ไต้หวันเตรียมรับมือพายุไต้ฝุ่นครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายทศวรรษ ขณะที่พายุบาวีบังคับให้อพยพประชาชน

จีหลง, 10 กรกฎาคม — ประชาชนหลายร้อยคนในไต้หวันต้องอพยพออกจากบ้านเรือน และโรงเรียนและสำนักงานจำนวนมากปิดทำการ ขณะที่ไต้ฝุ่นลูกใหญ่ที่สุดในรอบหลายทศวรรษกำลังเคลื่อนตัวเข้าสู่ภูมิภาคในวันนี้

คาดว่าไต้ฝุ่นบาบีจะพัดถล่มทางเหนือและตะวันออกของไต้หวัน รวมถึงหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงใต้ที่ห่างไกลของญี่ปุ่น ในวันศุกร์และเสาร์ ก่อนที่จะพุ่งเข้าใส่จีน ซึ่งเพิ่งประสบกับพายุร้ายแรงที่มีผู้เสียชีวิตเมื่อสัปดาห์นี้

ชาวบ้านในเมืองท่าจีหลง ซึ่งคาดว่าจะเป็นหนึ่งในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุด ได้กักตุนอาหาร ปิดหน้าต่างด้วยเทป และกองกระสอบทรายไว้ทางเข้าร้านค้าระดับถนน โดยปฏิบัติตามคำเตือนจากทางการให้เตรียมความพร้อม

“เรากังวล” ซามูเอล ฟู่ พนักงานร้านก๋วยเตี๋ยวในเขตปาหลี่ชายฝั่ง ใกล้กับไทเป กล่าว

“นี่เป็นครั้งแรกที่เราประสบกับไต้ฝุ่นขนาดใหญ่เช่นนี้... นับตั้งแต่เราเปิดร้าน” ฟู่ วัย 20 ปี บอกกับเอเอฟพี

“ป้ายหน้าร้านและกันสาดด้านหน้าอาจถูกพัดปลิวไปได้ หากลมแรงขึ้น เราจะขนทุกอย่างเข้าไปข้างใน”

หลังจากพัดถล่มกวมและหมู่เกาะมาเรียนาเหนือเมื่อวันจันทร์ในฐานะซูเปอร์ไต้ฝุ่น บาบีได้อ่อนกำลังลงเป็นไต้ฝุ่นขณะเคลื่อนตัวข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก

ความเร็วลมคงที่สูงสุดของบาบีอยู่ที่ 162 กิโลเมตรต่อชั่วโมง โดยมีลมกระโชกราว 198 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ในวันศุกร์—ซึ่งช้ากว่าเมื่อวันพฤหัสบดี—กรมอุตุนิยมวิทยากลาง (CWA) ระบุ

“ไต้ฝุ่นมีแนวโน้มจะอ่อนกำลังลงต่อไปเนื่องจากสภาพแวดล้อมไม่เอื้ออำนวย” หวัง ผิงเซียง นักพยากรณ์ของ CWA กล่าว

“คาดว่าจะได้รับผลกระทบมากที่สุดในไทเป นิวไทเป จีหลง และอี้หลาน ในขณะที่ปริมาณฝนตกหนักที่สุดคาดการณ์ว่าจะเกิดขึ้นในพื้นที่ภูเขาทางตอนกลางและตอนเหนือของไต้หวัน”

รัศมีลมแรงของบาบีที่กว้างถึง 380 กิโลเมตร จะทำให้มันเป็นไต้ฝุ่นลูกใหญ่ที่สุดที่พัดถล่มไต้หวันในรอบกว่า 30 ปี

โรงเรียนและสำนักงานจำนวนมากปิดทำการในวันนี้ทั่วภาคเหนือและตะวันออกของไต้หวัน รวมถึงไทเป

ในจีหลง ชาวบ้านแห่กันไปตลาดสดเพื่อซื้อผลไม้และผัก พ่อค้าแม่ขายหาบเร่ยึดแผงลอยให้มั่นคง และวัดแห่งหนึ่งได้คลุมและมัดรูปปั้นกลางแจ้งให้แน่นก่อนที่พายุจะมาถึง

ลมแรงและฝนตกหนัก

คาดว่าบาบีจะก่อให้เกิดฝนตกสูงถึงหนึ่งเมตร ก่อความกังวลเกี่ยวกับน้ำท่วมและดินถล่มที่อาจเกิดขึ้น

มีประชาชนมากกว่าหนึ่งพันคนถูกอพยพออกจากบ้านเรือน ส่วนใหญ่อยู่ในเขตภูเขาฮัวเหลียนทางตะวันออกของไต้หวัน ซึ่งทางการกำลังติดตามเขื่อนกั้นสองแห่ง

ประธานาธิบดีไต้หวัน หลาย ชิงเต๋อ เรียกร้องให้ประชาชนในพื้นที่ที่มีแนวโน้มจะได้รับผลกระทบจากบาบีมากที่สุดอยู่ในภาวะ “เตรียมพร้อมสูงสุด”

“แม้ว่าไต้ฝุ่นจะอ่อนกำลังลงเล็กน้อยและปัจจุบันจัดเป็นไต้ฝุ่นระดับปานกลาง แต่สนามลมที่กว้างขวางอาจยังคงนำพากระแสลมแรงและฝนตกหนักสู่พื้นที่ต่างๆ” หลายกล่าวบนเฟซบุ๊ก

หลังจากพัดผ่านไต้หวัน คาดว่าบาบีจะขึ้นฝั่งทางตะวันออกของจีนในช่วงสุดสัปดาห์

สภาพอากาศรุนแรงได้สร้างความเสียหายอย่างหนักทางตอนใต้และตอนกลางของจีนในสัปดาห์นี้ โดยพายุทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 39 ราย และทำให้แม่น้ำหลายสิบสายล้นตลิ่ง รวมถึงเขื่อนอ่างเก็บน้ำแตก — เอเอฟพี