ผู้ร่วมก่อตั้ง Wasoko Daniel Yu เปิดตัวกองทุน Africa Jobs Fund มูลค่า 100 ล้านดอลลาร์

Daniel Yu ผู้ร่วมก่อตั้ง Wasoko บริษัท B2B อีคอมเมิร์ซของเคนยาที่ควบรวมกิจการกับ MaxAB ของอียิปต์ ได้เปิดตัว Africa Jobs Fund (AJF) กองทุนการลงทุนเพื่อการกุศลแห่งใหม่ที่มีเป้าหมายระดมทุน 100 ล้านดอลลาร์ในช่วงห้าปีข้างหน้า

กองทุนนี้มีเจตนารมณ์ที่จะสนับสนุนบริษัทที่สร้างงานที่มีประสิทธิภาพสูงทั่วทวีปแอฟริกา ตามข้อมูลของกองทุน AJF จะมุ่งเน้นไปที่การผลิตเพื่อการส่งออกและการเคลื่อนย้ายแรงงานระหว่างประเทศ ซึ่งเป็นสองภาคส่วนที่ถือว่าเป็นเส้นทางที่แข็งแกร่งที่สุดของทวีปในการสร้างความคล่องตัวทางเศรษฐกิจและการลดความยากจน

การเปิดตัวครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่แอฟริกากำลังเผชิญกับความยากจนที่ทวีความรุนแรงขึ้นและแรงกดดันด้านการว่างงาน แม้จะมีการเติบโตของสตาร์ทอัพมาหลายปีและการลงทุนในนวัตกรรมแอฟริกันที่เพิ่มขึ้น แต่การสร้างงานในระบบยังคงตามไม่ทันการเติบโตของประชากรและความต้องการในตลาดแรงงาน ในปี 2568 มีประชากรประมาณ 439 ล้านคนในทวีปที่ยังคงอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจนขั้นรุนแรงที่ 2.15 ดอลลาร์ต่อวัน ขณะที่อัตราการว่างงานเฉลี่ยของแอฟริกาอยู่ที่ 8.91% ในขณะเดียวกัน มีการสร้างงานในระบบเพียงประมาณสามล้านตำแหน่งต่อปีในทวีปนี้ 

AJF โต้แย้งว่าช่องว่างที่ขยายกว้างขึ้นระหว่างการเติบโตของกำลังแรงงานและการเข้าถึงการจ้างงานที่มั่นคงและสร้างรายได้ได้กลายเป็นหนึ่งในความท้าทายด้านการพัฒนาที่เร่งด่วนที่สุดของแอฟริกา

"ความยากจนที่ยืดเยื้อนั้น แก่นแท้แล้วคือปัญหาด้านงาน แอฟริกามีผู้คนวัยทำงานหลายร้อยล้านคนที่พึ่งพาการเกษตรเพื่อยังชีพหรือแรงงานนอกระบบที่ได้รับค่าจ้างเพียงไม่กี่ดอลลาร์ต่อวัน" Daniel Yu ผู้ก่อตั้งหุ้นส่วนของ Africa Jobs Fund กล่าวในแถลงการณ์ 

"คนเหล่านั้น หากได้ทำงานที่เหมาะสมไม่ว่าในประเทศหรือต่างประเทศ ก็สามารถมีรายได้เพิ่มขึ้นหลายเท่า 

"AJF มีขึ้นเพื่อสนับสนุนบริษัทที่สร้างงานและโอกาสเหล่านั้น ไม่มีสิ่งใดในด้านการพัฒนาที่จะมีผลกระทบใกล้เคียงกับการทำให้สิ่งนี้สำเร็จ และนั่นคือเหตุผลที่ผมกำลังสร้าง AJF"

กองทุนประเมินว่าการลงทุนของกองทุนอาจเพิ่มรายได้ของแรงงานชาวแอฟริกันได้มากกว่า 50 พันล้านดอลลาร์เมื่อเวลาผ่านไป และช่วยให้ผู้มีรายได้น้อยอย่างน้อย 250,000 คนเพิ่มรายได้ตลอดชีวิตเป็นสองเท่า

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ AJF มีแผนที่จะลงทุนในสองด้านหลัก ในด้านการผลิตเพื่อการส่งออก กองทุนวางแผนที่จะสนับสนุนธุรกิจที่รับมือกับต้นทุนการตั้งต้นสูงซึ่งมักขัดขวางการขยายตัวของผู้ผลิตชาวแอฟริกันในระดับโลก 

