หากคุณจำคำปราศรัยแถลงนโยบายแห่งรัฐครั้งแรกของเขาในเดือนกรกฎาคม 2022 ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ได้ให้คำมั่นสัญญาอย่างกล้าหาญว่า: ภายในปี 2028 ซึ่งเป็นวาระสิ้นสุดการดำรงตำแหน่ง อัตราความยากจนจะลดลงสู่ตัวเลขหลักเดียว คือ 9% อย่างแม่นยำ

มันเป็นเรื่องยากที่จะเชื่อในตอนนั้น อัตราความยากจนอยู่ที่ 18.1% ในปี 2021 การลดลงครึ่งหนึ่งภายในหกปีจะต้องอาศัยการลดความยากจนอย่างต่อเนื่องที่รวดเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ของเรา ในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจยังคงคืบคลานออกจากวิกฤตโรคระบาด

ขณะนี้รายงานใหม่ของธนาคารโลกได้ยืนยันแทบทั้งหมดว่าเป้าหมายดังกล่าวเป็นไปไม่ได้ ในการประเมินความยากจนล่าสุดสำหรับฟิลิปปินส์ ซึ่งมีชื่อว่า "Building the Filipino Middle Class" ธนาคารโลกคาดการณ์ว่าแม้เศรษฐกิจจะแปลงการเติบโตเป็นการลดความยากจนอย่างมีประสิทธิภาพเท่ากับก่อนยุค COVID-19 (ซึ่งเป็นข้อสมมติฐานที่ใจกว้างอยู่แล้ว) อัตราความยากจนก็จะลดลงเพียง 12.3% ภายในปี 2028 การจำลองของธนาคารเองแสดงให้เห็นว่าภายใต้นโยบายปัจจุบัน อัตราความยากจนจะยังคงอยู่ที่ 11.1% ภายในปี 2030

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ความฝันตัวเลขหลักเดียวนั้นสิ้นสุดแล้ว ประธานาธิบดีจะออกจากตำแหน่งโดยคำสัญญายังไม่บรรลุผล

แต่ข้อความที่ลึกซึ้งกว่าของรายงานนั้นน่าเป็นห่วงยิ่งกว่าการพลาดเป้าหมาย

ใช่ อัตราความยากจนลดลงสู่ 15.5% ในปี 2023 และความไม่เท่าเทียมอยู่ในระดับต่ำสุดในรอบสี่ทศวรรษ แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นเปราะบาง เกือบ 28% ของชาวฟิลิปปินส์มีความเสี่ยงที่จะตกสู่ความยากจน โดยมีรายได้สูงกว่าเส้นความยากจนเพียง 28% ในบรรดาผู้ที่ยากจนในปี 2023 ประมาณครึ่งหนึ่งไม่ได้ยากจนในปี 2021 เหล่านี้คือครอบครัวที่วนเวียนเข้าออกจากความยากจนทุกครั้งที่มีพายุไต้ฝุ่น ความเจ็บป่วย หรือราคาสินค้าพุ่งสูงขึ้น

ในขณะเดียวกัน ชนชั้นกลางที่มั่นคงยังคงอยู่ที่ประมาณหนึ่งในสี่ของประชากรนับตั้งแต่ปี 2018 ตามมาตรฐานของประเทศที่มีรายได้ปานกลางระดับสูง หรือกลุ่มที่เราคอยบอกว่าเราใกล้จะเข้าร่วม เกือบ 6 ใน 10 ชาวฟิลิปปินส์ยังคงยากจน ไม่น่าแปลกใจที่ชาวฟิลิปปินส์ส่วนใหญ่จัดตัวเองว่ายากจนในแบบสำรวจ ไม่ว่าสถิติทางการจะบอกว่าอะไร (อ่าน: คุณเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นกลางฟิลิปปินส์หรือไม่?)

