«Индиана Пэйсерс» готовятся к драфту НБА с помощью тренировок, даже без пика

ИНДИАНАПОЛИС – По мере приближения конца мая команды НБА завершают подготовку к предстоящему драфту НБА 2026 года. Для «Индиана Пэйсерс» последние шаги этого процесса носят особый характер.

Всё дело в том, что «Пэйсерс», благодаря обмену 2021 года, в котором был отдан их пик второго раунда драфта 2026 года, а также февральскому обмену, в котором они расстались с пиком первого раунда 2026 года, являются одной из всего двух команд (наряду с «Портленд Трэйл Блэйзерс»), не имеющих ни одного выбора на драфте 2026 года. «Индиана» могла бы получить выбор в первой четвёрке, если бы лотерея драфта сложилась иначе, однако клубу не повезло.

Даже без пика «Пэйсерс» стремятся узнать как можно больше о потенциальных игроках. Есть вероятность, что один из них будет подписан как незадрафтованный свободный агент. Некоторые из них могут оказаться в аффилированной команде G-лиги. Другие, попавшие в НБА в составе иных клубов, могут стать доступны в будущем, и в этом случае больше информации — лучше, чем меньше. Ну и, конечно, они всегда могут обменять что-либо на пик в любом из раундов.

Имея в виду эти преимущества, «Пэйсерс» приглашают потенциальных игроков на тренировки в своём тренировочном центре перед драфтом следующего месяца. Пока что никто из них не входит в число наиболее перспективных — большинство в лучшем случае прогнозируются к выбору в конце второго раунда. Тем не менее «Пэйсерс» проявляют должную осмотрительность и стараются познакомиться с как можно большим числом будущих новичков.

Как «Пэйсерс» готовятся к драфту без пика?

«Каждая команда немного отличается», — сказал бывший форвард «Индиана Хузерс» Такер ДеВрис о том, что команды ищут в преддрафтовом процессе, после тренировки с «Индианой». — «Но я думаю, что (Пэйсерс) ценят ребят, которые любят баскетбол и умеют играть в него правильно».

На сегодняшний день 12 игроков побывали в «Сент-Винсент Центре» на тренировках с «Пэйсерс» и провели время с руководством клуба. Шестеро из них входят в топ-100 перспективных игроков ESPN для этого драфтового цикла, хотя пятеро из этих шести занимают 78-е место или ниже.

Единственным исключением является Эмануэль Шарп из Хьюстона, занимающий 45-е место по версии ESPN. Он также является единственным из дюжины игроков, прошедших тренировку с «Пэйсерс», кого на данный момент прогнозируют к выбору — последний макет драфта ESPN предполагает, что Шарп будет выбран под 56-м номером в общем зачёте.

«Не особо», — сказал Шарп, когда его спросили, приходит ли ему в голову мысль о том, что он проходит тренировку в команде без пика на драфте. — «Куда бы ты ни пришёл, тебя оценивают. Именно так я к этому отношусь. Не важно, есть ли у команды пик на драфте».

Тренировки для «Пэйсерс» продолжатся на следующей неделе. Несмотря на то что сейчас у них нет пика, они могут его приобрести — и в последних драфтах клуб был активным участником обменов. В 2025 и 2024 годах они меняли активы, чтобы попасть во второй раунд или подняться в нём выше, не имея при этом выбора в первом раунде. Несколько лет подряд они перемещали пики второго раунда, даже за пределами этих двух случаев. Несмотря на то что сейчас у них нет выбора на драфте 2026 года, «Пэйсерс» в конечном счёте могут его получить.

Это делает изучение перспективных игроков ещё более важным. За прошедшие годы «Пэйсерс» видели игру большинства будущих новичков. У них есть общее понимание их возможностей. Но личные встречи, наблюдение за тем, как они реагируют на тренерские указания и определённые упражнения, а также проверка их физической формы дают дополнительное представление.

Сет Тримбл из Северной Каролины описал формат тренировки «Пэйсерс» как интенсивный. Были также упражнения по броскам и спарринги разного состава. Тримбл отметил эффективность и структурированность тренировки, которая стала для него второй с командой НБА.

Тримбл и другие перспективные игроки, пообщавшиеся с собравшимися журналистами после тренировки с «Пэйсерс», также выделили коммуникацию и физическую подготовку как важные навыки на протяжении всей тренировки. Эти качества в целом важны для любого состава НБА, но, пожалуй, особенно — для «Индианы». Они играют быстро и имеют сплочённую командную атмосферу.

Интенсивность преддрафтовых сессий бросается в глаза, когда перспективные игроки общаются с журналистами. Они нередко с каплями пота и ещё не успевают отдышаться, когда размышляют о том, через что их только что прогнали «Пэйсерс». «Было довольно тяжело», — сказал Эм Джей Коллинс о своей тренировке с «Пэйсерс». — «Это благословение — пройти через это… ты просто стараешься держаться. Это собеседование на работу».

Таким образом, «Пэйсерс» стараются сделать свои преддрафтовые тренировки максимально ценными. Им нужно знать, кто подходит для их системы и культуры — как в настоящем, если они всё же добавят новичка, так и в будущем, если они приобретут кого-то из этих талантов. Для самих претендентов дополнительное давление создаёт то, что легенда НБА и консультант клуба Ларри Бёрд сидит у площадки и наблюдает за их прослушиванием.

«Я не ожидал, что он придёт», — сказал ДеВрис. — «Это довольно особенное».

Драфт НБА, ныне являющийся двухдневным мероприятием, состоится 23 и 24 июня. Независимо от того, сделают ли «Пэйсерс» выбор или нет, они будут готовы.