รายงานระบุว่า ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ต้องการเข้าครอบครองสถาบันสมิธโซเนียน หนึ่งในกลุ่มพิพิธภัณฑ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดของอเมริกา และใช้เป็นเครื่องมือในการบิดเบือนประวัติศาสตร์สหรัฐฯ ในประเด็นต่างๆ เช่น การค้าทาส
"เมื่อประธานาธิบดีทรัมป์เชิญ ลอนนี บันช์ เลขาธิการสถาบันสมิธโซเนียน มารับประทานอาหารกลางวันที่ทำเนียบขาวในวันที่ 28 สิงหาคมของปีที่แล้ว ที่ปรึกษาของบันช์ต่างคาดว่าจุดจบกำลังใกล้เข้ามา" คลินต์ สมิธ จาก The Atlantic เขียนเมื่อวันจันทร์ "ทรัมป์ใช้เวลาหลายเดือนคุกคามความเป็นอิสระของสมิธโซเนียน เพียงเก้าวันก่อนหน้านั้น เขาเขียนบน Truth Social ว่า 'สมิธโซเนียนนั้น OUT OF CONTROL ทุกอย่างที่พูดถึงล้วนเป็นเรื่องว่าประเทศของเรานั้นเลวร้ายเพียงใด การค้าทาสนั้นเลวร้ายแค่ไหน และผู้ที่ถูกกดขี่นั้นไร้ความสำเร็จเพียงใด'"
บันช์ ซึ่งเชื่ออย่างไม่มีข้อสงสัยว่าการค้าทาสเป็นสิ่งเลวร้ายสำหรับอเมริกา ยังเป็นผู้อำนวยการผู้ก่อตั้งพิพิธภัณฑ์แห่งชาติประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมแอฟริกันอเมริกันของสมิธโซเนียนอีกด้วย เขาเป็นที่รู้จักในการต่อต้านความพยายามของรองประธานาธิบดี เจดี แวนซ์ และสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร คาร์ลอส กิเมเนซ (R-FL) ซึ่งนั่งอยู่ในคณะกรรมการกำกับดูแลของสมิธโซเนียน รวมถึงบุคคลอื่นๆ ในรัฐบาลทรัมป์ที่พยายามขจัดแนวคิด "woke" ในพิพิธภัณฑ์ที่พวกเขาเรียกว่า "อุดมการณ์แบ่งแยก" ทรัมป์ยังพยายามไล่ผู้อำนวยการหอศิลป์ภาพเหมือนแห่งชาติของสมิธโซเนียนออก แม้ว่าสมิธโซเนียนจะมีไว้เพื่อเป็นอิสระจากรัฐบาล
แม้จะเผชิญกับความท้าทายเหล่านี้ บันช์สามารถหลีกเลี่ยงการตกเป็นเป้าหมายของรัฐบาลได้ อย่างน้อยก็ชั่วคราว อย่างไรก็ตาม เมื่อบุคลากรสำคัญต่างๆ ลาออกจากคณะกรรมการของพิพิธภัณฑ์ สมิธคาดการณ์ว่าทรัมป์อาจได้รับสิ่งที่ต้องการในที่สุด นั่นคือการจ้างผู้ที่จงรักภักดีเพื่อปรับรูปแบบพิพิธภัณฑ์ตามความต้องการของเขา
"ตำแหน่งว่างในปัจจุบันและที่กำลังจะเกิดขึ้น รวมถึงความจำเป็นต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาและประธานาธิบดี ทำให้มีความเป็นไปได้ที่ทรัมป์อาจพยายามแต่งตั้งสมาชิกคณะกรรมการใหม่ที่จงรักภักดีต่อวาระของเขา" สมิธเขียน "(คำสั่งผู้บริหารของทรัมป์เมื่อเดือนมีนาคม 2025 ระบุว่าทำเนียบขาวจะทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่ 'เพื่อแสวงหาการแต่งตั้งสมาชิกพลเมืองในคณะกรรมการกำกับดูแลสมิธโซเนียนที่มุ่งมั่นในการส่งเสริมนโยบายของคำสั่งนี้')"
