วิธีที่ AI ช่วยเจมส์ ลี เล่าเรื่องราวที่เขาต้องการเล่า

PETALING JAYA: สงครามกลางเมืองโหมกระหน่ำไปทั่วแผ่นดิน ประเพณีเก่าแก่หลายศตวรรษกำลังพังทลาย

ลึกเข้าไปในป่า นักดาบสวมหน้ากากลึกลับชื่อ Ren และเพื่อนร่วมทางหนุ่มของเขาชื่อ Akira พบว่าตัวเองติดอยู่ในความขัดแย้งของตนเอง ขณะที่วิญญาณโบราณและสัตว์ร้ายที่น่ากลัวซึ่งรู้จักกันในชื่อ “โยไค” ผุดขึ้นมาจากเงามืด

การนำเรื่องราวเช่นนี้มาสู่หน้าจอโดยปกติจะต้องใช้เวลาเตรียมการหลายปี เงินหลายพันริงกิต และการเดินทางไปยังญี่ปุ่นเพื่อถ่ายทำในสถานที่จริง จ้างนักแสดง และสร้างเอฟเฟกต์ภาพที่สมจริง

แต่ James Lee ผู้กำกับภาพยนตร์อิสระท้องถิ่น ซึ่งเป็นที่รู้จักจากผลงานอย่าง “Legasi: Bomba The Movie” และ “KL24: Zombie” ได้สร้าง “The Yokai Journal: Prelude” ภายในเวลาไม่กี่วันด้วยงบประมาณประมาณ 400 ริงกิตมาเลเซีย โดยใช้ปัญญาประดิษฐ์

ภาพยนตร์สั้นเรื่องนี้ทำหน้าที่เป็นบทเปิดของซีรีส์เว็บต้นฉบับเรื่อง “The Yokai Journal: The Mask of Tengu” ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากตำนานพื้นบ้านญี่ปุ่น ภาพยนตร์ซามูไร และสยองขวัญเหนือธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม Lee รีบชี้ให้เห็นว่า AI ไม่ได้สร้างภาพยนตร์ขึ้นมาเอง “คนส่วนใหญ่คิดว่า AI แทนที่ความคิดสร้างสรรค์ สำหรับฉัน มันคือเครื่องมือ เหมือนกับกล้องวิเศษ” เขาบอกกับ FMT Lifestyle

นานก่อนที่เขาจะทดลองกับวิดีโอที่สร้างโดย AI ชายวัย 52 ปีจาก Ipoh รายนี้ได้ใช้ AI แบบกำเนิดเป็นคู่หูในการเขียนงานมาแล้ว

“การเขียนงานมักจะเกี่ยวกับการแลกเปลี่ยนไอเดียกับผู้อื่น AI ให้มุมมองอีกด้านหนึ่งที่ฉันอาจไม่เคยเห็น มันไม่ได้เขียนบทให้ฉัน แต่ช่วยให้ฉันเป็นผู้เล่าเรื่องที่ดีขึ้น”

สำหรับ “The Yokai Journal: Prelude” Lee ได้ผลักดันเทคโนโลยีไปไกลยิ่งขึ้น นอกเหนือจากการสร้างภาพแล้ว เขายังใช้ AI ในการแต่งเพลง ในขณะที่จัดการกับการตัดต่อ การปรับสี การออกแบบเสียง และงานหลังการผลิตด้วยตนเอง

“ผมไม่ใช่คีตกวี ผมเพียงแค่บรรยายอารมณ์ จังหวะ และบรรยากาศที่ต้องการ เช่นเดียวกับตอนที่ผมแจ้งรายละเอียดให้กับคีตกวี ผมประหลาดใจที่มันสามารถสร้างดนตรีจากสิ่งนั้นได้” เขากล่าว

