Promisiunea lui Trump lovește un obstacol major în timp ce democrații și GOP se unesc împotriva ei în Congres

WASHINGTON — Încercările președintelui Donald Trump de a reduce drastic finanțarea Departamentului de Educație al SUA, în cadrul unei campanii mai ample de dezmembrare a agenției, au întâmpinat un obstacol major săptămâna aceasta sub forma aprobării bipartizane a unei legi de cheltuieli care oferă departamentului o mică creștere.

Președintele a semnat o măsură care finanțează departamentul cu 79 de miliarde de dolari în acest an fiscal — cu aproximativ 217 milioane de dolari mai mult decât nivelurile de finanțare ale agenției pentru anul fiscal 2025 și cu uriașii 12 miliarde de dolari peste ceea ce dorea Trump.

Senatoarea Patty Murray din statul Washington, principalul democrat din Comitetul de Alocare Bugetară al Senatului, a scris într-o postare pe rețelele sociale după semnare că legea a fost o dezaprobare directă a mai multor priorități ale lui Trump, inclusiv eliminarea departamentului.

„Proiectele noastre de finanțare transmit un mesaj lui Trump", a scris ea. „Congresul NU va desființa Departamentul de Educație."

Măsura respinge, de asemenea, eforturile de a reduce drastic sau de a elimina complet finanțarea pentru o serie de programe administrate de departament pentru studenții cu venituri mici și dezavantajați.

Trump și administrația sa au căutat în ultimul an să dea o lovitură agenției în vârstă de 46 de ani, ca parte a unei încercări de a trimite educația „înapoi la state". O mare parte din finanțarea și supravegherea școlilor are loc deja la nivel de stat și local.

Aceste eforturi de dezmembrare au inclus șase acorduri interagențiale cu alte patru departamente în noiembrie, care ar transfera mai multe responsabilități educaționale către aceste agenții la nivel de cabinet.

Departamentul a înregistrat, de asemenea, concedieri în masă inițiate în martie 2025 și un plan de reducere drastică a agenției ordonat în aceeași lună — eforturi pe care Curtea Supremă a SUA le-a aprobat temporar în iulie.

Pachetul de cheltuieli include, de asemenea, finanțare pe tot anul pentru departamentele de Apărare, Muncă, Sănătate și Servicii Umane, Locuințe și Dezvoltare Urbană, Transport, Stat și Trezorerie. Măsura include o măsură de urgență de două săptămâni pentru Departamentul de Securitate Internă.

'Ineficiențe'

Măsura nu oferă un limbaj ferm pentru a preveni externalizarea responsabilităților Departamentului de Educație către alte agențiițși — în ciuda eforturilor democraților din Senat de a bloca astfel de transferuri.

Cu toate acestea, într-o declarație explicativă comună alături de măsură, legiuitorii și-au exprimat alarma față de „atribuirea unor astfel de responsabilități programatice către agențiile care nu au experiență, expertiză sau capacitate de a desfășura aceste programe și activități și care nu au dezvoltat relații și comunicare cu părțile interesate relevante, inclusiv Statele."

Legiuitorii au adăugat că sunt „îngrijorați că fragmentarea responsabilităților pentru programele educaționale pe mai multe agențiiți va crea ineficiențe, va duce la costuri suplimentare pentru contribuabilul american și va cauza întârzieri și provocări administrative în ajungerea finanțării federale la State, districte școlare și școli."

Datorită acestor preocupări, măsura de finanțare obligă Departamentul de Educație și agențiile care fac parte din transferuri să ofere briefing-uri bisăptămânale legiuitorilor privind implementarea oricăror acorduri interagențiale.

Briefing-urile ar trebui să includă informații despre „transferurile de personal, costurile de implementare, valori privind prestarea serviciilor" și „disponibilitatea suportului tehnic pentru programe către beneficiari", printre alte chestiuni.

Departamentul de Educație a clarificat atunci când a anunțat acordurile interagențiale în noiembrie cu departamentele de Muncă, Interior, Sănătate și Servicii Umane și Stat că va „menține toate responsabilitățile statutare și va continua supravegherea acestor programe."

Niveluri de personal 'necesare'

Acordul de finanțare impune, de asemenea, ca departamentul să „sprijine nivelurile de personal necesare pentru îndeplinirea responsabilităților sale statutare, inclusiv desfășurarea programelor, proiectelor și activităților finanțate în (lege) într-un mod oportun."

Departamentul a fost criticat vara trecută când a înghețat 6,8 miliarde de dolari în fonduri pentru școlile K-12 și a informat statele cu doar o zi înainte de momentul în care banii sunt de obicei trimiși.

Fondurile au fost în cele din urmă deblócate, după reacția bipartizană din Congres.

Grantul Pell cruțat

Măsura menține, de asemenea, premiul anual maxim total pentru Grantul Pell din anul fiscal anterior la 7.395 de dolari, conform unui rezumat al democraților din Comitetul de Alocare Bugetară al Senatului. Subvenția guvernamentală îi ajută pe studenții cu venituri mici să plătească pentru facultate.

Cererea bugetară a lui Trump solicita reducerea cu aproape 1.700 de dolari a premiului maxim pentru anul de acordare 2026-2027, o propunere care a stârnit alarmă anul trecut din partea principalilor alocatori bugetari din Camera Reprezentanților și Senat din ambele partide care supraveghează finanțarea Departamentului de Educație.

Nivelurile de finanțare menținute pentru TRIO, GEAR UP

Administrația a solicitat, de asemenea, eliminarea finanțării pentru programele federale TRIO și Gaining Early Awareness and Readiness for Undergraduate Programs, sau GEAR UP, în anul fiscal 2026 — o mișcare respinsă în măsură.

Programele federale TRIO includ programe federale de outreach și servicii pentru studenți pentru a ajuta să sprijine studenții care provin din medii dezavantajate, iar GEAR UP își propune să pregătească studenții cu venituri mici pentru facultate.

Alocatorii bugetari au menținut finanțarea pentru programe la nivelurile anului fiscal 2025 — cu 1,191 miliarde de dolari pentru TRIO și 388 de milioane de dolari pentru GEAR UP, conform rezumatului democraților din Senat.

Administrația a încercat, de asemenea, să elimine finanțarea pentru Programul Child Care Access Means Parents in School, care, conform Departamentului de Educație, „sprijină participarea părinților cu venituri mici la educația postsecundară prin furnizarea de servicii de îngrijire a copiilor pe campus."

În schimb, măsura alocă 75 de milioane de dolari pentru program.

Departamentul de Educație nu a răspuns la o solicitare de comentariu privind pachetul de finanțare.

Administrația și-a exprimat sprijinul pentru întregul pachet cu mai multe proiecte de lege, într-o declarație de politică administrativă din 29 ianuarie care a menționat abia dispozițiile educaționale.