MultiChoice va închide Showmax după 11 ani, pe măsură ce Canal+ reduce costurile

Canal+ va închide Showmax, platforma africană de streaming operată de subsidiara sa recent achiziționată MultiChoice Group, punând capăt unui experiment de 11 ani care a reprezentat odinioară cea mai puternică încercare a continentului de a concura cu rivalii globali de streaming.

Decizia, luată de consiliul de administrație Showmax și comunicată abonaților joi, face parte dintr-un demers de eficientizare în urma achiziției de 3 miliarde de dolari a MultiChoice de către postul francez Canal+. 

Serviciul de streaming va fi închis în lunile următoare, deși compania nu a furnizat o dată finală de închidere, întrucât procesele juridice legate de achiziție continuă să fie finalizate.

„Această decizie reflectă concentrarea noastră pe consolidarea ofertei noastre digitale generale și asigurarea sustenabilității pe termen lung într-un mediu de streaming din ce în ce mai competitiv", a declarat compania într-un mesaj trimis clienților.

MultiChoice a informat abonații că serviciul lor va continua fără întreruperi deocamdată și că nu este necesară nicio acțiune imediată.

Referitor la ce se va întâmpla cu conținutul și abonamentele actuale Showmax, MultiChoice a declarat pentru TechCabal că „Echipa lucrează în prezent la un plan de migrare a abonaților și conținutului, vă vom comunica acest lucru în următoarele săptămâni."

Restructurare semnificativă

Închiderea marchează prima mișcare semnificativă de restructurare de când Canal+ a finalizat achiziția MultiChoice, urmărită îndelung, în septembrie anul trecut. Timp de ani de zile, grupul francez și-a crescut constant participația la operatorul sud-african de televiziune cu plată înainte de a trece în final la achiziționarea controlului total într-o tranzacție care a evaluat compania la aproximativ 46 miliarde R (2,7 miliarde dolari).

Canal+ a impulsionat achiziția, motivat de convingerea că Africa reprezintă una dintre ultimele piețe majore pentru televiziune și streaming. Grupul combinat ajunge acum la peste 40 de milioane de abonați în 70 de țări, oferind Canal+ o amprentă formidabilă pe o piață unde penetrarea televiziunii cu plată rămâne scăzută.

Lansată în 2015, platforma a fost concepută ca răspunsul MultiChoice la serviciile globale de streaming precum Netflix și Amazon Prime Video. Inițial a câștigat tracțiune prin combinarea serialelor internaționale cu conținut african produs local și, la un moment dat, directorii executivi au prezentat-o ca fiind cea mai bună șansă a continentului de a construi un gigant de streaming autohton.

În cei trei ani care au precedat preluarea de către Canal+, Showmax a acumulat pierderi de aproximativ 370 milioane de euro (428,9 milioane dolari). Chiar și după relansarea sa majoră în 2024, Showmax încă se confrunta cu dificultăți.

Rezultatele anuale finale ale MultiChoice înainte de achiziție au arătat că pierderile comerciale ale platformei s-au extins chiar și pe măsură ce veniturile au scăzut, evidențiind dificultatea construirii unei afaceri de streaming profitabile pe piețele africane sensibile la preț. Eșecurile au fost deosebit de izbitoare având în vedere amploarea investiției turnate în serviciu.

La începutul anului 2024, MultiChoice s-a asociat cu NBCUniversal, o subsidiară a Comcast, pentru a relansa Showmax folosind tehnologia care alimentează platforma americană de streaming Peacock. Partenerii au injectat 309 milioane de dolari în capital nou, sperând că tehnologia îmbunătățită și un flux mai mare de conținut original vor accelera creșterea numărului de abonați.