ชายคนหนึ่งที่โด่งดังทางออนไลน์เพราะหน้าตาคล้ายกับ Jeffrey Epstein ผู้ค้ามนุษย์ทางเพศที่ถูกตัดสินลงโทษ ได้ประกาศลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นนายกเทศมนตรีของ Palm Beach รัฐฟลอริดา เรื่องนี้มีความย้อนแย้งอยู่ในระดับหนึ่ง เพราะ Palm Beach เป็นที่ตั้งของรีสอร์ต Mar-a-Lago ของประธานาธิบดี Donald Trump และผู้บัญชาการทหารสูงสุดก็เป็นที่รู้กันว่าเคยเป็นเพื่อนสนิทกับ Epstein
"หลังจากคิดทบทวนอย่างถี่ถ้วนแล้ว ฉันขอประกาศว่าจะลงสมัครเป็นนายกเทศมนตรีของ Palm Beach ในการเลือกตั้งปี 2028 ที่กำลังจะมาถึง" Palm Beach Pete โพสต์พร้อมรูปถ่ายของตัวเองในวันพุธ "ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมได้เร็วๆ นี้!"
"Palm Beach Pete" เป็นชื่อเล่นของ Peter Simel วัย 71 ปี ซึ่งกลายเป็นที่รู้จักทางออนไลน์เมื่อหลายปีก่อนหลังจากที่อินฟลูเอนเซอร์คนหนึ่งถ่ายคลิปเขาและโพสต์ลงออนไลน์ นับตั้งแต่นั้น เขามีผู้ติดตามบน TikTok ถึง 800,000 คน และเกือบ 200,000 คนบน Instagram
เมื่อ News Nation ถามว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่อาจสนับสนุนเขาคิดอย่างไรกับชื่อเสียงที่ไม่ธรรมดาของเขา Simel กล่าวว่า "พวกเขายอมรับฉันจริงๆ บางครั้งก็มีคนงี่เง่าที่เรียกฉันว่า Epstein โดยรวมแล้ว ฉันได้รับผลตอบรับในเชิงบวกมาก Palm Beach Pete ใช้ชีวิตของตัวเอง"
ความเชื่อมโยงระหว่าง Trump กับ Epstein มีการบันทึกไว้เป็นอย่างดีและถูกตรวจสอบอย่างถี่ถ้วนอยู่เสมอ ทั้งสองคนเป็นที่รู้จักว่าเคยเข้าสังคมในแวดวงชั้นสูงช่วงทศวรรษ 1990 และต้นทศวรรษ 2000 และ Trump ถูกสืบปากคำในกระบวนการทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการค้ามนุษย์ของ Epstein
ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา Trump เผชิญกับการวิพากษ์วิจารณ์อีกครั้งเกี่ยวกับความสัมพันธ์กับ Epstein โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากความพยายามเปิดเผยเอกสารที่เกี่ยวข้องกับเครือข่ายของ Epstein สมาชิกสภาคองเกรสฝ่ายเดโมแครตได้สืบสวนความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่าง Trump กับปฏิบัติการของ Epstein และหัวข้อนี้ได้รับความสนใจมากขึ้นในวาทกรรมทางการเมือง
ในขณะเดียวกัน Mar-a-Lago ยังคงเป็นหนึ่งในสถานที่สำคัญที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของ Palm Beach และเป็นสถานที่ที่ Trump ใช้สำหรับกิจกรรมทางการเมืองบ่อยครั้ง ตัวเมืองเองได้รับความสนใจจากสื่ออย่างมากเนื่องจากการปรากฏตัวของ Trump โดยมีการสืบสวนและกระบวนการทางกฎหมายมากมายที่เกี่ยวข้องกับอดีตและปัจจุบันประธานาธิบดีเกิดขึ้นในเขตอำนาจศาลแห่งนี้ การประกาศลงสมัครนายกเทศมนตรีของ Simel ในบริบทนี้เพิ่มมิติของการเสียดสีที่ผิดปกติให้กับภูมิทัศน์ทางการเมืองที่วุ่นวายอยู่แล้วของ Palm Beach ซึ่งเรื่องอื้อฉาวระดับชาติมักตัดกับปัญหาการปกครองท้องถิ่นอยู่เสมอ


