รวันดาใช้เทคโนโลยี eDNA พลิกโฉมการติดตามความหลากหลายทางชีวภาพ

ในอุทยานแห่งชาติภูเขาไฟ นักวิทยาศาสตร์กำลังใช้ดีเอ็นเอจากสิ่งแวดล้อม หรือ eDNA เพื่อตรวจจับกอริลลาภูเขา ลิงทอง และสปีชีส์อื่นๆ โดยไม่ต้องพึ่งพาการพบเห็นโดยตรงเพียงอย่างเดียว

วิธีสำรวจสัตว์ป่าที่เงียบสงบกว่า

วิธีนี้เป็นการอ่านร่องรอยทางพันธุกรรมที่ทิ้งไว้ในดินและน้ำ ซึ่งรวมถึงขน น้ำลาย และอุจจาระ มูลนิธิสัตว์ป่าแห่งแอฟริกากำลังนำวิธีการนี้มาใช้ร่วมกับรัฐบาลรวันดาและกลุ่มอนุรักษ์ โดยมีเป้าหมายเพื่อจัดทำบัญชีสปีชีส์ที่ครอบคลุมมากขึ้นทั่วรวันดา

สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในอุทยานแห่งชาติภูเขาไฟ ซึ่งพืชพรรณหนาแน่นและภูมิประเทศที่ขรุขระทำให้การสำรวจแบบดั้งเดิมเป็นไปอย่างช้าๆ และไม่สมบูรณ์ เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า การสังเกตการณ์ภาคสนาม และกล้องดักถ่ายยังคงมีความสำคัญ อย่างไรก็ตาม eDNA ได้เพิ่มการครอบคลุมในอีกระดับหนึ่ง Patrick Nsabimana ผู้จัดการประเทศรวันดาของมูลนิธิสัตว์ป่าแห่งแอฟริกา กล่าวว่า การตรวจสอบระบบนิเวศเป็นหัวใจสำคัญของการอนุรักษ์ถิ่นที่อยู่อาศัย เขากล่าวว่า eDNA ถูกเลือกมาเพื่อเสริมวิธีการที่มีอยู่

เทคโนโลยียังมอบความสามารถในการขยายขนาด นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าตัวอย่างเพียงชิ้นเดียวจากแม่น้ำ บ่อน้ำ หรือพื้นที่ชุ่มน้ำสามารถระบุสปีชีส์ได้หลายชนิดในคราวเดียว Deogratias Tuyisingize จากกองทุนกอริลลา Dian Fossey กล่าวว่าชุดทดสอบหนึ่งชุดสามารถประเมินสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และนกได้ ประสิทธิภาพนี้มีค่ามากในประเทศที่การเก็บข้อมูลข้ามถิ่นที่อยู่อาศัยห่างไกลมีค่าใช้จ่ายสูงและใช้แรงงานมาก

โครงสร้างพื้นฐานด้านข้อมูลและการเงินเพื่อการอนุรักษ์

สำหรับพันธมิตรด้านการพัฒนา โครงการนี้ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของสัตว์ป่าเท่านั้น แต่ยังชี้ให้เห็นถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับระบบข้อมูลความหลากหลายทางชีวภาพ ความสามารถของห้องปฏิบัติการ และความร่วมมือทางวิทยาศาสตร์ที่สามารถขยายไปทั่วแอฟริกาตะวันออก โมเดลนี้ยังสนับสนุนการวางแผนพื้นที่คุ้มครองที่ดีขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่แรงกดดันจากสภาพภูมิอากาศและกิจกรรมของมนุษย์กำลังปรับเปลี่ยนถิ่นที่อยู่อาศัย

โครงการนำร่องยังคงมีข้อจำกัด James Munyawera จากกองทุนกอริลลา Dian Fossey กล่าวว่า eDNA แสดงถึงการมีอยู่ แต่ไม่ได้แสดงถึงจำนวนประชากร เขายังกล่าวอีกว่าไม่สามารถระบุตำแหน่งที่แน่นอนได้ ร่องรอยดีเอ็นเอสามารถแพร่กระจายในน้ำ หรือคงอยู่หลังจากที่สัตว์เคลื่อนที่ไปแล้ว นั่นหมายความว่า eDNA ทำงานได้ดีที่สุดในฐานะส่วนเสริม ไม่ใช่ตัวทดแทน สำหรับเครื่องมือตรวจสอบอื่นๆ

โครงการนี้ยังเน้นให้เห็นถึงช่องว่างเชิงโครงสร้างในวิทยาศาสตร์ความหลากหลายทางชีวภาพของแอฟริกา นักวิจัยกล่าวว่าภูมิภาคนี้ยังคงขาดฐานข้อมูลอ้างอิงทางพันธุกรรมที่เพียงพอสำหรับการระบุสปีชีส์จากตัวอย่างได้อย่างแม่นยำ เพื่อตอบสนองต่อปัญหานี้ ทีมงานในรวันดากำลังสร้างฐานข้อมูลระดับภูมิภาค และฝึกอบรมเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าและชุมชนท้องถิ่นให้เก็บตัวอย่าง

สิ่งนี้สร้างกรณีการลงทุนที่ชัดเจนขึ้น ความต้องการเครื่องมือภาคสนามที่รบกวนน้อย บริการห้องปฏิบัติการ และแพลตฟอร์มข้อมูลที่สนับสนุนการอนุรักษ์ในวงกว้างกำลังเกิดขึ้น ในขณะที่โครงการนำร่องของรวันดากำลังพัฒนา นักลงทุนและผู้บริจาคจะจับตาดูว่า eDNA สามารถก้าวจากการทดสอบระดับอุทยานไปสู่มาตรฐานระดับภูมิภาคสำหรับการตรวจสอบความหลากหลายทางชีวภาพและการเงินเพื่อการอนุรักษ์ได้หรือไม่

บทความ รวันดาใช้เทคโนโลยี eDNA เพื่อพลิกโฉมการตรวจสอบความหลากหลายทางชีวภาพ ปรากฏครั้งแรกบน FurtherAfrica