นิวยอร์กไทม์สเก็บเงียบข้อกล่าวหาข่มขืนต่อแพลตเนอร์เมื่อเดือนที่แล้ว

โดย ไทเลอร์ เดอร์เดน

แคมเปญวุฒิสภาของเกรแฮม แพลตเนอร์กำลังพังทลาย หลังจาก Politico เผยแพร่รายงานรายละเอียดเมื่อวันจันทร์จากเจนนี่ ราซิโคต์ หญิงวัย 41 ปีจากพรรคเดโมแครตในรัฐเมน ซึ่งกล่าวหาว่าดาวรุ่งสายก้าวหน้ารายนี้ข่มขืนเธอ ผู้บริจาคต่างถอนตัว สมาชิกพรรคเดโมแครตถอนการสนับสนุน และเรียกร้องให้แพลตเนอร์ถอนตัวจากการเลือกตั้ง

แต่มีอีกเรื่องอื้อฉาวที่ซ่อนอยู่อย่างโจ่งแจ้ง และเกี่ยวข้องกับหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทม์ส ซึ่งเผยแพร่บทความเปิดโปงเมื่อเดือนที่แล้ว โดยนำเสนอผู้หญิงสามคนที่เคยคบหากับแพลตเนอร์ ซึ่งแต่ละคนล้วนกล่าวหาว่าเขากระทำความรุนแรงในครอบครัว

ราซิโคต์ยังปรากฏในเรื่องราวของ นิวยอร์กไทม์ส เกี่ยวกับแพลตเนอร์เมื่อเดือนที่แล้วด้วย หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ได้สัมภาษณ์เธอและพูดคุยกับหญิงนิรนามอีกคนหนึ่งด้วย อย่างไรก็ตาม เมื่อ ไทม์ส เผยแพร่รายงานในเดือนมิถุนายน พวกเขาได้ละเว้นข้อกล่าวหาการล่วงละเมิดทางเพศจากราซิโคต์และหญิงพรรคเดโมแครตนิรนามที่เคยคบหากับแพลตเนอร์ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เรื่องราวกลับมุ่งเน้นไปที่ผู้กล่าวหาอีกคนหนึ่ง คือ ลินด์ซีย์ ไฟฟ์ฟิลด์ นักปฏิบัติการของพรรครีพับลิกัน ซึ่งประวัติการทำงานเชิงพรรคการเมืองกลายเป็นจุดสนใจหลักของบทความ

"หลังจากเรื่องราวถูกเผยแพร่ ฉันเริ่มถามพวกเขา... เดี๋ยวก่อน เรื่องของผู้หญิงคนอื่น ๆ อยู่ที่ไหน? ข้อกล่าวหาการล่วงละเมิดทางเพศของพวกเธออยู่ที่ไหน? ทำไมฉันจึงตกเป็นจุดสนใจ? ทำไมถึงมี 11 ย่อหน้าที่อุทิศให้กับการระบุรายละเอียดประวัติการทำงานของฉัน (ซึ่งมากกว่าที่เผยแพร่เกี่ยวกับเกรแฮมเสียอีก)?" ไฟฟ์ฟิลด์ถามหลังจากเรื่องราวถูกเผยแพร่

ตามคำบอกเล่าของไฟฟ์ฟิลด์ นักข่าวติดต่อเธอในช่วงต้นเดือนเมษายนและกดดันเธอจนเกินกว่าการปฏิเสธในตอนแรก พวกเขาบอกเธอว่ามีผู้หญิงคนอื่น ๆ และพวกเขาจำเป็นต้อง "รวมกลุ่มกัน" พวกเขายังสัญญาว่าจะปกป้องเธอ ในที่สุดเธอก็ยอมอ่อนข้อ "ฉันขัดคำแนะนำทั้งหมดจากเพื่อน ๆ (และต้านทานอคติแบบอนุรักษ์นิยมของฉัน) และตัดสินใจไว้วางใจนักข่าวของไทม์สอย่างเต็มที่" เธอเขียนบน X โดยปฏิเสธสำนักข่าวอื่น ๆ และนิ่งเงียบตลอดช่วงเวลาที่ล่าช้าหลายสัปดาห์

จากนั้นเธอมอบทุกอย่างที่นักข่าวต้องการ: เพื่อนห้าคนที่สามารถยืนยันเรื่องราวของเธอ อดีตเพื่อนร่วมห้องที่เห็นแพลตเนอร์คอยติดตามบ้านแถวของเธอจากระยะห้าหลัง บ้าน ภาพหน้าจอ อีเมลจากเจ้าของบ้านที่บันทึกหลักฐานการเลิกสัญญาเช่าเพื่อหนีจากเขา และบันทึกประจำวันที่มีระบุเวลา นักข่าวโทรหาเพียงเพื่อนสองคนที่สามารถยืนยันเส้นเวลาของความสัมพันธ์แทนที่จะเป็นการล่วงละเมิด และบอกเธอว่าไม่เห็นความจำเป็นที่ต้องติดต่ออดีตคู่หมั้นที่เธอได้ระบายความในใจระหว่างการให้คำปรึกษาก่อนแต่งงาน เนื่องจากบันทึกประจำวันครอบคลุมเรื่องนี้แล้ว

