Dumnezeu a făcut-o: Cum alimentează credința cariera de baschet a lui Mike Phillips

MANILA, Filipine – Există mai mult în baschet decât victoria pentru fostul jucător de bază al La Salle Green Archers, Mike Phillips.

Desigur, a cucerit două campionate, a obținut trei selecții în Echipa Mitică și a câștigat un premiu Finals MVP de-a lungul celor cinci ani petrecuți în UAAP, dar sportul este și un instrument pentru jucătorul filipinezo-american de a-și mărturisi credința. 

"Îmi place să spun că sunt doar un misionar care joacă baschet," a declarat Phillips pentru Rappler. "Scopul meu este cu adevărat să încerc să inspir și să ajut oamenii să-L găsească pe Isus așa cum am făcut eu."

Phillips profită întotdeauna de ocazia de a-I da slavă lui Dumnezeu.

Chiar și după ce a condus Green Archers către coroana Sezonului 88 și a fost numit Finals MVP, oferind o performanță inspirată de 25 de puncte și 18 recuperări în Jocul 3 decisiv împotriva UP Fighting Maroons, Phillips l-a numit pe Isus "adevăratul MVP" și "adevăratul campion."

Pentru Phillips, în vârstă de 23 de ani, tot succesul și toate triumfurile sale nu ar fi fost posibile fără Hristos.

"Nu aș fi putut planifica nimic din ce s-a întâmplat, iar cea mai bună decizie pe care am luat-o a fost să-L urmez cu adevărat și să am propria mea relație cu El. Chiar încerc să-mi pun încrederea în El, și El m-a dus în locuri pe care nu le-am visat niciodată," a spus Phillips.

Modul Hristos

Credința lui Phillips i-a schimbat, de asemenea, în bine modul în care joacă.

Deși a crescut într-o familie creștină "puternică", Phillips a învățat de la tatăl său să treacă întotdeauna în "modul fiară" când este pe teren. 

Acest lucru s-a văzut în jocul său, spiritul competitiv al lui Phillips transformându-se în energie nelimitată și motor neobosit — calități care se remarcă când recuperează mingea sau aleargă după o minge liberă. 

Dar, cu timpul, această abordare l-a afectat pe Phillips, atât mental, cât și fizic. 

"Aș spune că eram un jucător condus de furie și mândrie. Au fost multe momente, cu adevărat, în care aveam prea multă energie, prea multă furie, prea multă mândrie, și de obicei se termina cu mine accidentându-mă și fără să am cu adevărat control asupra mea în jocuri," a spus el. 

"Chiar dacă câștigam, mă simțeam oarecum epuizat mental după."

Phillips a spus că a suferit cel puțin cinci comoții cerebrale în timpul jocurilor, toate din cauza imprudenței și lipsei de control emoțional.

Acele leziuni cerebrale au însemnat timp departe de teren, așa că Phillips știa că trebuie să facă o schimbare. 

"În loc de modul fiară, îl numim modul Hristos, unde, în loc să ne excităm atât de tare, rămânem cu adevărat calmi înainte de joc, medităm, citim Biblia și ne închinăm. După aceea, mintea mea era atât de clară într-un joc. Deciziile erau atât de clare, mintea mea era atât de clară," a spus el.

'Doamne, arată-mi'

Phillips a spus că mai are mult de parcurs când vine vorba de credința sa, recunoscând că încă cedează în fața defectelor sale.

Așa cum atunci când a fost numit căpitan al echipei Green Archers pentru Sezonul 88, Phillips a admis că mândria sa a luat-o înaintea lui, determinându-l să depășească măsura cu colegii săi de echipă.

"Exageram cu furia și competitivitatea mea și am văzut că de fapt aducea negativitate și îi descuraja. Pentru mine, credeam că încerc să scot ce e mai bun din ei și să-i provoc cu adevărat, dar există o modalitate de a face asta, și nu o făceam corect. Descurajam echipa; le afectam experiența. Atunci am încercat să schimb," a spus Phillips. 

"Încă lucrez la asta. Încă am multă mândrie, dar cred că cel mai important lucru este să merg la Domnul și doar să mă rog pentru smerenie, [cerându-I] să-mi schimbe inima, și luând-o zi de zi."

Credința lui Phillips a fost, de asemenea, pusă la încercare când colegii de echipă Mason Amos și Kean Baclaan au suferit accidentări identice la genunchi în jocuri consecutive în mijlocul Sezonului 88, ceea ce a pus în pericol aspirațiile la titlu ale Green Archers. 

Părea că întreaga lume se prăbușea peste Phillips, care căuta să conducă La Salle la un alt campionat înainte de a părăsi școala, mai ales după ce echipa nu a reușit să câștige titlul în Sezonul 87. 

Dar printr-o intervenție divină, Green Archers și-au îndeplinit misiunea ridicându-se de pe locul patru pe drum spre detronarea Fighting Maroons, Amos și Baclaan revenind amândoi de la accidentări și jucând roluri cheie în finală alături de Phillips. 

"Am spus: 'Doamne, sunt complet epuizat.' Auzeam în continuu țipătul lui Kean, îl auzeam pe Mason și pe toți ceilalți în amintirile mele și îl vedeam pe podea," a spus Phillips. 

"Eram cu adevărat doar 'Cum s-a putut întâmpla asta?' De multe ori, Dumnezeu era cu adevărat tăcut. Atunci cred că, în multe perioade de încercare, Dumnezeu este tăcut și El încearcă cu adevărat să ne cunoască inimile."

"A trebuit să-L întâlnesc pe Dumnezeu în acea liniște. Dacă El este tăcut, înseamnă că vrea să fii tăcut cu El. A trebuit să mă așez, doar să tai totul și să mă așez și să mă rog cu El și să spun: 'Doamne, arată-mi. Nu știu ce fac, nu am idee ce faci Tu, dar am încredere în Tine.' Asta e tot ce caută El în acele momente."

După un final de poveste al carierei sale în UAAP, Phillips așteaptă cu nerăbdare să reprezinte Gilas Pilipinas, având ca scop să dea înapoi țării în care și-a găsit scopul.

Phillips poate juca acum pentru echipa națională ca jucător local după ce inițial a fost considerat de FIBA, organul de conducere mondial pentru baschet, ca jucător naturalizat. 

"Motivul pentru care sunt atât de dornic să joc pentru Filipine și sunt atât de pasionat este pentru că Filipinele au avut atât de mare grijă de mine și mi-au dat scopul în viață, pasiunea în viață. De aceea, în fiecare joc, vreau să arăt acea pasiune și dragoste pentru Filipine și bine," a spus el. 

Și acea misiune include încă răspândirea dragostei lui Dumnezeu. 

"Încă sunt tânăr în credința mea. Nu sunt în niciun caz perfect sau un învățător, dar vreau doar ca oamenii să simtă acea dragoste pe care am simțit-o eu și care m-a trecut prin cele mai grele momente," a spus Phillips. – Rappler.com