ความคืบหน้าที่เชื่องช้า

ยิ่งไปกว่านั้น ในขณะที่รอข้อมูลความยากจนล่าสุด เรากลับทำน้อยมากเพื่อเร่งให้สิ่งต่าง ๆ เดินหน้าได้เร็วขึ้น

การลดความยากจนที่รวดเร็วขึ้นต้องการการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างอย่างสม่ำเสมอ ได้แก่ แรงงานที่ย้ายสู่งานที่มีผลผลิตสูงขึ้นและจ่ายค่าจ้างดีขึ้น บางส่วนเกิดขึ้นแล้ว โดยเกือบทั้งหมดของการลดลงของความยากจนตั้งแต่ปี 2012 มาจากงานค่าจ้างนอกภาคเกษตรกรรม

แต่ส่วนใหญ่เป็นงานทักษะต่ำในภาคการก่อสร้างและการค้า ค่าจ้างจริงของบัณฑิตมหาวิทยาลัยทรงตัวมาเป็นทศวรรษ และการว่างงานบางส่วนยังคงสูงอย่างดื้อรั้น การลงทุน โดยเฉพาะในภาคอุตสาหกรรมและการผลิต แม้แต่ในภาคบริการก็ยังอ่อนแอเกินไปที่จะสร้างงานที่ดีขึ้นซึ่งเป็นรากฐานของชนชั้นกลาง การส่งออกและการผลิต ธนาคารโลกตั้งข้อสังเกตว่าหยุดนิ่ง (อ่าน: [Vantage Point] การถอนตัวของ JG Summit จากธุรกิจปิโตรเคมีเป็นสัญญาณสิ้นสุดการพัฒนาอุตสาหกรรมของฟิลิปปินส์หรือไม่?)

ในขณะเดียวกัน การคุ้มครองทางสังคม ซึ่งเป็นตาข่ายนิรภัยที่เราสมมติว่ามี ยังคงอ่อนแอ แตกกระจาย และถูกนำไปใช้เพื่อประโยชน์ทางการเมืองอย่างหนัก ความครอบคลุมของ 4Ps (Pantawid Pamilyang Pilipino Program) ซึ่งเป็นโครงการที่กำหนดเป้าหมายได้ดีที่สุดของเรา ลดลงจาก 4.4 ล้านครอบครัวเหลือ 3.1 ล้านครอบครัว ในขณะที่สิทธิประโยชน์ถูกกัดกร่อนโดยเงินเฟ้อ

แทนที่กลับเต็มไปด้วย ayuda ที่กำหนดเป้าหมายได้ไม่ดี ซึ่งแจกจ่ายออกไปอย่างสะดวก พร้อมกับใบหน้าของนักการเมืองบนป้ายผ้าใบ ผลการค้นพบที่น่าประณามที่สุดของธนาคารโลกโดยไม่ต้องโต้แย้งคือ ครัวเรือนที่เปราะบางเป็น ผู้จ่ายสุทธิ เข้าสู่ระบบการคลัง กล่าวคือพวกเขาจ่ายภาษีมากกว่าที่ได้รับคืนในรูปแบบสวัสดิการ

รัฐบาลท้องถิ่น ซึ่งปัจจุบันให้บริการพื้นฐานหลายอย่างหลังคำตัดสิน Mandanas ของศาลฎีกาในปี 2018 ไม่สามารถทำหน้าที่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ สูตรการจัดสรรภาษีให้รางวัลแก่จำนวนประชากรและพื้นที่ดิน ดังนั้นเมืองที่ร่ำรวยที่สุดจึงได้รับงบประมาณต่อหัวมากที่สุด แม้ว่า 90% ของคนยากจนและเปราะบางจะอาศัยอยู่นอกเมืองเหล่านั้น เทศบาลยากจนหลายแห่งไม่สามารถใช้จ่ายแม้แต่เงินเพียงน้อยนิดที่ได้รับ

นอกจากทั้งหมดนี้ยังมีบาดแผลที่สร้างให้ตัวเองเมื่อเร็ว ๆ นี้ ได้แก่ เรื่องอื้อฉาวการควบคุมน้ำท่วมได้หยุดการใช้จ่ายด้านโครงสร้างพื้นฐานและทำลายงานก่อสร้าง พร้อมกันกับที่การพุ่งสูงของราคาน้ำมันจากความขัดแย้งในตะวันออกกลางผลักดันให้ต้นทุนอาหารและการขนส่งสูงขึ้น ธนาคารโลกเตือนว่าเพียงปัจจัยหลังนี้อย่างเดียวอาจผลักชาวฟิลิปปินส์เกือบ 2 ล้านคนกลับสู่ความยากจน

