Срочно: Koko в Кении прекращает работу после спора с правительством по поводу углеродных кредитов

Koko Networks, кенийский стартап в области экологичного приготовления пищи, в пятницу уволил всех 700 сотрудников и прекратил работу после того, как правительство заблокировало продажу углеродных кредитов.

Член совета директоров и сотрудник, попросившие не называть их имена для свободного общения, сообщили TechCabal, что решение было принято после двухдневных интенсивных встреч в офисах компании в Найроби, где руководители взвешивали свои варианты после того, как кенийское правительство отклонило письмо-разрешение (LOA), критически важное для бизнес-модели Koko по продаже биотоплива домохозяйствам с низким доходом.

В пятницу Financial Times сообщила, что стартап столкнулся с банкротством после того, как не получил одобрения правительства на продажу углеродных кредитов. Руководство сообщило сотрудникам о немедленном закрытии в пятницу, велев им не выходить на работу на следующий день, по словам людей, разговаривавших с TechCabal.

«Это были два дня интенсивных обсуждений этого вопроса», — сказал член совета директоров. «Мы столкнулись с банкротством, потому что продажа углеродных кредитов является ключевой для нашей бизнес-модели».

Закрытие Koko может вернуть около 1,5 миллиона домохозяйств к более грязному и загрязняющему топливу, такому как керосин и древесный уголь. Компания также нанимала более 700 прямых сотрудников и работала с тысячами агентов, управляющих более чем 3 000 автоматизированными заправочными машинами.

Koko не сразу ответила на запрос комментариев.

Koko продает биотопливо, топливо, полученное из биомассы, и печи по субсидированным ценам. Компания полагается на доход от продажи углеродных кредитов за рубежом для финансирования этих субсидий и своей деятельности. Стартап продает литр биоэтанола за 100 KES (0,77 $) по сравнению с рыночной ценой 200 KES (1,54 $). Стоимость печей также субсидируется — 1 500 KES (11,53 $) против рыночной цены 15 000 KES (115,3 $).

С отклонением LOA, которое перекрыло это критически важное финансирование, инсайдеры сообщили, что компания больше не может поддерживать свою субсидированную модель. Закрытие произошло менее чем через год после того, как Koko получила гарантию в размере 179,64 миллиона $ (23,18 миллиарда KES) от Всемирного банка для поддержки своего расширения в Кении. Гарантия, предоставленная через Многостороннее агентство по инвестиционным гарантиям (MIGA), подразделение Банка по страхованию политических рисков, должна была защитить компанию от рисков, включая гражданские беспорядки, экспроприацию земли для общественного использования и нарушения контрактов.

На тот момент Koko планировала добавить не менее трех миллионов клиентов в Кении к декабрю 2027 года, расширение, которое продвинуло бы усилия правительства по увеличению использования экологически чистого топлива для приготовления пищи. Основанный в 2013 году Грегом Мюрреем для борьбы с обезлесением, вызванным широким использованием древесного угля, стартап привлек более 100 миллионов $ долгового и акционерного финансирования от инвесторов, таких как Verod-Kepple, южноафриканский Rand Merchant Bank, Mirova и Microsoft Climate Innovation Fund.