ความอับอายเมื่อทรัมป์ถอนคำกล่าวอ้างทางเศรษฐกิจที่สำคัญ

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งขันจากเกษตรกรมาโดยตลอด ซึ่งยังคงเป็นหนึ่งในกลุ่มผู้สนับสนุนที่ภักดีต่อเขาที่สุดจนถึงทุกวันนี้ อย่างไรก็ตาม พวกเขาต้องเผชิญกับผลกระทบทางเศรษฐกิจซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากนโยบายการเนรเทศมวลชน การเก็บภาษีศุลกากรที่ไม่เคยมีมาก่อน และสงครามกับอิหร่านที่ทำให้ราคาปุ๋ยและเชื้อเพลิงเพิ่มสูงขึ้น

ขณะนี้ ทรัมป์จำเป็นต้องถอนคำกล่าวอ้างที่เขาเคยระบุว่าเป็นหนึ่งในความสำเร็จครั้งสำคัญของเขา นั่นคือการเพิ่มขึ้นของการส่งออกเนื้อวัว หลังจากที่ก่อนหน้านี้ได้แถลงผ่านกระทรวงเกษตรสหรัฐอเมริกา (USDA) ว่าการส่งออกเนื้อวัวของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นร้อยละ 500 จากสัปดาห์ก่อนหน้า เป็น 126,062 เมตริกตัน แต่ตอนนี้ทรัมป์กำลังกลับลำ

“ในรายงานฉบับแก้ไขที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี หน่วยงานดังกล่าวได้ลดตัวเลขดังกล่าวลงเหลือเพียง 12,064 เมตริกตัน” แคธลีน วิลเคนส์ จาก Mediaite เขียนไว้เมื่อวันพฤหัสบดี “รายงานฉบับดั้งเดิมก่อให้เกิดความสงสัยจากพ่อค้าและนักวิเคราะห์ทันที ตามรายงานของรอยเตอร์ โดยบางรายตั้งคำถามว่ายอดขายจำนวนมากผิดปกติเช่นนี้เป็นไปได้จริงหรือไม่ USDA ระบุว่าตัวเลขดังกล่าวถูก ‘รายงานผิดพลาด’ เมื่อวันพฤหัสบดี แม้ว่าจะไม่ได้ให้คำอธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับสาเหตุของความผิดพลาดก็ตาม”

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้สงสัยรู้สึกประหลาดใจที่ USDA อ้างว่าชาวอเมริกันส่งออกเนื้อวัวไปยังชิลีจำนวน 38,434 เมตริกตัน และไปยังอิตาลีจำนวน 32,274 เมตริกตัน แม้ว่าทั้งสองประเทศนี้โดยปกติจะไม่ได้รับเนื้อวัวจากสหรัฐฯ ในปริมาณมากก็ตาม ในความเป็นจริง ดูเหมือนว่าชิลีได้รับเพียง 367 เมตริกตัน และอิตาลีได้รับเพียง 350 เมตริกตัน นอกจากนี้ USDA ยังต้องปรับลดตัวเลขยอดขายส่งออกไปยังอีก 14 ประเทศ

“การแก้ไขครั้งนี้มีแนวโน้มที่จะเพิ่มการตรวจสอบการรายงานของหน่วยงาน หลังจากการสูญเสียบุคลากรและปัญหาข้อมูลอื่นๆ เมื่อเร็วๆ นี้” วิลเคนส์อธิบาย “รอยเตอร์รายงานว่า Foreign Agricultural Service ของ USDA ซึ่งดูแลการรายงานยอดขายส่งออก สูญเสียพนักงานประมาณร้อยละ 21 ในช่วงครึ่งแรกของปีที่แล้ว หน่วยงานดังกล่าวยังเผชิญกับคำวิจารณ์หลังจากประเมินพื้นที่ปลูกข้าวโพดของสหรัฐฯ ต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างมากในปีที่แล้ว และล่าช้าในการออกรายงานการค้าเกษตรประจำไตรมาส”

