ทหารผ่านศึกยื่นฟ้องคดีของรัฐบาลกลางเพื่อหยุดแผน UFC ของทำเนียบขาวที่ 'เต็มไปด้วยการทุจริต'

นักจัดการทางการเมืองจากรัฐเวอร์จิเนียและทหารผ่านศึกได้ยื่นฟ้องคดีในศาลของรัฐบาลกลางเมื่อวันอาทิตย์ เพื่อขอให้ศาลออกคำสั่งระงับการจัดงาน UFC Freedom 250 ซึ่งเป็นการแข่งขันศิลปะการต่อสู้แบบผสมที่มีแผนจะจัดขึ้นบริเวณสนามหญ้าด้านใต้ของทำเนียบขาวและอนุสรณ์สถานลินคอล์นในวันที่ 14 มิถุนายน ซึ่งเป็นวันครบรอบ 250 ปีของเอกราชอเมริกาและวันคล้ายวันเกิดครบรอบ 80 ปีของโดนัลด์ ทรัมป์พร้อมกัน

คดีดังกล่าวซึ่งรายงานโดย Scott MacFarlane ผู้สื่อข่าวประจำรัฐสภาของ CBS News ระบุว่าการจัดการดังกล่าวเป็นการโอนถ่ายทรัพยากรสาธารณะให้กับพันธมิตรทางธุรกิจเอกชนอย่างทุจริต "แผนนี้เต็มไปด้วยการทุจริตอย่างร้ายแรง" คำร้องเรียนระบุ "ประธานาธิบดีกำลังมอบสิ่งที่ไม่เคยมีใครได้รับมาก่อนให้แก่ White และบริษัทของเขา นั่นคือสิทธิ์การเข้าถึงทำเนียบขาวและอนุสรณ์สถานลินคอล์นอย่างไม่จำกัดเพื่อจัดงานกีฬาเอกชนที่มุ่งแสวงหากำไร พร้อมด้วยโอกาสทางการโปรโมตและการสร้างแบรนด์ทั้งหมดที่มาพร้อมกับการเข้าถึงดังกล่าว"

Dana White ซีอีโอของ UFC และเพื่อนสนิทรวมถึงพันธมิตรคนสำคัญของทรัมป์ ได้แถลงต่อสาธารณะว่างานนี้เป็นการเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปีของอเมริกา แต่คำฟ้องระบุว่า White ยังยอมรับด้วยว่างานนี้ "เป็นความคิดของทรัมป์" และโต้แย้งว่า UFC Freedom 250 ที่แท้จริงแล้วคือ "การเฉลิมฉลองแบรนด์ UFC และวันครบรอบ 80 ปีของการเกิดของโดนัลด์ ทรัมป์" จึงไม่มีสิทธิ์ได้รับใบอนุญาตพิเศษที่อนุญาตให้ใช้พื้นที่อนุสรณ์สถานแห่งชาติ

กฎหมายของรัฐบาลกลางจำกัดการใช้งานส่วนตัวในบริเวณสนามหญ้าด้านใต้และอนุสรณ์สถานลินคอล์นอย่างเข้มงวด ซึ่งทั้งสองแห่งเป็นพื้นที่อุทยานแห่งชาติที่อยู่ภายใต้การบริหารของ National Park Service ภายใต้ระบบการออกใบอนุญาตมาตรฐานของ NPS ไม่อนุญาตให้จัดกิจกรรมพิเศษใดๆ ทั้งสิ้นในบริเวณสนามหญ้าด้านใต้ รวมถึงกิจกรรมกีฬาด้วย

พื้นที่ที่ใช้จัดงานเองก็เป็นหัวข้อหนึ่งในคดีฟ้องร้องนี้ UFC ได้ก่อสร้างโครงสร้างเหล็กสูง 92 ฟุต หนัก 600 ตัน บนสนามหญ้าด้านใต้ ซึ่งเรียกว่า "the Claw" โดยคำฟ้องระบุว่ากำลัง "ทำลายพื้นที่ส่วนใหญ่ของสนามหญ้าด้านใต้ในกระบวนการนี้" คำร้องเรียนโต้แย้งว่าโครงสร้างใดๆ บนพื้นที่อนุสรณ์สถานแห่งชาติจะต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาอย่างชัดแจ้งและต้องผ่านการตรวจสอบตาม National Environmental Policy Act อย่างครบถ้วน

ผลประโยชน์ทางการค้าไม่ได้ถูกปิดบัง ผู้บริหาร UFC รายหนึ่งเรียกงานนี้เมื่อไม่นานมานี้ว่า "เครื่องมือการตลาดแบบ earned-marketing ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล" แพ็กเกจ VIP กำลังถูกจำหน่ายในราคาระหว่าง 1 ล้านถึง 1.5 ล้านดอลลาร์ต่อหัว ผู้สนับสนุนรวมถึง Crypto.com ตลาดแลกเปลี่ยนคริปโตเคอร์เรนซีจากสิงคโปร์ ต่างมีผลประโยชน์ทางการเงินในงานนี้

ทรัมป์ไม่ได้แสดงความตั้งใจใดๆ ที่จะลดขนาดงาน ในวิดีโอ TikTok เขาชี้ให้เห็นว่า the Claw อาจ "ไม่มีวัน" ถูกรื้อถอน โดยเปรียบเทียบกับหอไอเฟล "มันควรจะถูกรื้อถอนทันทีหลังงาน World's Fair" ทรัมป์กล่าวถึงสถานที่สำคัญของปารีส "แล้วพวกเขาก็บอกว่า รู้ไหม เราชอบมันซะแล้ว"