สอนหมีขอที่ได้รับการช่วยเหลือให้กลับสู่ชีวิตป่าอีกครั้ง

ซันดากัน: เมื่อเทนม์มาถึงศูนย์อนุรักษ์หมีขอเกาะบอร์เนียว (BSBCC) เธอมีน้ำหนักเพียง 4 กิโลกรัม

ด้วยอายุเพียงประมาณสามเดือน ลูกหมีขอเกาะบอร์เนียวกำพร้าตัวนี้ได้รับการช่วยเหลือก่อนที่เธอจะมีโอกาสเรียนรู้ทักษะการเอาชีวิตรอดที่แม่ของเธอควรจะสอน

เกือบสองปีต่อมา เทนม์ได้เริ่มก้าวเข้าสู่ป่าอย่างระมัดระวังอีกครั้ง ซึ่งไม่ใช่การปล่อยสู่ธรรมชาติอย่างง่าย ๆ แต่เป็นผ่านโครงการฟื้นฟูสมรรถภาพที่ได้รับการจัดการอย่างพิถีพิถัน ซึ่งหวังว่าจะสอนหมีขอที่ช่วยเหลือมาให้กลับมาใช้ชีวิตแบบสัตว์ป่าได้อีกครั้ง

เธอเป็นหนึ่งในหมีสองตัวที่กำลังเข้าสู่กระบวนการ "ปล่อยแบบนุ่มนวล" ที่เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าตาบินในรัฐซาบาห์ ซึ่งนักอนุรักษ์จะค่อยๆ เตรียมความพร้อมให้หมีที่ช่วยเหลือมาสำหรับการใช้ชีวิตในป่า แทนที่จะปล่อยพวกมันทั้งหมดในคราวเดียว

โครงการหมีขอตาบินเลียนแบบสายสัมพันธ์ตามธรรมชาติระหว่างแม่หมีและลูกของมัน ทุกวัน ผู้ดูแลจะเดินเคียงข้างหมีวัยเยาว์ผ่านป่า แนะนำแหล่งอาหารตามธรรมชาติ พร้อมทั้งส่งเสริมให้พวกมันหาอาหาร ปีนป่าย สร้างรัง และสำรวจสภาพแวดล้อม จนกว่าพวกมันจะสามารถเอาชีวิตรอดได้โดยไม่ต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากมนุษย์

"กระบวนการนี้ต้องใช้เวลาเพราะหมีแต่ละตัวมีการพัฒนาที่แตกต่างกัน" โมฮัมหมัด ฮานิฟ บุศเราะห์ เจ้าหน้าที่ด้านการศึกษาสิ่งแวดล้อมของ BSBCC อธิบาย "เราพาพวกมันเข้าไปในป่า จากนั้นก็พาพวกมันกลับมายังศูนย์และทำกระบวนการนี้ซ้ำไปเรื่อยๆ จนกว่าพวกมันจะเป็นอิสระมากพอที่จะเอาชีวิตรอดได้ด้วยตัวเอง"

สำหรับเทนม์ สัญญาณต่างๆ นั้นน่าชื่นใจ ต่างจากลูกหมีที่เลี้ยงด้วยมือหลายตัว เธอแทบจะไม่แสวงหาความสนใจจากมนุษย์เลย แต่กลับใช้เวลาไปกับการสำรวจกิ่งไม้ กิ่งก้าน และใบไม้ รวมถึงกระตือรือร้นในการรื้อจอมปลวกเพื่อค้นหาแมลง

เธอยังเป็นนักปีนป่ายที่เก่งกาจ ปีนต้นไม้ได้อย่างมั่นใจ ห้อยหัวลงมาจากกิ่งไม้ และซ่อนตัวอยู่อย่างเงียบๆ ภายในท่อนไม้กลวงทุกครั้งที่ได้กลิ่นอันตราย พฤติกรรมเหล่านี้คือสิ่งที่นักอนุรักษ์หวังว่าจะได้เห็น