วิลเคนส์เสริมว่า “อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะเปลี่ยนท่าที USDA ได้ออกมาปกป้องรายงานดังกล่าวต่อสาธารณะ ตามรายงานของสื่อ หน่วยงานดังกล่าวระบุว่าเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม มีการรายงานยอดขายส่งออกหลายรายการล่าช้า และยืนยันตัวเลขกับบริษัทส่งออก โดยระบุว่า ‘ในฐานะส่วนหนึ่งของการทบทวนข้อมูลจากการส่งรายสัปดาห์ของทีมรายงานยอดขายส่งออก (ESR) ได้ติดต่อไปยังบริษัทส่งออก และทีม ESR ยืนยันว่าปริมาณถูกต้องและรายงานเป็นหน่วยเมตริกตัน’”

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่รัฐบาลทรัมป์ถูกจับได้ว่าสร้างข้ออ้างทางเศรษฐกิจที่น่าสงสัย เมื่อช่วงเช้าของวันพฤหัสบดี คณะบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ The Wall Street Journal ได้วิพากษ์วิจารณ์ทรัมป์ที่อ้างเท็จว่าภาษีศุลกากรของเขาทำให้โตโยต้านำโรงงานมาตั้งที่ซานอันโตนิโอ ในความเป็นจริง ภาษีศุลกากรของเขาได้สร้างความเสียหายให้อุตสาหกรรมยานยนต์ของอเมริกา

“ผู้ผลิตรถยนต์ยังได้ลดการนำเข้า และในบางกรณีหยุดขายรถยนต์รุ่นเริ่มต้น เนื่องจากต้นทุนภาษีศุลกากรทำให้ราคาสูงเกินกว่าจะจ่ายไหว” หนังสือพิมพ์ฉบับนี้อธิบาย “ผลลัพธ์ประการหนึ่งคือ ชาวอเมริกันวัยหนุ่มสาวและชนชั้นกลางกำลังประสบความยากลำบากในการซื้อรถยนต์ใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาวะเงินเฟ้อในยุคไบเดน”

ในทำนองเดียวกัน เมื่อวันพุธที่ผ่านมา เขาถูกวิพากษ์วิจารณ์ที่อ้างเครดิตอย่างไม่ถูกต้องว่าวอลมาร์ทลดราคาสินค้า

“หากคุณเคยซื้อของที่วอลมาร์ท คุณจะรู้ว่าพวกเขามีการขายลดราคาและโปรโมชั่นหมุนเวียนอยู่ตลอดเวลา — นั่นคือรูปแบบธุรกิจของผู้ค้าปลีกรายใหญ่เช่นนี้” แคเธอรีน แรมเพลล์ จาก The Bulwark เขียน “ในความเป็นจริง ไม่ใช่แค่วอลมาร์ทเท่านั้น — มีบริษัทจำนวนมากที่ยังคงจัดโปรโมชั่นลดราคาสำหรับวันชาติสหรัฐฯ (4 กรกฎาคม) และอาจมีส่วนลดตามฤดูกาลอื่นๆ ที่เชื่อมโยงกับช่วงเปิดภาคเรียนหรือเหตุการณ์คล้ายกันในไม่ช้า แต่แน่นอน คุณก็รู้ ให้เครดิตผู้นำผู้กล้าหาญของเราเถอะ”

• จอร์จ คอนเวย์
• โนม ชอมสกี
• สงครามกลางเมือง
• เคย์ลีห์ แมคเอนานี
• เมลาเนีย ทรัมป์
• ดรัดจ์ รีพอร์ต
• พอล ครุกแมน
• ลินด์ซีย์ เกรแฮม
• โครงการลินคอล์น
• อัล แฟรงเคน บิล มาเฮร์
• พีเพิล ออฟ เพรส
• อีวานกา ทรัมป์
• เอริก ทรัมป์