เรื่องราวที่เผยแพร่อ้างว่าไม่มีใครสามารถยืนยันบัญชีของเธอได้ "ทำไมมันถึงบอกว่า 'ไม่มีใครสามารถยืนยันได้' ในเมื่อฉันเสนอแหล่งข้อมูลที่สามารถยืนยันได้?" ไฟฟ์ฟิลด์ถาม เพื่อน ๆ ได้ยืนยันต่อ ไทม์ส ว่าเธอเปิดเผยเรื่องการล่วงละเมิดมานานหลายปีก่อนที่แพลตเนอร์จะประกาศลงสมัครรับตำแหน่งใด ๆ การยืนยันนั้นไม่เคยถูกตีพิมพ์

ผู้หญิงสามคนที่ไม่เคยพบกันมาก่อน ได้แก่ ไฟฟ์ฟิลด์ ราซิโคต์ และผู้กล่าวหานิรนามคนที่สาม ได้อธิบายถึง วงจรเดียวกันของความรุนแรงจากคู่รัก การควบคุมโดยบีบบังคับ และการระเบิดความรัก (love-bombing) ไทม์ส มีข้อมูลทั้งหมด แต่กลับให้ผู้อ่านส่วนใหญ่เป็นการเจาะลึกประวัติการจ้างงานของหญิงรีพับลิกันแทน "ฉันตระหนักได้ว่านี่เป็นการวางกับดักมาตลอด" ไฟฟ์ฟิลด์เขียน "นักข่าวที่ฉันไว้วางใจซึ่งโน้มน้าวให้ฉันแบ่งปันเรื่องราวที่ฉันไม่เคยอยากเล่า ได้เลื่อนเวลาและบิดเบือนสิ่งนี้อย่างเป็นระบบจนกลายเป็นของขวัญให้แคมเปญของแพลตเนอร์ ละเมิดความไว้วางใจของเหยื่อของเขา ทำลายความไว้วางใจที่ฉันมีต่อพวกเขาด้วยเรื่องราวที่เปราะบางที่สุดในชีวิตของฉัน"

อดัม เรน จาก Politico ปรากฏตัวในรายการ "Morning Joe" ของ MSNOW เพื่ออธิบายให้ Mika Brzezinski ฟังเกี่ยวกับการตรวจสอบเรื่องราวของราซิโคต์ Brzezinski สังเกตเห็นว่าไม่มีรายงานตำรวจและถามว่า " учитываяมาตรฐานที่สูงมากที่ Politico มีก่อนจะเขียนและเผยแพร่สิ่งเช่นนี้ aspects ใดของเรื่องราวนี้ที่ยกระดับให้สามารถเผยแพร่ได้?" เรนอธิบายว่าราซิโคต์ "ได้ระบายความในใจกับผู้คนจำนวนหนึ่ง รวมถึงนักบำบัดของเธอ เกือบจะในเวลาจริง" การยืนยันประกอบด้วย "การแลกเปลี่ยนอีเมลระหว่างเธอกับนักบำบัด" และการสนทนากับผู้ที่เธอไว้ใจในช่วงเดือนต่อมา

เมื่อ Brzezinski กดดันเรนเกี่ยวกับสิ่งที่เชื่อมโยงแพลตเนอร์กับการกระทำดังกล่าวโดยตรง เขาได้อ้างถึงข้อความ Instagram ที่ราซิโคต์ส่งในวันถัดไป รวมถึงข้อความถึงผู้อื่นหลังจากนั้น อีเมลจากนักบำบัดและคำบรรยายมือสองของข้อความที่ไม่สามารถกู้คืนได้ผ่านเกณฑ์ของ Politico แต่พยานที่เป็นเพื่อนร่วมห้อง ภาพหน้าจอ อีเมลจากเจ้าของบ้าน บันทึกประจำวันที่มีระบุเวลา และเพื่อนที่ยืนยันการเปิดเผยข้อมูลในเวลาเดียวกัน กลับไม่เพียงพอสำหรับ นิวยอร์กไทม์ส ซึ่งโกหกอเมริกาโดยอ้างว่าไม่มีใครสามารถยืนยันเรื่องราวของไฟฟ์ฟิลด์ได้ และละเว้นข้อกล่าวหาการล่วงละเมิดทางเพศของราซิโคต์อย่างสมบูรณ์

แคมเปญของแพลตเนอร์น่าจะจบลงในอีกไม่กี่วันข้างหน้า แต่ความน่าเชื่อถือของ นิวยอร์กไทม์ส พังทลายไปก่อนแล้ว