สำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA) เมื่อวันอังคารได้เดินหน้าเพื่อยุติการห้ามบินเหนือเสียงของพลเรือนเหนือแผ่นดินสหรัฐอเมริกาที่มีมายาวนานกว่า 50 ปี โดยเสนอกฎที่จะอนุญาตให้อากาศยานบินเร็วกว่าความเร็วเสียงได้ หากไม่ก่อให้เกิดคลื่นกระแทกเสียง

กระทรวงคมนาคมสหรัฐอเมริกา (DOT) ประกาศเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน ว่า FAA ได้ออกประกาศเสนอกฎระเบียบใหม่ที่จะแทนที่การห้ามบินเหนือเสียงของพลเรือนเหนือแผ่นดินซึ่งมีอายุกว่า 50 ปี ด้วยกรอบกฎระเบียบที่มุ่งเน้นการจำกัดเสียงรบกวนแทนที่จะจำกัดความเร็ว

ตามรายงานของ Tom Ozimek สำหรับ The Epoch Times ข้อเสนอนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในการดำเนินการตามคำสั่งบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ที่ลงนามเมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งสั่งให้ FAA ยกเลิกกฎระเบียบที่รัฐบาลระบุว่าได้จำกัดนวัตกรรมด้านอวกาศของสหรัฐฯ อย่างไม่จำเป็น

"เป็นเวลากว่า 50 ปีที่กฎระเบียบที่ล้าสมัยและเข้มงวดเกินไปได้ขัดขวางศักยภาพของการบินเหนือเสียงเหนือแผ่นดิน บั่นทอนความคิดสร้างสรรค์ของอเมริกา ทำให้ความสามารถในการแข่งขันระดับโลกของเราอ่อนแอลง และยกการนำให้แก่ศัตรูต่างชาติ" ทรัมป์กล่าวในคำสั่งดังกล่าว

หากกฎนี้ได้รับการประกาศใช้อย่างเป็นทางการ จะเปิดทางให้กับสิ่งที่ DOT อธิบายว่าเป็นอากาศยานพาณิชย์เหนือเสียงรุ่นใหม่ที่สามารถลดเวลาการเดินทางได้อย่างมาก ขณะเดียวกันก็ลดผลกระทบด้านเสียงที่ทำให้หน่วยงานกำกับดูแลสั่งห้ามการบินดังกล่าวในช่วงต้นทศวรรษ 1970

"การฟื้นฟูการบินเหนือเสียงเหนือแผ่นดินไม่ใช่แค่เรื่องความเร็ว แต่เป็นการปลดปล่อยนวัตกรรมของอเมริกาและนำพาเข้าสู่ยุคทองแห่งการเดินทาง" รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม Sean Duffy กล่าวในแถลงการณ์

กฎระเบียบปัจจุบันห้ามอากาศยานพลเรือนบินเร็วกว่า Mach 1 เหนือแผ่นดินสหรัฐฯ ยกเว้นภายใต้การอนุญาตการบินพิเศษสำหรับการวิจัยและทดสอบในพื้นที่ทดสอบที่แยกออกไป

FAA มีเป้าหมายที่จะประกาศใช้กฎนี้อย่างเป็นทางการภายในกลางปี 2027

เปลี่ยนจากการจำกัดความเร็วเป็นการจำกัดเสียง

ภายใต้กฎที่เสนอ การจำกัดความเร็วแบบครอบคลุมนั้นจะถูกแทนที่ด้วยมาตรฐานการดำเนินงานที่อิงตามเสียงรบกวน

ผู้ประกอบการอากาศยานจะต้องพิสูจน์ผ่านการวัด การสร้างแบบจำลอง หรือวิธีการอื่นที่ FAA อนุมัติ ว่าอากาศยานของตนสามารถป้องกันระดับแรงดันเกินจากคลื่นกระแทกเสียงที่พื้นดินได้

ด้วยการนำกรอบกฎระเบียบที่อิงตามประสิทธิภาพมาใช้ ข้อเสนอนี้จะนำพาสิ่งที่ FAA อธิบายว่าเป็นเส้นทางที่ชัดเจนสำหรับ "การดำเนินงานที่ปลอดภัย มีประสิทธิภาพ และมีความเป็นไปได้ทางการค้าของอากาศยานเหนือเสียงพลเรือนในสหรัฐอเมริกา"

ผู้บริหาร FAA Bryan Bedford กล่าวว่าเทคโนโลยีที่เป็นนวัตกรรมทำให้หน่วยงานสามารถทบทวนกฎระเบียบที่นำมาใช้เมื่อหลายทศวรรษก่อนได้

"ความก้าวหน้าในด้านวิศวกรรมอวกาศ วิทยาศาสตร์วัสดุ การลดเสียงรบกวน และแนวคิดการดำเนินงานใหม่จะขจัดคลื่นกระแทกเสียงแบบเก่าได้" Bedford กล่าวในแถลงการณ์ "ซึ่งหมายความว่าเราสามารถยกเลิกการห้ามการบินเหนือเสียงเหนือดินแดนสหรัฐฯ ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ได้ในที่สุด ขณะเดียวกันก็ลดผลกระทบด้านเสียงต่อผู้อยู่อาศัยในชุมชนตามเส้นทางและใกล้สนามบิน"

ข้อเสนอเมื่อวันอังคารเป็นไปตามคำสั่งบริหารของทรัมป์ที่สั่งให้ FAA ยกเลิกการห้ามบินเหนือเสียงเหนือแผ่นดินภายใน 180 วัน และกำหนดมาตรฐานการรับรองชั่วคราวที่อิงตามเสียงก่อนที่จะพัฒนากฎระเบียบถาวร

ข้อเสนอนี้จะเปิดรับความคิดเห็นสาธารณะเป็นเวลา 45 วันหลังจากการเผยแพร่ใน Federal Register

กระทรวงคมนาคมกล่าวว่า นอกเหนือจากกฎที่เสนอฉบับแรกนี้ FAA วางแผนที่จะเสนออีกฉบับในช่วงปลายปีนี้ ซึ่งจะกำหนดมาตรฐานเสียงในการลงจอดและขึ้นบินสำหรับอากาศยานเหนือเสียง

"เรากำลังทำงานด้วยความเร็วสูงสุดเพื่อเปิดใช้งานการก้าวกระโดดครั้งต่อไปในเทคโนโลยีการบินอย่างปลอดภัย และมอบวิธีการบินที่น่าตื่นเต้นใหม่ให้แก่ผู้โดยสารชาวอเมริกัน" Duffy กล่าวในแถลงการณ์

FAA อ้างถึงการทดสอบบิน XB-1 ของ Boom Supersonic ในเดือนกุมภาพันธ์ 2025 และการวิจัย Farfield Investigation of No-boom Thresholds (FaINT) ของ NASA เป็นหลักฐานว่าความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีทำให้การห้ามบินเหนือเสียงของพลเรือนเหนือแผ่นดินแบบครอบคลุมนั้นล้าสมัยแล้ว

ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Boom Supersonic Blake Scholl ต้อนรับการประกาศเมื่อวันอังคาร โดยกล่าวในโพสต์บน X ว่า "การทำให้การบินเหนือเสียงถูกกฎหมายเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมในการฉลองครบรอบ 250 ปีของอเมริกา!"

"การบินเหนือเสียงแบบไม่มีคลื่นกระแทกเสียงนั้นเป็นไปได้ในทางเทคนิค" เขากล่าว