การเป็นประธานอาเซียนของฟิลิปปินส์: ด้านบวกของการเดินทางอ้อม

โดย Josue Raphael J. Cortez

เมื่อฟิลิปปินส์เข้ารับตำแหน่งประธานอาเซียนอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคม ได้เปิดเผยเป้าหมายข้ามเสาหลักสามประการที่มุ่งหวังจะบรรลุภายในปีนี้ ได้แก่ หลักยึดด้านความมั่นคง เส้นทางแห่งความเจริญรุ่งเรือง และการเสริมพลังประชาชน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทั้งหมดนี้สอดคล้องไม่เพียงแต่กับเสาหลักระดับภูมิภาคของประชาคมอาเซียน แต่ยังรวมถึงเสาหลักนโยบายต่างประเทศของกรุงมะนิลาเองด้วย ความจริงที่ว่าเส้นทางเหล่านี้ได้รับการออกแบบอย่างมีกลยุทธ์เพื่อให้กลุ่มประเทศมีความสามารถมากขึ้นตามความต้องการของยุคสมัย ทำให้การเป็นเจ้าภาพของประเทศได้รับความคาดหวังสูงยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปเมื่อความตึงเครียดทางการทหารระหว่างสหรัฐฯ อิสราเอล และอิหร่านปะทุขึ้น ความขัดแย้งที่กินเวลานานหนึ่งเดือน ซึ่งปัจจุบันหยุดชะงักด้วยการหยุดยิงที่ยังไม่แน่ชัดว่าจะยืนยาวได้เพียงใด ดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงทั้งภูมิทัศน์ทางภูมิรัฐศาสตร์และภูมิเศรษฐศาสตร์ การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันในวิธีการดำเนินงานของเรา คล้ายกับที่เกิดขึ้นในช่วงการระบาดใหญ่ทั่วโลก ได้เกิดขึ้นแล้ว

ดังนั้น การปรับสมดุลลำดับความสำคัญของอาเซียนจึงต้องเกิดขึ้นอย่างทันท่วงที การประชุมเตรียมการหลายร้อยครั้งที่กำหนดไว้ว่าจะจัดขึ้นในส่วนต่างๆ ของฟิลิปปินส์ ต้องเปลี่ยนมาใช้รูปแบบเสมือนจริง เพื่อรับมือกับต้นทุนเชื้อเพลิงที่เพิ่มสูงขึ้นและวิกฤตพลังงานที่ใกล้เข้ามา ความปลอดภัยในการเดินเรือและการบินผ่านก็ต้องนำมาพิจารณาด้วย เนื่องจากการโจมตีในปัจจุบันมีทั้งความไม่แน่นอนและความรุนแรงที่อาจสร้างความหายนะได้

การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันในลำดับความสำคัญและการหารือในระดับภูมิภาคได้รับการตอบรับด้วยความรู้สึกที่หลากหลาย บางส่วนยอมรับว่าเป็นวิธีที่กลุ่มประเทศแสดงให้เห็นถึงความตอบสนองและความคล่องตัวต่อแนวโน้มที่ต้องการการดำเนินการร่วมกัน ในขณะที่บางส่วนมองว่าเป็นการเปลี่ยนทิศทางที่จะบั่นทอนความพยายามของภูมิภาคในการแก้ไขปัญหาที่เรื้อรัง รวมถึงเอกสารที่มีผลผูกพันเกี่ยวกับทะเลจีนใต้ที่รอคอยมานาน ซึ่งเป็นหนึ่งในจุดร้อนแรงหลักของโลกในปัจจุบัน

อย่างไรก็ตาม ในแง่ที่สดใสกว่านั้น การตัดสินใจของกลุ่มประเทศ โดยมีฟิลิปปินส์เป็นผู้นำหลักในการขับเคลื่อนการหารือระดับภูมิภาคในปีนี้ ที่จะปรับลำดับการหารือในแง่ของสถานการณ์ล่าสุด ไม่ได้เบี่ยงออกจากสามพื้นที่ลำดับความสำคัญที่มะนิลาได้ยึดถือมาตั้งแต่ต้นปี แต่กลับสามารถมองได้ว่าเป็นการเปลี่ยนโฟกัสไปยังประเด็นที่อาจส่งผลกระทบมากขึ้นต่อเสถียรภาพและระเบียบของภูมิภาค หากปล่อยทิ้งไว้โดยไม่แก้ไข ความท้าทายในยุคสมัยของเรา ซึ่งเราควรตอบสนอง ในทางกลับกัน ยังเปิดโอกาสให้องค์กร 11 สมาชิกเพิ่มความเข้มข้นในความพยายามที่จะบูรณาการเศรษฐกิจและการตัดสินใจ สิ่งนี้ไม่อาจเกิดขึ้นได้หากปราศจากภัยคุกคามและอันตราย แท้จริงแล้ว มันเป็นส่วนหนึ่งและแก่นแท้ของธรรมชาติของอาเซียนที่จะทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดยิ่งขึ้นในยามวิกฤต

แม้ว่าธรรมชาติหรือแนวโน้มดังกล่าวในพลวัตระดับภูมิภาคอาจถูกมองว่าเป็นจุดอ่อน แต่มีความเป็นไปได้สูงที่เหตุการณ์ล่าสุดได้ส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนรูปแบบในการร่วมมือกับเพื่อนบ้านของเรา ความท้าทายร่วมกันในปัจจุบันอาจเป็นแรงผลักดันให้เกิดการปรับเปลี่ยนความคิดร่วมกันในหมู่ชนชั้นนำระดับภูมิภาค การเป็นประธานของฟิลิปปินส์อาจหันเลี้ยวอย่างฉับพลัน แต่เส้นทางที่เราร่วมกันเดินทางอยู่นี้อาจเป็นรากฐานสำหรับการพัฒนาภูมิภาคของเราในปีต่อๆ ไป

Josue Raphael J. Cortez เป็นคณาจารย์ประจำของ De La Salle-College of Saint Benilde School of Diplomacy and Governance นอกเหนือจากการสอน เขายังทำหน้าที่เป็นผู้ประสานงานฝึกงานของโปรแกรม Diplomacy and International Affairs อีกด้วย เขาเชี่ยวชาญด้านสหภาพยุโรปและอาเซียนในการศึกษาต่อที่ Ateneo de Manila University และความสนใจในการวิจัยของเขาครอบคลุมถึงภูมิภาคนิยม วาทกรรมเกี่ยวกับอัตลักษณ์ร่วมกัน และความพยายามด้านปัญญาประดิษฐ์ในกลุ่มประเทศภูมิภาค