ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐอเมริกา สร้างความวิตกกังวลอย่างมากให้กับนักยุทธศาสตร์พรรครีพับลิกันและสมาชิกรัฐสภาจากพรรครีพับลิกัน เมื่อในระหว่างการประชุมคณะรัฐมนตรีช่วงปลายเดือนพฤษภาคม เขาประกาศว่า "ฉันไม่สนใจการเลือกตั้งกลางเทอม" แต่แฟรงก์ บรูนี นักเขียนคอลัมน์ความคิดเห็นของ New York Times เชื่อว่าความ "เฉยเมย" ของทรัมป์ต่อการเลือกตั้งกลางเทอมปี 2026 นั้นเป็นเพียงการแสดง ในความเป็นจริง บรูนีเน้นย้ำว่าทรัมป์กำลังประสบกับ "ความทุกข์ทรมาน" อย่างเฉียบพลันจากความเป็นไปได้ที่พรรครีพับลิกันจะแพ้การเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ในเดือนพฤศจิกายน
"ในฐานะนักแสดงตัวยง ประธานาธิบดีทรัมป์เพิ่งแสดงท่าทีไม่แยแสในช่วงหลังนี้" บรูนีโต้แย้งในหนังสือพิมพ์ New York Times "การเลือกตั้งรัฐสภาในวันอังคารที่ 3 พฤศจิกายน? เป็นสิ่งที่อยู่ห่างไกลจากความคิดของเขามากที่สุด…. กิริยาอันยิ่งใหญ่ การพูดจาอย่างเซื่องซึม และการตัดสินใจที่ตามใจตัวเองของทรัมป์ — เช่น การให้การรับรองเคน แพ็กซ์ตัน (อัยการสูงสุดแห่งรัฐเท็กซัส) ซึ่งขณะนี้เป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อของพรรครีพับลิกันที่เปราะบางอย่างยิ่งในการแข่งขันชิงที่นั่งวุฒิสภาสหรัฐฯ ที่สำคัญในรัฐเท็กซัส — สร้างภาพลักษณ์ของประธานาธิบดีที่มีความมั่นใจอย่างไม่สั่นคลอนและไม่กังวลใจเกี่ยวกับการตัดสินใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่กำลังจะมาถึง อย่าหลงเชื่อ"
บรูนีกล่าวต่อว่า "เขาอาจจะหยิ่งยโสและโดดเดี่ยวเกินกว่าจะกังวลเท่าที่ควร แต่ก็มีเหตุผลสำหรับความสงบเงียบของเขาต่อสาธารณะ และยังมีข้อยกเว้นมากมายสำหรับเรื่องนี้"
บรูนีได้อธิบายถึงวิธีต่างๆ มากมายที่ทรัมป์กำลังแสดงให้เห็นว่าเขากังวลเกี่ยวกับการเลือกตั้งกลางเทอมมากเพียงใด ตามที่นักเขียนคอลัมน์ของ Times ระบุ
"หลักฐานที่ชัดเจนที่สุดของความสนใจอย่างเข้มข้นของเขาต่อการเลือกตั้งกลางเทอมคือความพยายามอย่างหนักของเขาในการจัดวางไพ่เพื่อเอื้อประโยชน์ต่อพรรครีพับลิกัน" บรูนีอธิบาย "การแบ่งเขตเลือกตั้งของพรรครีพับลิกันอย่างรวดเร็วในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา — ด้วยการวาดเขตรัฐสภาใหม่ในรัฐเท็กซัส นอร์ทแคโรไลนา ฟลอริดา และอื่นๆ — ไม่ได้เกิดขึ้นโดยธรรมชาติ โดยพรรครีพับลิกันระดับรัฐขอร้องให้เขาสนับสนุนความพยายามนี้ แต่เขาสั่งให้พวกเขาดำเนินการ บีบบังคับพวกเขา จริงๆ แล้ว และเขาลงโทษผู้ที่ฝ่าฝืนอย่างโหดเหี้ยม ดังที่พรรครีพับลิกันในรัฐอินเดียนาซึ่งเพิ่งแพ้การเลือกตั้งขั้นต้นให้กับผู้ท้าชิงที่ได้รับการรับรองจากทรัมป์สามารถยืนยันได้…. และเหตุใดจึงยืนกรานอย่างรุนแรงเกี่ยวกับกฎการลงคะแนนเสียงใหม่ทั่วประเทศ?"
บรูนีเตือนว่าทรัมป์กำลังทำความพยายามร่วมกันเพื่อ "ลดคะแนนเสียงของพรรคเดโมแครต"
"เมื่อเขาพูดถึงความเต็มใจของเขาที่จะยอมรับราคาทางการเมืองใดก็ตามที่ต้องจ่ายเพื่อกำจัดอิหร่านในฐานะภัยคุกคามทางนิวเคลียร์" บรูนีเขียน "นั่นไม่ใช่ภาวะผู้นำที่มีจิตใจสูงส่ง มีวิสัยทัศน์ไกล และเสียสละ…. มันคือการควบคุมความเสียหาย"
บรูนีตั้งข้อสังเกตว่าทรัมป์เตือนพรรครีพับลิกันร่วมพรรคว่าหากพรรคเดโมแครตยึดสภาผู้แทนราษฎรกลับคืนในเดือนพฤศจิกายน เขาจะเผชิญกับการถอดถอนครั้งที่สาม
"นั่นไม่ฟังดูเหมือนการปฏิเสธ" บรูนีเขียน "มันฟังดูเหมือนความทุกข์ทรมาน…. ใต้การโอ้อวดและการแต่งหน้าทั้งหมดนั้น เขากำลังเหงื่อออก"
