ทำเนียบขาวสมัยทรัมป์กดดันบริษัทดาวเทียมให้ระงับการเผยแพร่ภาพถ่ายทั้งหมดของสงครามอิหร่าน

บริษัทดาวเทียม Planet Labs แจ้งลูกค้า รวมถึงสำนักข่าวใหญ่ๆ ว่ากำลังดำเนินการตามคำร้องขอของรัฐบาลทรัมป์ โดยประกาศว่ากำลังดำเนินการ "ระงับการเผยแพร่ภาพถ่ายอย่างไม่มีกำหนด" ในอิหร่านและทั่วประเทศในตะวันออกกลางที่ความขัดแย้งที่ขยายวงกว้างซึ่งเริ่มต้นโดยสหรัฐฯ และอิสราเอลกำลังดำเนินอยู่

การประกาศเมื่อวันเสาร์ Sarah Wilkinson นักรณรงค์สิทธิมนุษยชนชาวอังกฤษกล่าวว่า เป็นสัญญาณว่าภาพถ่ายสงครามจะถูกเซ็นเซอร์ "เพื่อปิดบังความจริง"

Planet Labs ส่งอีเมลถึงนักข่าวที่ใช้ภาพถ่ายดาวเทียมของบริษัทเป็นประจำเพื่อรายงานเกี่ยวกับการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ-อิสราเอลในอิหร่านและการตอบโต้ของอิหร่านเมื่อวันเสาร์ โดยระบุว่าหลังจากได้รับคำร้องขอจากรัฐบาลสหรัฐฯ บริษัท "กำลังเปลี่ยนไปใช้โมเดลการเข้าถึงแบบจัดการ... และเผยแพร่ภาพถ่ายเป็นรายกรณี และสำหรับความต้องการที่เร่งด่วนสำคัญต่อภารกิจหรือเพื่อประโยชน์สาธารณะ"

Evan Hill นักข่าว Washington Post แนะนำว่าการประกาศนี้จะจำกัดการเข้าถึงข้อมูลของนักข่าวจาก "หนึ่งในผู้ให้บริการภาพถ่ายดาวเทียมเชิงพาณิชย์ที่ตั้งอยู่ในสหรัฐฯ ที่สำคัญที่สุดซึ่งสื่อส่วนใหญ่พึ่งพา"

การประกาศนี้เกิดขึ้นในขณะที่มีรายงานว่าความสามารถทางทหารของอิหร่านเกินความคาดหมายของสหรัฐฯ โดยหน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ รายงานว่าอิหร่านยังคงมีจรวดและฐานยิงเคลื่อนที่จำนวนมาก และทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับการอ้างของเพนตากอนว่าสหรัฐฯ กำลังลดสต็อกจรวดของอิหร่านลงอย่างมาก

คำร้องขอของทำเนียบขาวให้ระงับภาพถ่ายดาวเทียมเป็นสัญญาณล่าสุดว่า "สงครามของทรัมป์กำลังดำเนินไปอย่างราบรื่น" Mark Ames พิธีกรพอดแคสต์กล่าวอย่างเหน็บแนม

นอกจากนี้ยังเกิดขึ้นพร้อมกับการขู่หลายครั้งในช่วงสุดสัปดาห์จากประธานาธิบดี Donald Trump ซึ่งกล่าวว่าวันอังคารที่จะมาถึงนี้จะเป็น "วันโรงไฟฟ้าและวันสะพาน รวมกันเป็นหนึ่งเดียว"—พร้อมการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานพลเรือนของอิหร่านที่เพิ่มขึ้น เว้นแต่อิหร่านจะยอมรับข้อตกลงในวันจันทร์

สะพานสำคัญถูกทำลายโดยสหรัฐฯ เมื่อวันเสาร์ ขณะที่กองกำลังอิสราเอลทิ้งระเบิดโรงงานปิโตรเคมีขนาดใหญ่ มีรายงานว่าส่งมลพิษเข้าไปในเมืองโดยรอบ มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 13 คนจากการโจมตีทั้งสองครั้งรวมกัน ขีปนาวุธที่ตกใกล้โรงไฟฟ้านิวเคลียร์บูเชห์ร์ยังทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อยหนึ่งคนและเพิ่มความกังวลเกี่ยวกับการโจมตีที่ใหญ่ขึ้น ซึ่ง "อาจก่อให้เกิดอุบัติเหตุนิวเคลียร์ พร้อมผลกระทบต่อสุขภาพที่จะทำลายล้างหลายชั่วอายุคน" ดังที่ Tedros Adhanom Ghebreyesus ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลกกล่าว

Kenneth Roth อดีตผู้อำนวยการบริหาร Human Rights Watch กล่าวว่าความต้องการของรัฐบาลทรัมป์ให้ระงับภาพถ่ายดาวเทียม "จะทำให้ยากขึ้นมากในการติดตามการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ-อิสราเอลที่นั่น ซึ่งดูเหมือนจะเป็นจุดประสงค์"

ข้อมูลและภาพถ่ายที่รวบรวมตั้งแต่วันที่ 9 มีนาคมจะถูกระงับโดย Planet Labs บริษัทเคยกำหนดการหน่วงเวลา 14 วันในการเผยแพร่ภาพถ่ายดาวเทียมเพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ถูก "ใช้ประโยชน์" โดย "ฝ่ายตรงข้าม"

นอกจากนี้ในวันเสาร์ อัลจาซีราห์รายงานว่าทหารอิสราเอล "ทำลายกล้องวงจรปิดทั้งหมด" รอบกองกำลังชั่วคราวของสหประชาชาติในเลบานอน ซึ่งเป็นภารกิจในภาคใต้ของประเทศที่มีเจ้าหน้าที่รักษาสันติภาพสามคนได้รับบาดเจ็บจากการระเบิดเมื่อวันศุกร์ และอีกหลายคนเสียชีวิตตั้งแต่ต้นเดือนมีนาคม รวมถึงบางคนจากการยิงของอิสราเอล