ศาลซันดิกันบายันปฏิเสธคำร้องของเอสตราดาในการเข้าร่วมการพิจารณาคดีถอดถอนดูเตอร์เต

ศาลซานดิกันบาเยน แผนกที่ 5 ปฏิเสธคำร้องของวุฒิสมาชิกโฮเซ่ “จิงกอย” พี. เอเฮอร์ซิโต เอสตราดา ซึ่งถูกควบคุมตัวอยู่ ให้เข้าร่วมการพิจารณาคดีถอดถอนรองประธานาธิบดีซารา ดูเตอร์เต-คาร์ปิโอ ในวุฒิสภา โดยวินิจฉัยว่าการเข้าร่วมในฐานะวุฒิสมาชิกผู้พิพากษาไม่สอดคล้องกับสถานะของผู้ต้องขัง และไม่เป็นเหตุผลอันสมควรสำหรับการอนุญาตให้ออกนอกสถานที่คุมขังชั่วคราว

ในมติความยาวเจ็ดหน้าที่เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดี ซึ่งเขียนโดยผู้พิพากษาสมทบ แมรีแอนน์ อี. คอร์ปัส-มานาลัค ศาลต่อต้านการทุจริตได้ปฏิเสธคำร้องของนายเอสตราดาที่ขออนุญาตให้เข้าร่วมกระบวนการถอดถอน เนื่องจากไม่มีน้ำหนักเพียงพอ

นายเอสตราดาโต้แย้งว่าการเข้าร่วมของเขาเป็นสิ่งจำเป็น เพราะรัฐธรรมนูญกำหนดให้ต้องใช้เสียงเห็นชอบสองในสามของวุฒิสมาชิกทั้งหมดเพื่อตัดสินลงโทษเจ้าหน้าที่ที่ถูกถอดถอน และการเข้าร่วมในการพิจารณาคดีเป็น “หน้าที่ตามรัฐธรรมนูญระดับสูง” ที่สมควรได้รับการอนุญาตให้ออกนอกสถานที่คุมขังชั่วคราว

แผนกที่ 5 ปฏิเสธข้อโต้แย้งดังกล่าว โดยอ้างคำพิพากษาของศาลฎีกาในคดี Trillanes IV v. Pimentel, Sr., People v. Maceda และ People v. Jalosjos ซึ่งระบุว่าเจ้าหน้าที่สาธารณะที่อยู่ระหว่างการควบคุมตัวไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ของตนได้ เว้นแต่จะได้รับปล่อยตัวด้วยการประกันตัวหรือพันธะสัญญา

ศาลระบุว่านายเอสตราดายังคงถูกควบคุมตัวอยู่ เนื่องจากไม่ได้วางเงินประกันในคดีทุจริต และในขณะที่คำขอประกันตัวในคดีปล้นทรัพย์ซึ่งไม่สามารถประกันตัวยังคงรอการพิจารณา

ศาลยังวินิจฉัยว่าคำร้องของเขาไม่สามารถถือเป็นกรณีฉุกเฉินหรือเหตุอันสมควรสำหรับการอนุญาตให้ออกนอกสถานที่คุมขังชั่วคราว โดยสังเกตว่าการพิจารณาคดีถอดถอนในวุฒิสภามีกำหนดการสามวันต่อสัปดาห์ รวม 92 วันตลอดระยะเวลา 31 สัปดาห์

“การจัดเตรียมที่ยาวนานและเกิดขึ้นซ้ำเช่นนี้ ไม่อาจถือได้ว่าเป็นกรณีฉุกเฉินหรือเหตุอันสมควรสำหรับการอนุญาตให้ออกนอกสถานที่คุมขังชั่วคราว ไม่ว่าจะตีความอย่างไร” ศาลระบุ

ศาลเพิ่มเติมว่าการอนุญาตให้นายเอสตราดาเข้าร่วมการพิจารณาคดีถอดถอนจะ “ทำให้เขาเสมือนเป็นบุคคลอิสระที่มีสิทธิพิเศษทุกประการตามตำแหน่งของเขา” และ “เป็นการล้อเลียนวัตถุประสงค์ของการควบคุมตัวก่อนการพิพากษา”

ข้อกล่าวหาเกิดจากการจัดสรรงบประมาณที่ผิดปกติสำหรับโครงการควบคุมน้ำท่วมของกระทรวงโยธาธิการและทางหลวง (DPWH) โดยผู้ตรวจการแผ่นดินกล่าวหานายเอสตราดาว่าได้รับเงินจำนวน 573 ล้านเปโซ — มาร์ค โจเซฟ เอ็ม. ซานเชซ