สมิธเสริมว่า "ในเดือนเมษายน The New York Times รายงานว่าคณะกรรมการกำกับดูแลได้ตกลงเรื่องการเสนอชื่อผู้มาแทนบางส่วน แต่คณะกรรมการสภาผู้แทนราษฎรที่รับผิดชอบในการตรวจสอบและกลั่นกรองผู้ได้รับการเสนอชื่อก่อนที่จะส่งต่อไปยังสภานิติบัญญัติเต็มคณะเพื่ออนุมัตินั้นยังไม่ได้รับชื่อที่อยู่ระหว่างการพิจารณา ซึ่งบ่งชี้ถึงกลยุทธ์บางอย่าง แม้จะยังไม่ชัดเจนว่าเป็นของใคร รายงานการประชุมคณะกรรมการในช่วงต้นปีนี้แสดงให้เห็นว่าคณะกรรมการกำกับดูแลได้ลงมติให้สมาชิกที่มีอยู่รับหน้าที่เพิ่มเติมเนื่องจากตำแหน่งว่างในปัจจุบันและที่คาดว่าจะเกิดขึ้น"
แม้จะมีแรงกดดันเหล่านี้ บันช์ให้คำมั่นในบันทึกภายในถึงเจ้าหน้าที่ว่า "เรายังคงมุ่งมั่นในภารกิจของเราในการนำประวัติศาสตร์ วิทยาศาสตร์ การศึกษา การวิจัย และศิลปะมาสู่ชาวอเมริกันทุกคน เราจะยังคงนำเสนอนิทรรศการ คอลเลกชัน และวัตถุระดับโลก ที่มีรากฐานจากความเชี่ยวชาญและความถูกต้อง"
เมื่อต้นเดือนนี้ ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลาง แองเจิล เคลลี ตัดสินคัดค้านความพยายามของทรัมป์ในการลบเนื้อหาทางประวัติศาสตร์ที่ปรากฏในอุทยานแห่งชาติ ทรัมป์กำหนดเป้าหมายโดยเฉพาะที่เนื้อหาที่กล่าวถึงประวัติศาสตร์การเหยียดเชื้อชาติของอเมริกา รวมถึงการค้าทาส
"ในการพิสูจน์ความน่าจะเป็นของความสำเร็จในข้อเท็จจริง จำเลยต้องทำมากกว่าการแสดงความไม่เห็นด้วยกับคำตัดสินก่อนหน้าของศาล พวกเขาต้องแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่ามีแนวโน้มที่จะชนะในการอุทธรณ์" เคลลีอธิบายเพื่อตอบสนองต่อการคัดค้านของรัฐบาลที่ถูกบังคับให้อนุญาตให้กรมอุทยานแห่งชาติแสดงประวัติศาสตร์อเมริกันอย่างถูกต้อง
เธอเสริมว่า "ในการพิสูจน์ความเสียหายที่แก้ไขไม่ได้ จำเลยมีภาระในการพิสูจน์ว่า หากไม่มีการระงับ พวกเขาจะได้รับความเสียหายที่แก้ไขไม่ได้ ซึ่งมีนัยสำคัญ แน่นอน และไม่สามารถแก้ไขได้อย่างเพียงพอด้วยค่าเสียหายทางการเงินหรือการบรรเทาทุกข์จากการอุทธรณ์ในภายหลัง ... ที่นี่ จำเลยยกทฤษฎีสามข้อ: (1) คำสั่งห้ามขัดขวางการพูดของรัฐบาลโดยป้องกันไม่ให้กรมอุทยานแห่งชาติ ("NPS") นำเสนอเรื่องราวที่ต้องการในอุทยานแห่งชาติ (2) การดำเนินการตามคำสั่งห้ามนั้นไม่สามารถปฏิบัติได้จริงและมีค่าใช้จ่ายสูง และ (3) คำสั่งห้ามขัดแย้งกับคำสั่งล่าสุดที่ออกโดยศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ วงจรที่สามเกี่ยวกับ Independence National Historical Park ในเมืองฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย ส่งผลให้จำเลยมีพันธกรณีที่ขัดแย้งกันในส่วนที่เกี่ยวกับสถานที่นั้น ศาลไม่เชื่อโดยข้อโต้แย้งเหล่านี้และอธิบายเหตุผล"


