อันโตเนลลีต้อนรับการอัปเกรดของเมอร์เซเดส ขณะที่รัสเซลล์เตือนให้ระวังแฮมิลตัน

สปีลเบิร์ก: ผู้นำ Formula One อย่าง Kimi Antonelli กล่าวในวันพฤหัสบดีว่า การอัปเกรดรถของ Mercedes จะช่วยให้เขากลับมาสู่เส้นทางแห่งชัยชนะหลังพ่ายแพ้ครั้งแรกในฤดูกาลนี้ แต่เพื่อนร่วมทีมอย่าง George Russell เตือนว่า Lewis Hamilton กลับมาอยู่ในสภาพ 'ที่ดีที่สุดอย่างงดงาม' แล้ว

Russell นักแข่งชาวอังกฤษวัย 28 ปี เคยเป็นตัวเต็งก่อนฤดูกาลในการชิงแชมป์นักแข่ง จนกระทั่ง Antonelli หุ้นส่วน Silver Arrows วัยรุ่นของเขา ทำสถิติคว้าชัยติดต่อกันถึงห้าครั้ง ซึ่งสายชนะนั้นถูก Hamilton ตัดสิ้นสุดที่บาร์เซโลนาเมื่อวันที่ 14 มิถุนายน

นั่นคือชัยชนะครั้งแรกของ Hamilton ในนาม 'scarlet scuderia' หลังจากขึ้นโพเดียมอันดับสองสองครั้งติดต่อกัน เขาไต่ขึ้นมาอยู่อันดับสองในการแข่งขันชิงแชมป์ ตามหลัง Antonelli ซึ่งออกจากการแข่งขันในสเปน 41 คะแนน และนำหน้า Russell อยู่ 9 คะแนน

Antonelli ต้องการกลับมาโชว์ฟอร์มในรายการ Austrian Grand Prix ซึ่งในวันพฤหัสบดีได้รับการประกาศว่าเป็น "อันตรายจากความร้อน" โดยสหพันธ์ยานยนต์นานาชาติ (FIA) โดยคาดการณ์อุณหภูมิจะสูงถึง 38 องศาเซลเซียสหรือมากกว่านั้นตลอดสุดสัปดาห์ของการแข่งขัน

การแข่งขันในวันอาทิตย์จะตามมาด้วย British, Belgian และ Hungarian Grand Prix ก่อนที่จะเข้าสู่ช่วงพักร้อนสี่สัปดาห์

"ผมคิดว่าทุกสนามเหล่านี้เป็นสนามที่รถของเราควรปรับตัวได้ดี" Antonelli กล่าวในการแถลงข่าว "ตลอดปีนี้ เราประสบปัญหาหลักๆ บนสนามที่มีแอสฟัลต์เก่าและแรงยึดเกาะต่ำ

"Red Bull Ring น่าจะเอื้อประโยชน์ต่อเรามากกว่าบาร์เซโลนา แม้ว่าเราคาดว่าอุณหภูมิจะสูงมากก็ตาม

"มันเป็นสนามที่ต้องการมากจากตัวรถ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะระดับความสูงจะลดปริมาณออกซิเจนที่มีอยู่

"การมีชุดขับเคลื่อนใหม่นั้นถือเป็นข่าวดีแน่นอน"

'สุดยอดมาก'

ขณะเดียวกัน เพื่อนร่วมทีมอย่าง Russell ก็เต็มไปด้วยคำชมเชยสำหรับ Hamilton แชมป์โลกเจ็ดสมัยและอดีตดาวเด่นของ Mercedes

"Kimi ยังคงเป็นนักแข่งที่นำอยู่ข้างหน้าอย่างมากและเขาทำผลงานได้อย่างน่าทึ่งและสม่ำเสมอ แต่ Ferrari ดูเหมือนกำลังมา – และ Lewis อยู่แนวหน้า"

"มันยอดเยี่ยมมากที่ได้เห็น Lewis กลับมาทำสิ่งที่เขาถนัดที่สุด" Russell กล่าวถึงชัยชนะในอาชีพครั้งที่ 106 ซึ่งทำลายสถิติของ Hamilton วัย 41 ปี

"ผู้คนดูถูก Lewis เมื่อปีที่แล้ว หรือแม้แต่ปีที่เราเป็นเพื่อนร่วมทีมกันในปี 2024 ว่าเขาแก่เกินไปแล้วหรือเปล่า? หรือเป็นอะไรหรือเปล่า? แล้วเขาก็ทำมันได้ เขาสุดยอดมากในสี่ถึงห้าการแข่งขันที่ผ่านมา

"คุณไม่ลืมวิธีขับรถในชั่วข้ามคืน แต่คุณต้องการตัวเอง ทีมของคุณ การตั้งค่า ความเข้าใจเรื่องยาง – คุณต้องการทุกอย่างให้ลงตัว และเมื่อมันเกิดขึ้น คุณจะบินได้ – และเหมือนกับที่ Lewis ทำ มันงดงามมาก"

การแข่งขันในวันอาทิตย์เป็นครั้งแรกในปีนี้ที่ได้รับการประกาศให้เป็นอีเวนต์ 'อันตรายจากความร้อน' ภายใต้กฎของ FIA ที่นำมาใช้เมื่อปีที่แล้วสำหรับการแข่งขันที่มีอุณหภูมิเกิน 31 องศา โดยถูกนำมาใช้ในฤดูกาลที่แล้วที่สิงคโปร์และสหรัฐอเมริกา

การตัดสินใจดังกล่าวอนุญาตให้นักแข่งสวมเสื้อกั๊กระบายความร้อน หรือหากไม่สวม ให้เพิ่มน้ำหนักถ่วง 5 กิโลกรัมในรถของตนเพื่อป้องกันการได้เปรียบ