ไมโครซอฟท์ลดตำแหน่งงานที่เกี่ยวข้องกับ Xbox จำนวน 4,800 ตำแหน่ง ในโครงการลดต้นทุนทั่วโลก

วอชิงตัน 7 กรกฎาคม — เมื่อวานนี้ไมโครซอฟท์ประกาศว่าจะลดตำแหน่งงานประมาณ 4,800 ตำแหน่ง ซึ่งคิดเป็นประมาณ 2% ของพนักงานทั่วโลก ในการปรับลดต้นทุนที่จะนำไปสู่การปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ของแผนกเกม Xbox ที่กำลังประสบปัญหา

การลดครั้งนี้รวมถึงการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของ Xbox โดยจะมีการลดตำแหน่งงานด้านเกมประมาณ 3,200 ตำแหน่งในปีงบประมาณที่จะถึงนี้ รวมถึงตำแหน่งในสี่สตูดิโอที่กำลังถูกแยกออกหรือขายทิ้ง

การประกาศนี้เป็นล่าสุดในการปลดพนักงานจำนวนมากหลายครั้งโดยยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยี ในขณะที่พวกเขาใช้เงินจำนวนมหาศาลเพื่อคงสถานะในการแข่งขันด้านปัญญาประดิษฐ์ โดยบริษัทต่างๆ กำลังลงทุนหลายหมื่นล้านดอลลาร์ในศูนย์ข้อมูลที่รองรับ AI และกำลังการประมวลผล

"ธุรกิจของเรากำลังเปลี่ยนแปลงเพราะโลกรอบตัวเรากำลังเปลี่ยนแปลง" Amy Coleman รองประธานบริหารของไมโครซอฟท์ เขียนในบันทึกถึงพนักงานทุกคน

"บริษัทต่างๆ ไม่มีสิทธิ์เลือกว่าอุตสาหกรรมของตนจะเปลี่ยนแปลงหรือไม่ พวกเขาเลือกได้เพียงว่าจะเปลี่ยนแปลงไปพร้อมกับมันหรือไม่"

Coleman กล่าวว่า การปลดพนักงานส่วนใหญ่เกิดขึ้นในธุรกิจเชิงพาณิชย์ของไมโครซอฟท์และ Xbox

เธอกล่าวว่า ตำแหน่งที่ถูกยกเลิก "ไม่ได้ถูกแทนที่ด้วย AI" แต่ยอมรับว่าระบบอัตโนมัติกำลังปรับเปลี่ยนวิธีการทำงานทั่วทั้งบริษัท

ในฝั่งธุรกิจเชิงพาณิชย์ เธอกล่าวว่าการลดครั้งนี้จะต่อยอดจากความพยายามมูลค่า 2.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (10.2 พันล้านริงกิตมาเลเซีย) ของไมโครซอฟท์ ซึ่งประกาศไปเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เพื่อส่งวิศวกร 6,000 คนไปทำงานร่วมกับลูกค้ารายใหญ่เพื่อเร่งการนำ AI มาใช้

ที่ Xbox CEO Asha Sharma บอกกับพนักงานในบันทึกแยกต่างหากว่ามีการลดตำแหน่ง 1,600 ตำแหน่งทันที และส่วนที่เหลือจะดำเนินการต่อไปจนถึงปีงบประมาณ 2027

Xbox ได้ผ่านการลดพนักงานหลายรอบนับตั้งแต่ไมโครซอฟท์เข้าซื้อกิจการ Activision Blizzard มูลค่า 68.7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2024 หลังจากกระบวนการตรวจสอบที่ยาวนานโดยหน่วยงานกำกับดูแลเนื่องจากความกังวลด้านการแข่งขัน

'ไม่แข็งแรง' 

Sharma อธิบายว่าธุรกิจของ Xbox "ไม่แข็งแรง" โดยมีอัตรากำไร "ต่ำกว่าคู่แข่ง 3-10 เท่า"

เธอกล่าวว่าแผนกนี้ได้เดิมพันกับ Game Pass บริการสมาชิกลักษณะ Netflix เพื่อขับเคลื่อนการเติบโต แต่บริการนี้สูญเสียสมาชิกหลายล้านคนหลังจากการขึ้นราคาเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว ทำให้บริษัทต้องเปลี่ยนทิศทางและลดค่าธรรมเนียมลง

Sharma สืบทอดตำแหน่งต่อจาก Phil Spencer หัวหน้า Xbox มาก่อนที่เกษียณในเดือนกุมภาพันธ์ และให้คำมั่นว่าจะนำแผนกกลับสู่การเติบโตภายในปี 2027

"ประวัติศาสตร์เต็มไปด้วยบริษัทที่เข้าใจผิดว่าความยั่งยืนคือความหลีกเลี่ยงไม่ได้" เธอเขียน "เราจะไม่เป็นหนึ่งในนั้น"

สี่สตูดิโอจะแยกออกจาก Xbox ในฐานะส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้าง

Compulsion Games ซึ่งรู้จักกันดีจากเกม South of Midnight และ Double Fine Productions ผู้สร้าง Psychonauts จะกลายเป็นอิสระ โดยยังคงทรัพย์สินทางปัญญาและแคตตาล็อกเกมของตนไว้

Ninja Theory ผู้สร้าง Hellblade และ Undead Labs เบื้องหลัง State of Decay ได้ตกลงเงื่อนไขที่จะเข้าร่วมกับเจ้าของใหม่ซึ่งมีเงินทุนเพื่อดำเนินโครงการปัจจุบันต่อไป

ในฝรั่งเศส การบริหารของ Arkane กำลังเริ่มการปรึกษาหารือที่จำเป็นกับสภาพนักงานเพื่อทบทวนสิ่งที่ Sharma เรียกว่า "ทางเลือกเชิงกลยุทธ์ที่อาจเป็นไปได้" ซึ่งเป็นกระบวนการที่อาจนำไปสู่การปิดตัวเพิ่มเติมหรือการขาย

ปัจจุบัน Arkane กำลังพัฒนาเกม Marvel’s Blade งบประมาณสูง โดยมีรายงานจากอุตสาหกรรมระบุว่าไมโครซอฟท์อาจยกเลิกโครงการนี้หลังจากความล่าช้าและต้นทุนที่เกินงบประมาณ

ไมโครซอฟท์ประกาศเมื่อวันที่ 25 มิถุนายนว่าจะขึ้นราคาเครื่องเล่นเกม Xbox ทั่วโลก เนื่องจากต้นทุนชิ้นส่วนที่พุ่งสูงขึ้นจาก AI ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรม

Sony และ Nintendo ก็ได้ขึ้นราคาเครื่องเล่นเกมเช่นกัน และ Apple ประกาศขึ้นราคา Mac และ iPad อย่างมีนัยสำคัญ — AFP