อุปสรรคเหล่านี้รวมถึงการฝึกอบรมแรงงาน การพัฒนาห่วงโซ่อุปทาน การหาผู้ซื้อ และการสร้างระบบปฏิบัติการที่สามารถตอบสนองความต้องการระหว่างประเทศได้ 

AJF ระบุว่าเชื่อว่าการช่วยให้บริษัทเอาชนะข้อจำกัดเหล่านี้จะสามารถปลดล็อกกลุ่มทุนพาณิชย์ขนาดใหญ่ขึ้นและผนวกผู้ผลิตชาวแอฟริกันเข้าสู่ห่วงโซ่อุปทานระดับโลก

พื้นที่มุ่งเน้นที่สองคือการเคลื่อนย้ายแรงงานระหว่างประเทศ โดย AJF ระบุว่ามีเจตนาที่จะสนับสนุนบริษัทที่ช่วยให้แรงงานชาวแอฟริกันเข้าถึงโอกาสการจ้างงานในต่างประเทศ 

ตามข้อมูลของกองทุน แรงงานชาวแอฟริกันจำนวนมากยังคงถูกกีดกันออกจากโอกาสเหล่านี้เนื่องจากระบบการจัดหางานที่ฉวยโอกาส ค่าธรรมเนียมการจัดวางที่แพง เส้นทางการย้ายถิ่นฐานที่ไม่โปร่งใส และโครงสร้างพื้นฐานด้านการฝึกอบรมที่ไม่เพียงพอ 

AJF กล่าวว่าต้องการสนับสนุนธุรกิจที่กำลังสร้างและทำให้เส้นทางการย้ายถิ่นฐานที่ให้ผลตอบแทนสูงเป็นระบบมากขึ้น

กองทุนนำโดย Yu ร่วมกับ Ben Hyman ผู้ก่อตั้ง Talent Safari ที่เข้าร่วมในตำแหน่ง Operating Partner 

ที่ปรึกษาอาวุโสของ AJF ได้แก่ Iyinoluwa Aboyeji ผู้ร่วมก่อตั้ง Flutterwave และ Samantha Power อดีตหัวหน้าองค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา (USAID) และอดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำสหประชาชาติ

"ผู้ก่อตั้งชาวแอฟริกันได้แสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถสร้างบริษัทที่กำหนดประเภทได้ ทศวรรษหน้าคือการสร้างบริษัทที่สร้างงานให้กับผู้คนหลายล้านคน" Aboyeji กล่าว 

"AJF สมควรได้รับความสนใจจากผู้ก่อตั้งและผู้ลงทุนทุกคนที่จริงจังกับการสร้างงานและการเติบโตในทวีป"

การเปิดตัว AJF เกิดขึ้นแปดเดือนหลังจากที่ Yu ลาออกจากบทบาทเต็มเวลาที่ Wasoko ซึ่งที่นั่นเขาช่วยระดมทุนได้มากกว่า 145 ล้านดอลลาร์และขยายการดำเนินงานในหลายตลาดของแอฟริกา ตามข้อมูลของบริษัท

AJF จะดำเนินงานในฐานะกองทุนภายใต้ Renaissance Philanthropy องค์กรไม่แสวงหากำไรที่ก่อตั้งโดย Tom Kalil และ Kumar Garg อดีตที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของทำเนียบขาวสำหรับกองทุนเพื่อการกุศล

"Africa Jobs Fund เป็นกองทุนเพื่อการกุศลที่ขับเคลื่อนด้วยทฤษฎีและนำโดยผู้ปฏิบัติงานในแบบที่ Renaissance Philanthropy ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อสนับสนุน" Garg กล่าว 

"Daniel และทีมของเขาได้ทำงานวิเคราะห์เพื่อระบุการแทรกแซงที่ให้ผลตอบแทนสูงสุดในการบรรเทาความยากจนในประเทศกำลังพัฒนา และพวกเขามีประสบการณ์ในการสร้างกิจการเพื่อเดิมพันในระยะเริ่มต้นและกระตุ้นผู้ก่อตั้งที่สามารถดำเนินการตามทฤษฎีนั้นได้"