„Înfrângerea" de către drone îi învață pe soldații americani lecții dure despre FPV pe calea cea ușoară

Cel mai mare coșmar al unui soldat este o dronă FPV care se îndreaptă direct spre el. Analiștii de fotoliu spun că ar doborî pur și simplu drona, dar realitatea nu este atât de simplă. 40 de echipe de elită ale U.S. Rangers au participat luna aceasta la un exercițiu „Ultima Linie de Apărare" cu muniție reală împotriva dronelor FPV care veneau spre ei. Nu cunoaștem toate detaliile sau câte angajamente au fost în total, dar doar 15 drone au fost doborâte. În viața reală ar fi putut exista pierderi umane grave.

„Antrenamentul a demonstrat în mod eficient atât dificultatea de a angaja ținte aeriene mici și cu mișcare rapidă, cât și importanța repetiției în condiții realiste," mi-a spus Brett Velicovich, co-fondator al Powerus, care a furnizat dronele Matrix-T. (Sublinierea îmi aparține).

În alte rezultate, se raportează că forțele americane au fost umilite de drone care aruncau mingi de tenis simulând grenade în trapele vehiculelor într-un exercițiu recent, în timp ce batalioanele blindate NATO au fost ușor înfrânte de un mic grup de operatori de drone ucraineni.

Nimic din toate acestea nu înseamnă că Armata SUA este depășită și depășită ca epocă în era dronelor. În schimb, subliniază importanța construirii înțelegerii și învățării unor tactici noi pe terenul de antrenament, mai degrabă decât în mijlocul unui război.

Timpuri de Testare

Confruntarea cu FPV a făcut parte din Competiția Best Ranger a acestui an, un eveniment anual pentru echipe de două persoane. Toți concurenții sunt militari activi cu calificare Ranger, iar lista evenimentelor se schimbă în fiecare an cu teste de fitness fizic, inclusiv alergări și trasee cu obstacole, și probe de marksmanship. În acest an includ și trageri cu drone.

„Scenariile au inclus profiluri de amenințare realiste în care dronele FPV erau manevrate spre concurenți pentru a simula condițiile moderne de luptă," spune Velicovich.

Matrix-T FPV este un quadcopter de 130 mph modelat după cele folosite în Ucraina, cu viteză și manevrabilitate similare. Este folosit atât pentru instruirea operatorilor, cât și pentru exerciții anti-dronă. Velicovich spune că principala diferență constă în caracteristicile de siguranță și că Matrix-T este conceput pentru a fi zburat în mod repetat, nu pentru uz unic. Dar nu este prea prețios pentru a fi luat la țintă.

„S-a folosit muniție reală," spune Velicovich, dar au fost puține pierderi. „Dronele FPV mici și rapide — mai ales la viteze mai mari — sunt prin natura lor dificil de angajat constant cu arme de infanterie."

5 FPV-uri au fost distruse în timpul exercițiului, iar alte 10 au fost avariate, dar reparate pe loc pentru o altă rundă. Armele folosite nu sunt cunoscute, dar probabil au inclus carabine standard M4.

„În multe cazuri, impacturile au afectat componente precum rotoarele sau structurile exterioare care pot fi înlocuite rapid, permițând dronei să fie repusă în funcțiune," spune Velicovich.

Exercițiul și-a demonstrat punctul de vedere. Rangerii, cei mai buni dintre cei mai buni, pot trage mai bine decât adversarii umani, dar dronele nu sunt atât de ușoare. Acest lucru nu ar trebui să surprindă pe nimeni care a urmărit războiul din Ucraina. Chiar dacă primul FPV eșuează, mai multe urmăriri pot viza un infanterist până când una reușește, deoarece sunt acum produse cu milioanele.

„Tragerea cu arme de infanterie este ineficientă," sfătuiește un manual rusesc privind tacticile anti-dronă, spunând că oprirea pentru a trage reduce șansele de supraviețuire. „…când tragi ești static, ceea ce îi ușurează operatorului sarcina de a dirija drona,"

Un număr mic de videoclipuri arată ucraineni doborând drone cu pușcă, dar acestea sunt rare. Așadar, chiar dacă ești un trăgător de elită, încercarea de a doborî o dronă atacatoare poate fi o idee îngrozitor de proastă.

Trupele ucrainene preferă cu mult puștile cu alice pentru apărarea anti-dronă, iar acestea sunt comune. Reantrenarea și reînarmarea soldaților Armatei SUA cu puști cu alice ar fi o întreprindere majoră, dar există o altă abordare.

Soluția Cartuș cu Alice

Tot luna aceasta, trupe din XVIII Airborne Corps au lucrat cu muniție nouă anti-dronă și din nou dronele Matrix-T s-au aflat în linia de foc.

Aceasta este noua variantă L de 5,56 mm fabricată de Drone Round, efectiv un cartuș cu alice care eliberează 5 proiectile în zbor, fiecare capabil să doboare o dronă, oferind șanse semnificativ mai mari de a nimeri. Se pretinde că este eficientă până la 100 de metri. Această abordare oferă în principiu avantajul unei puști cu alice fără a fi nevoie să cari o a doua armă.

Modele similare s-au proliferat în Ucraina, forțele ucrainene și ruse folosind o mare varietate de „cartușe cu alice" pentru puștile de asalt standard. Cât de bine funcționează acestea și dacă reprezintă un adaos util este o chestiune de dezbatere aprinsă. Efectuând exerciții de tragere reale în situații realiste, SUA află ce funcționează cu adevărat. Costul este câteva drone Matrix-T distruse, fără a fi nevoie de vărsare de sânge.

Comparați aceasta cu un videoclip rusesc al unei unități de Marină care este supusă unor atacuri repetate de FPV-uri și încearcă să le respingă cu focuri de arme de infanterie, suferind lovituri în acest proces.

Între timp, armata israeliană caută urgent măsuri pentru a contracara dronele FPV controlate prin fibră optică. Aceste drone au fost folosite timp de doi ani în Ucraina, dar israelienii nu par să fi luat în considerare necesitatea unor contramăsuri până când Hezbollah a început să le folosească acum câteva săptămâni, reușind să lovească de mai multe ori blindatele israeliene. Exercițiile de antrenament realiste ar fi evidențiat această problemă.

Dronele FPV sunt pretutindeni, iar mulți potențiali adversari le dețin — inclusiv Iranul. Este mult mai bine ca forțele americane să învețe lecții și să suporte umilința ușoară a „morții" într-un exercițiu de antrenament decât în viața reală. Și mai bine să eviți să te grăbești să găsești soluții în timp ce pierderile se acumulează.

Dar nu toată lumea primește mesajul.

„În unele cercuri de apărare occidentale, există încă o viziune disprețuitoare față de amenințarea pe care FPV-urile și alte UAS ieftine o reprezintă pentru armatele NATO," a scris Rob Lee de la FPRI pe X pe 16 aprilie.

Problema poate nu este că forțele americane sunt înfrânte de drone în exerciții, ci că nu suficienți soldați au avut încă experiență directă cu un atac FPV simulat și cu modul de a supraviețui acestuia.