หกปีแห่งการเปลี่ยนแปลงสำคัญ

หากดำเนินธุรกิจตามปกติ ธนาคารโลกคาดการณ์ว่าอัตราความยากจนจะยังคงอยู่ที่ 6% ภายในปี 2040 และชนชั้นกลางที่มั่นคงจะครอบคลุมเพียง 43% ของประชากร

แต่หากมีชุดการปฏิรูปครบวงจร (รวมถึงการเติบโตที่เร็วขึ้นและงานที่ดีขึ้น การคุ้มครองทางสังคมและความยืดหยุ่นที่แข็งแกร่งขึ้น) อัตราความยากจนจะลดลงสู่ 2.9% ใกล้จะขจัดให้หมดสิ้น และชาวฟิลิปปินส์ส่วนใหญ่ ราว 55% จะกลายเป็นชนชั้นกลางที่มั่นคง

การแยกทางระหว่างสองเส้นทางนั้นจะตัดสินเป็นส่วนใหญ่ในรัฐบาลชุดถัดไป ตั้งแต่ปี 2028 ถึง 2034 ใครก็ตามที่ชนะในปี 2028 จะกำหนดไม่เพียงแค่วิถีการเติบโต แต่ยังรวมถึงความเร็วของการลดความยากจนและการขยายตัวของชนชั้นกลางสำหรับคนรุ่นหนึ่ง

การปฏิรูปเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันดี ได้แก่ ปรับปรุงสภาพแวดล้อมทางธุรกิจเพื่อดึงดูดการลงทุนจำนวนมากที่จะสร้างงานที่มากขึ้นและดีขึ้น ขยาย 4Ps และทำให้ป้องกันเงินเฟ้อได้ ปรับปรุงกฎระเบียบแรงงานเพื่อให้บริษัทจ้างแรงงานประจำ และเปลี่ยนทิศทางทรัพยากรไปยังท้องถิ่นที่ยากจนแทนที่จะเป็นเมืองที่พัฒนาแล้ว

ข้อจำกัดที่ผูกมัดที่ใหญ่กว่าสำหรับประเทศไม่ใช่ความรู้เรื่องวิธีแก้ไขปัญหา แต่เป็นเจตจำนงทางการเมืองที่จำเป็นต้องดำเนินการปฏิรูป และประชาชนที่ลงคะแนนเสียงเพื่อสิ่งนั้น

ความฝันของอัตราความยากจนหลักเดียวภายในปี 2028 ได้สิ้นสุดลงแล้ว และเป้าหมายความยากจนเป็นศูนย์ของ Ambisyon Natin 2040 เป็นไปได้เฉพาะในสถานการณ์ที่เหมาะสมที่สุดเท่านั้น สิ่งต่าง ๆ อาจเลวร้ายลงมากกว่านี้ เชื่อหรือไม่ ดังนั้นเราจำเป็นต้องทำให้ถูกต้องในปี 2028 – Rappler.com

Jan Carlo "JC" Punongbayan, PhD เป็นรองศาสตราจารย์ที่คณะเศรษฐศาสตร์มหาวิทยาลัยฟิลิปปินส์ (UPSE) ประสบการณ์ทางวิชาชีพของเขารวมถึงสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ สำนักงานธนาคารโลกในมะนิลา ศูนย์นโยบายสาธารณะมหาวิทยาลัยตะวันออกไกล และสำนักงานเศรษฐกิจและการพัฒนาแห่งชาติ JC เขียนคอลัมน์เศรษฐศาสตร์รายสัปดาห์สำหรับ Rappler.com เขายังเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง UsapangEcon.com และผู้ดำเนินรายการร่วมของ Usapang Econ Podcast

หนังสือเล่มแรกของเขา False Nostalgia: The Marcos "Golden Age" Myths and How to Debunk Them ได้รับการตีพิมพ์โดย Ateneo de Manila University Press ในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 หนังสือเล่มที่สองของเขา Twin Plagues: How Duterte and Covid-19 Wrecked the Philippine Economy จะได้รับการตีพิมพ์โดย Penguin Random House SEA ในเดือนมิถุนายน 2026  ติดตามเขาบน Instagram (@jcpunongbayan)

คลิกที่นี่สำหรับบทความ In This Economy อื่น ๆ