แผนการของทรัมป์ที่จะล้มเครื่องลงคะแนนเสียงกลางเทอมพังทลาย หลังผู้ช่วยไม่พบหลักฐานใดเลย: รายงาน

เจ้าหน้าที่รัฐบาลทรัมป์ที่ได้รับมอบหมายให้พิสูจน์ทฤษฎีสมคบคิดการโกงการเลือกตั้งที่ถูกหักล้างไปแล้ว พยายามสั่งห้ามเครื่องลงคะแนนเสียงที่ใช้ในกว่าครึ่งหนึ่งของรัฐต่าง ๆ ในสหรัฐฯ — และล้มเหลวอย่างยับเยิน เมื่อไม่สามารถหาหลักฐานแม้แต่ชิ้นเดียวมาสนับสนุนได้

รอยเตอร์รายงานเมื่อวันพฤหัสบดีว่า เคิร์ต โอลเซน ที่ปรึกษาทำเนียบขาว ได้ขอให้กระทรวงพาณิชย์ประกาศให้ชิ้นส่วนของเครื่อง Dominion Voting Systems เป็นความเสี่ยงด้านความมั่นคงของชาติ ซึ่งหากดำเนินการสำเร็จ จะเป็นการสั่งห้ามอย่างมีผลก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมเดือนพฤศจิกายน

แผนดังกล่าวได้ดำเนินไปถึงขั้นที่เจ้าหน้าที่กระทรวงพาณิชย์เริ่มหาเหตุผลทางกฎหมายเพื่อดำเนินการเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา แต่สุดท้ายก็ล้มเหลว เมื่อทีมของโอลเซนไม่สามารถแสดงหลักฐานใด ๆ เพื่อสนับสนุนการดำเนินการดังกล่าวได้ ตามแหล่งข่าว

ทีมของโอลเซนได้ถอดแยกชิ้นส่วนเครื่อง Dominion ที่ยึดมาจากเปอร์โตริโกด้วยมือ โดยหวังจะพบชิ้นส่วนจากประเทศที่เป็นปฏิปักษ์ แต่กลับพบเพียงชิปที่บรรจุในจีนโดยบริษัทอินเทลของสหรัฐฯ — ซึ่งโดยทั่วไปไม่ถือว่าเป็นภัยคุกคามด้านความปลอดภัย — พร้อมกับชิปจากญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และมาเลเซีย

สกู๊ปของรอยเตอร์ครั้งนี้เป็นบทล่าสุดในความพยายามครั้งใหญ่ของรัฐบาลทรัมป์ในการแย่งชิงการควบคุมการเลือกตั้งจากรัฐต่าง ๆ ทรัมป์ลงนามในคำสั่งบริหารเมื่อเดือนมีนาคม 2025 ที่กำหนดให้แสดงหลักฐานสัญชาติในการลงทะเบียนเลือกตั้ง และพยายามป้องกันไม่ให้รัฐต่าง ๆ นับบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์ที่ได้รับหลังวันเลือกตั้ง ซึ่งส่วนใหญ่ถูกศาลรัฐบาลกลางสั่งระงับ การที่รัฐบาลกลางยึดบันทึกการเลือกตั้งปี 2020 ในเคาน์ตีฟุลตัน รัฐจอร์เจีย และแอริโซนา ได้จุดชนวนความกลัวว่าทรัมป์อาจพยายามแทรกแซงการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2026 รวมถึงการส่งกองกำลังทหารหรือเจ้าหน้าที่ ICE ไปยังหน่วยเลือกตั้ง

ความพยายามของทรัมป์ในการแทรกแซงระบบการลงคะแนนเสียงไม่ใช่เรื่องใหม่ — ในวาระแรกของเขา เขาพยายามสั่งการให้อัยการสูงสุด กระทรวงกลาโหม และ DHS ยึดเครื่องลงคะแนนเสียง

โอลเซนยังผลักดันแผนการที่กว้างขึ้นให้รัฐบาลกลางเข้าควบคุมการเลือกตั้งจากรัฐต่าง ๆ — ซึ่งเป็นแนวคิดที่ทรัมป์เคยแสดงออกต่อสาธารณะ

"การเปลี่ยนมาใช้การนับด้วยมือจะเกิดความวุ่นวาย" อเล็กซ์ ฮาลเดอร์แมน ศาสตราจารย์ด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์จากมหาวิทยาลัยมิชิแกน บอกกับรอยเตอร์ "และอาจเอื้อต่อการโกง"