Cine este cel mai bun ciclist filipino din Turul Luzonului 2026?

MANILA, Filipine – Străinii au dominat Turul Luzonului 2026, însă Nash Lim de la MPT DriveHub s-a remarcat drept cel mai bun ciclist filipinez.

Lim a fost aproape să spargă primele trei locuri ale clasamentului general individual (GC), terminând pe locul patru la finalul spectacolului de vară în 14 etape, care a început în Calatagan, Batangas, și s-a încheiat în Baguio City, Benguet, miercuri, 13 mai. 

Unul dintre cei mai talentați cicliști ai Filipinelor, la 23 de ani, Lim a înregistrat un timp cumulat de 41 de ore, 20 de minute și 23 de secunde, la doar 2 minute și 28 de secunde în urma sirianului Ibrahim Alrefai de la LCW UAE Cycle, ocupantul locului trei. 

Rusul Nikita Shulchenko de la LCW UAE Cycle a câștigat titlul general individual cu un timp de 41 de ore, 11 minute și 10 secunde, în timp ce ciclistul francez Antoine Huby de la 7-Eleven Cliqq Roadbike Philippines a terminat pe locul doi, la 1 minut și 34 de secunde în urmă. 

„Sunt foarte fericit. M-am asigurat că obțin locul patru în GC pentru a termina drept cel mai bun filipinez", a spus Lim, care i-a depășit pe cicliști locali mai experimentați precum Ronnilan Quita (locul 5), Mervin Corpuz (locul 7), Rustom Lim (locul 8) și Rench Michael Bondoc (locul 10).

Înainte de a deveni ciclist profesionist, Lim a spus că era pur și simplu un adolescent pasionat de jocuri pe calculator precum Valorant și Counter-Strike.

Lim mergea deja pe bicicletă de mic, dar a luat sportul mai în serios atunci când pandemia a declanșat un boom global al ciclismului.

„Eram deja pasionat de ciclism. În timpul pandemiei, m-am alăturat oamenilor care practicau mountain biking și mi-am dat seama că cursele sunt de fapt distractive. Am continuat pur și simplu", a spus Lim. 

Talentul lui Lim i-a deschis uși la nivel internațional.

Remarcabilul ciclist din Caloocan concurează pentru Factor Racing, o echipă UCI cu sediul în Slovenia, și a participat la competiții în Europa și în Orientul Mijlociu.

Lim, dublu campion național în exercițiu la proba de contratimp individual (ITT), a fost adus de antrenorul MPT DriveHub, Mark Galedo, pentru Turul Luzonului. 

Deși Lim nu a reușit să urce pe podium în niciuna dintre cele 14 etape, a fost în mod constant în luptă pentru clasamentul general individual cu patru finisaje în primele cinci. 

Lim a terminat pe locul patru în etapa ITT de 22,9 kilometri, Etapa 7, în Pagudpud, Ilocos Norte; pe locul cinci în Etapa 8 de 148,4 kilometri de la Pagudpud la Paoay, Ilocos Norte; pe locul patru în Etapa 12 de 141,4 kilometri de la Agoo, La Union, la Mangatarem, Pangasinan; și din nou pe locul patru în Etapa ITT 13 de 20 de kilometri din Lingayen, Pangasinan, unde a urcat pe locul patru în clasamentul general individual.

Un loc în primele trei ale clasamentului general individual s-a dovedit totuși inaccesibil pentru Lim, care a terminat pe locul șase în Etapa 14 de 169,9 kilometri de la Lingayen la Baguio City, cu Alrefai imediat în urmă pe locul șapte. 

Cu toate acestea, a fost o îmbunătățire masivă pentru Lim, care s-a clasat pe locul 15 la Turul Luzonului în 2025, când a concurat pentru D'Reyna Orion Cement. 

Pe măsură ce Turul Luzonului a consacrat campioni străini consecutivi, cu coreeanul Joo Dae-yeong de la Gapyeong Cycling Team dominând în 2025, Lim aspiră să câștige cândva. 

„Toată lumea visează să fie campion", a spus el. – Rappler.com