ประสบการณ์ของเขากับ AI เพิ่งเริ่มต้นเมื่อสองเดือนที่แล้ว ขณะทำงานในกองถ่ายละครโทรทัศน์ท้องถิ่น ผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ได้แสดงให้เขาเห็นว่าเทคโนโลยีนี้สามารถออกแบบฉากใหม่และแม้แต่สร้างวิดีโอบนสมาร์ทโฟนได้อย่างไร

“ผมประทับใจมาก! สิ่งที่ทำให้ผมตื่นเต้นไม่ใช่แค่ต้นทุน แต่คือความเป็นไปได้ต่างๆ”

หลังจากการทดลองหลายครั้ง Lee ตระหนักว่าเขาสามารถสร้างฉากที่คงจะเป็นไปไม่ได้หากใช้งบประมาณของผู้สร้างภาพยนตร์อิสระ

โครงการนี้ยังสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในประเภทของเรื่องราวที่เขาต้องการเล่า

“ผมอยากสร้างสิ่งที่สามารถเดินทางไปทั่วโลกได้เสมอ” เขากล่าว “เราเสียเวลาไปมากเกินไปกับการพยายามนิยามว่าเนื้อหาท้องถิ่นควรเป็นอย่างไร บางครั้งเราลืมไปว่าสิ่งสำคัญที่สุดคือการเล่าเรื่องให้ดี”

ในฐานะแฟนพันธุ์แท้ของวัฒนธรรมญี่ปุ่น มังงะ และอนิเมะ Lee อธิบายว่า “The Yokai Journal” คือ “เวอร์ชันญี่ปุ่นของ The Witcher” – เป็นการผจญภัยแฟนตาซีเกี่ยวกับนักล่าปีศาจที่มีตำนานดั้งเดิม ซึ่งจะค่อยๆ เผยออกมาในตอนต่อๆ ไป

แต่ละตอนจะมีความยาวระหว่างห้าถึงแปดนาที ทำให้เขาสามารถรวบรวมคำติชมจากผู้ชมก่อนที่จะดำเนินต่อไปยังบทถัดไป

“ถ้าผมสร้างภาพยนตร์ความยาว 90 นาทีแล้วคนไม่ชอบ ผมก็เสียเวลาทั้งหมดไปกับสิ่งที่ไม่ได้ผล” เขาอธิบาย

“กับซีรีส์ ผมสามารถเรียนรู้และปรับปรุงไปเรื่อยๆ ถ้าอะไรไม่ได้ผล ผมสามารถแก้ไขได้ในตอนที่สองหรือสาม”

Lee หวังว่าจะปล่อยตอนใหม่ทุกสองเดือน แม้ว่ากระบวนการเขียนบทจะเป็นตัวกำหนดจังหวะในท้ายที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น เขาเชื่อว่า AI กำลังลดอุปสรรคสำหรับผู้สร้างภาพยนตร์หน้าใหม่

“มันเปิดประตูให้ทุกคน ไม่ใช่ทุกคนที่จะเข้าถึงกล้อง ทีมงาน หรืองบประมาณ ตอนนี้ผู้คนสามารถเริ่มสร้างภาพยนตร์และเรียนรู้ทักษะนี้ได้

“ท้ายที่สุดแล้ว ผู้ชมยังคงเลือกเรื่องราวดีๆ”

และ Lee ไม่มีแผนที่จะหยุดอยู่แค่ “The Yokai Journal” เขากำลังพัฒนาซีรีส์อีกเรื่องหนึ่งที่ใช้ AI ช่วยเหลือ – เป็นการผจญภัยไซไฟแนวสตีมพังค์ที่ตั้งอยู่ในยุโรปทางเลือก – โดยอิงจากบทภาพยนตร์ที่เคยล้มเหลวในการระดมทุนมาก่อน

“ก่อนหน้านี้ไม่มีใครต้องการมัน” เขากล่าว “ตอนนี้ผมไม่ต้องรอให้ใครบอกว่าใช่ ผมสามารถสร้างมันได้เลย”

รับชม ‘The Yokai Journal: Prelude’ ที่นี่. ติดตาม James Lee ทาง Facebook.