โดยปกติแล้ว ลูกหมีขอจะอยู่กับแม่ของพวกมันเป็นเวลาสองถึงสามปี โดยเรียนรู้ทุกอย่างตั้งแต่การหาอาหารไปจนถึงการจดจำภัยคุกคามก่อนจะออกไปใช้ชีวิตด้วยตัวเอง โครงการปล่อยแบบนุ่มนวลมีเป้าหมายเพื่อจำลองกระบวนการเรียนรู้นั้นให้มากที่สุด แม้ว่าหมีจะออกจากความดูแลของมนุษย์เร็วกว่าที่พวกมันจะเป็นในธรรมชาติ

เมื่อพวกมันกลายเป็นอิสระอย่างสมบูรณ์ พวกมันจะถูกติดตามโดยใช้ GPS และเครื่องส่งสัญญาณวิทยุ เพื่อให้นักอนุรักษ์สามารถตรวจสอบว่าพวกมันปรับตัวเข้ากับชีวิตในป่าได้ดีเพียงใด

แนวทางแบบค่อยเป็นค่อยไปนี้มาจากบทเรียนที่ได้รับจากการปล่อยในครั้งก่อนๆ หมีขอ 13 ตัวเคยถูก "ปล่อยแบบแข็ง" สู่ป่าโดยตรง แต่ต่อมาสามตัวเสียชีวิตจากสาเหตุตามธรรมชาติ รวมถึงการแข่งขันกับหมีตัวอื่น การขาดแคลนอาหาร โรคภัย และการบาดเจ็บ

นักอนุรักษ์เชื่อว่า การให้เวลาหมีที่ช่วยเหลือมามากขึ้นในการพัฒนาสัญชาตญาณตามธรรมชาติของพวกมัน สามารถเพิ่มโอกาสในการอยู่รอดได้

ปัจจุบัน BSBCC ดูแลหมีขอ 43 ตัว ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับการช่วยเหลือหลังจากถูกเลี้ยงไว้อย่างผิดกฎหมายเป็นสัตว์เลี้ยง หรือพบเห็นเดินเพ่นพ่านอยู่ในสวนปาล์มน้ำมัน

"เมื่อพวกมันคุ้นเคยกับมนุษย์มากเกินไป การฟื้นฟูสัญชาตญาณสัตว์ป่าของพวกมันจึงกลายเป็นเรื่องท้าทายมาก" ฮานิฟกล่าว "บางตัวไม่แสดงพฤติกรรมตามธรรมชาติอีกต่อไป พวกมันจึงต้องอยู่ที่ศูนย์ต่อไป"

ระหว่างปี 2018 ถึงปีนี้ หมีขอ 15 ตัวได้รับการช่วยเหลือ โดยมีการบันทึกกรณีดังกล่าวแล้ว 4 กรณีเฉพาะในปี 2026 เพียงปีเดียว
โครงการฟื้นฟูสมรรถภาพนี้ได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิอนุรักษ์ปาล์มน้ำมันสีเขียวมาเลเซีย ซึ่งได้มอบเงินจำนวน 50,000 ริงกิตมาเลเซีย สำหรับการวิจัย การติดตามตรวจสอบ และงานอนุรักษ์ รวมถึงปลอกคอติดตามตัว

มูลนิธิยังทำงานร่วมกับบริษัทสวนพืชผล โดยส่งเสริมให้พวกเขาแจ้งเตือนหน่วยงานด้านสัตว์ป่าทุกครั้งที่มีการพบเห็นหมีขอ แทนที่จะพยายามจัดการกับสัตว์เหล่านี้ด้วยตัวเอง

อย่างไรก็ตาม สำหรับนักอนุรักษ์ ความสำเร็จของโครงการจะไม่ถูกวัดจากจำนวนหมีที่ช่วยเหลือได้ แต่จะวัดจากช่วงเวลาที่หมีอย่างเทนม์มีสัญชาตญาณ ความมั่นใจ และความเป็นอิสระมากพอที่จะเอาชีวิตรอดได้ด้วยตัวเอง