ทรัมป์ใช้ รูเพิร์ต เมอร์ด็อก ปลุกปั่นให้พันธมิตรขัดแย้งกันใน 'เกมห้องรับแขก' อันน่าอึดอัด: Axios

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สร้างสถานการณ์อึดอัดด้วยการขอให้ รูเพิร์ต เมอร์ด็อก เปรียบเทียบระหว่างรองประธานาธิบดี เจดี แวนซ์ และรัฐมนตรีต่างประเทศ มาร์โก รูบิโอ ขณะที่ทั้งสองคนนั่งอยู่ที่โต๊ะอาหารเดียวกัน

จากข้อความที่ Axios ได้รับมาจากหนังสือที่กำลังจะออกเร็วๆ นี้ชื่อ "Regime Change" ซึ่งเขียนโดยนักข่าวของ New York Times อย่าง แม็กกี้ แฮเบอร์แมน และโจนาธาน สวอน ระบุว่า เจ้าพ่อสื่ออนุรักษ์นิยมผู้นี้แสดงความชื่นชอบอย่างชัดเจนในการสนทนาที่ฝังอยู่ในความทรงจำของทุกคนที่อยู่ในที่นั้น

Axios รายงานว่า "เกม 'parlor game' ของทรัมป์แสดงให้เห็นว่า แวนซ์ ตามที่ผู้เขียนระบุ สามารถมั่นใจได้ว่าทรัมป์จะไม่ 'ทำให้มันง่ายสำหรับเขา' ในการได้รับการเสนอชื่อจากพรรค GOP ในปี 2028"

งานดินเนอร์เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม 2025 เป็นสัญญาณของการละลายความขัดแย้งระหว่างทรัมป์และเมอร์ด็อก ซึ่งทั้งสองเคยขัดแย้งกันหลังจากทรัมป์ฟ้องเจ้าพ่อสื่อรายนี้และ The Wall Street Journal เมื่อปีที่แล้ว เกี่ยวกับการรายงานความสัมพันธ์ในอดีตของเขากับ เจฟฟรีย์ เอปสไตน์ ผู้เขียนบรรยายทรัมป์ว่ามีท่าทีเป็น "มิตรแบบลุง" ในค่ำคืนนั้น โดยมีเมอร์ด็อกนั่งอยู่ข้างๆ แม้ว่าส่วนหนึ่งของอาณาจักรสื่อของเมอร์ด็อกมีรายงานว่ากำลังพิจารณาผลิตหนังสือที่จะสร้างภาพลักษณ์ทรัมป์ในฐานะ "ประธานาธิบดีแห่งสันติภาพ"

ประธานาธิบดีได้ถามความเห็นของเมอร์ด็อกเกี่ยวกับแวนซ์ ซึ่งเขากล่าวว่า "มีศักยภาพที่จะยิ่งใหญ่" แต่เขาบรรยายรัฐมนตรีต่างประเทศว่า "ฉลาดหลักแหลม" ตามที่แฮเบอร์แมนและสวอนรายงาน

การสนทนาดังกล่าวถูกมองว่าเป็นหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าทรัมป์ตั้งใจจะให้ผู้สืบทอดที่มีศักยภาพในปี 2028 ต้องคาดเดากันต่อไป แทนที่จะเปิดทางให้แวนซ์ ซึ่งผู้เขียนระบุว่าควรคาดหวังว่าทรัมป์จะไม่ทำให้กระบวนการเสนอชื่อง่ายสำหรับเขา

หนังสือเล่มนี้ยังก่อให้เกิดความกังวลภายในทำเนียบขาวเกี่ยวกับวิธีที่ผู้เขียนได้รับรายละเอียดที่ละเอียดมากขนาดนี้ รวมถึงความกลัวว่าการสนทนาในห้อง Situation Room อาจถูกบันทึกเสียงอย่างลับๆ

แวนซ์ตอบโต้ข้อสงสัยเหล่านั้นโดยตรงในการให้สัมภาษณ์กับพอดแคสเตอร์ เมกิน เคลลี โดยอ้างอิงถึงตัวอย่างจากหนังสือที่ New York Times นำเสนอ และกล่าวว่ารายละเอียดบางอย่างทำให้เขากังวลว่ามีการบันทึกเสียงโดยไม่ได้รับอนุญาต ซึ่งเขาระบุว่าจะถือเป็นความผิดทางอาญา

ตามหนังสือ เมอร์ด็อกเคยล็อบบี้คัดค้านการที่ทรัมป์เลือกแวนซ์เป็นคู่หูในการเลือกตั้งปี 2024 แขกร่วมโต๊ะอาหารคนอื่นๆ มีรายงานว่าได้พูดคุยถึงช่วงเวลาของเมอร์ด็อก-รูบิโอ-แวนซ์กันอย่างเป็นการส่วนตัวเป็นเวลาหลายสัปดาห์หลังจากนั้น ซึ่งเน้นย้ำให้เห็นว่าคนใกล้ชิดของทรัมป์จับตาดูสัญญาณของเขาเกี่ยวกับผู้สืบทอดที่เป็นไปได้อย่างใกล้ชิดเพียงใด