneio principal que será organizado pelo Brasil no próximo ano.

Ms. Beard (47.º) e Ms. Sawicki (52.º) converteram alternadamente assistências hábeis da jovem promessa de 18 anos Jael-Marie Guy para quebrar um empate sem golos de nervos à flor da pele e marcar a diferença no KO para a quinta vaga da Copa do Mundo em jogo no encontro Continental.

"Isto é algo com que sonhei desde pequena. Ir à Copa do Mundo parece inalcançável até que realmente acontece", disse Ms. Guy, que anteriormente ajudou a equipa a conquistar a primeira medalha de ouro de sempre nos Jogos do Sudeste Asiático na Tailândia em dezembro passado.

"É realmente preciso uma aldeia inteira. Se a Angie e a Jackie não estivessem no fim dessas (assistências), se a nossa defesa não tivesse dado resposta e todos no banco não se apoiassem mutuamente, isto não teria acontecido. Nada disto seria possível se não estivéssemos juntas. Por isso, estou extremamente grata e super entusiasmada por ir ao Brasil no próximo verão."

As Filipinas juntaram-se aos anfitriões Austrália, Japão, China e Coreia do Sul na marcha para a Copa do Mundo. As quatro qualificaram-se ao alcançar os quartos de final da WAC. A Taipé Chinesa e a Coreia do Norte, entretanto, estavam prontas para disputar o sexto e último bilhete no seu duelo Play-In na quinta-feira.

"Tenho orgulho em cada jogadora, na forma como se mantiveram unidas como um grande grupo liderado pela capitã Hali Long. As raparigas têm sido notáveis nas últimas seis semanas e todo o trabalho que colocámos durante esse tempo chegou a isto e estou extremamente orgulhoso", disse o treinador Mark Torcaso. — Olmin Leyba