นาซาปรับทิศทางโครงการอาร์ทีมิสมุ่งสู่การสร้างฐานถาวรบนดวงจันทร์

NASA กำลังเปลี่ยนจุดมุ่งเน้นของโครงการดวงจันทร์ Artemis ไปที่การสร้างฐานถาวรบนพื้นผิวดวงจันทร์

หน่วยงานกล่าวเมื่อวันอังคารว่าการเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนถึงกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นเพื่อสร้างการปรากฏตัวของมนุษย์บนดวงจันทร์อย่างต่อเนื่องเป็น "รากฐานสำหรับฐานดวงจันทร์ที่ยั่งยืนและก้าวต่อไปสู่ดาวอังคาร"

ในระหว่างการนำเสนอในงาน NASA "Ignition" ที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ผู้บริหาร NASA Jared Isaacman กล่าวว่าหน่วยงานอวกาศกำลังให้ความสำคัญมากขึ้นกับการปฏิบัติการบนพื้นผิวเพื่อสนับสนุนการทดสอบเทคโนโลยี การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ และการเตรียมความพร้อมสำหรับภารกิจดาวอังคาร

"การเปลี่ยนลำดับความสำคัญของบุคลากร NASA ไปที่พื้นผิวมีข้อได้เปรียบด้านความปลอดภัย การสาธิตเทคโนโลยี และวิทยาศาสตร์" Isaacman กล่าว "พื้นผิวเป็นพื้นที่พิสูจน์จริงสำหรับโครงการดาวอังคารในอนาคต"

ภายใต้แผนที่ปรับปรุงใหม่ NASA จะหยุดพักการพัฒนาสถานีโคจร Gateway และเปลี่ยนเส้นทางงบประมาณและทรัพยากรวิศวกรรมไปที่โครงสร้างพื้นฐานพื้นผิวดวงจันทร์ อย่างไรก็ตาม Isaacman กล่าวว่าการเคลื่อนไหวนี้ "ไม่ได้กีดกันการพิจารณาสถานีโคจรอีกครั้งในอนาคต"

สามระยะ

ในระยะที่หนึ่ง หน่วยงานจะเปลี่ยนจากภารกิจดวงจันทร์ที่ไม่บ่อยนักไปเป็นแนวทางที่ทำซ้ำได้โดยใช้โครงการ Commercial Lunar Payload Services และโครงการริเริ่ม Lunar Terrain Vehicle การลงจอดแบบหุ่นยนต์จะส่งมอบรถสำรวจ เครื่องมือ และการสาธิตเทคโนโลยีเพื่อทดสอบการเคลื่อนที่ ระบบพลังงาน การสื่อสาร การนำทาง และการปฏิบัติการบนพื้นผิวอื่น ๆ

"เราจะขยายการลงจอดบนดวงจันทร์อย่างมากผ่านโครงการ CLPS และ LTV ส่งมอบรถสำรวจ เครื่องมือ และเทคโนโลยีต่าง ๆ" Isaacman กล่าว ระยะที่หนึ่ง เขากล่าวเสริม คือเกี่ยวกับ "การเคลื่อนจากความพยายามที่ไม่บ่อยและเฉพาะเจาะจงไปสู่แนวทางแบบแม่แบบที่จะสร้างการเรียนรู้อย่างมีนัยสำคัญผ่านการทดลอง"

ในระยะที่สอง NASA วางแผนที่จะปรับใช้โครงสร้างพื้นฐานกึ่งอาศัยได้และโลจิสติกส์ปกติเพื่อสนับสนุนการปฏิบัติการนักบินอวกาศปกติบนดวงจันทร์

แคนาดา อิตาลี และญี่ปุ่นจะมีส่วนร่วมในการสร้างฐานดวงจันทร์ รวมถึงรถสำรวจแบบมีแรงดันของ Japan Aerospace Exploration Agency โมดูลที่อยู่อาศัยอเนกประสงค์ของอิตาลี และ Lunar Utility Vehicle ของแคนาดา

ในระยะที่สาม NASA จะส่งมอบโครงสร้างพื้นฐานที่หนักกว่าที่จำเป็นเพื่อรักษาการปรากฏตัวของมนุษย์ระยะยาวบนดวงจันทร์เมื่อระบบลงจอดที่สามารถบรรทุกสินค้าเริ่มใช้งาน หน่วยงานกล่าว

"ฐานดวงจันทร์จะไม่ปรากฏขึ้นในชั่วข้ามคืน" Isaacman กล่าว "เราจะลงทุนประมาณ 20,000 ล้านดอลลาร์ในช่วงเจ็ดปีข้างหน้าและสร้างมันผ่านภารกิจหลายสิบครั้ง ทำงานร่วมกันกับพันธมิตรเชิงพาณิชย์และระหว่างประเทศไปสู่แผนที่ตั้งใจและบรรลุผลได้"

นอกเหนือจากการปฏิบัติการบนดวงจันทร์ NASA กล่าวว่ามีแผนจะปล่อย Space Reactor-1 Freedom ยานอวกาศพลังงานนิวเคลียร์ ไปยังดาวอังคารภายในปี 2028 ภารกิจมุ่งเป้าทดสอบการขับเคลื่อนไฟฟ้านิวเคลียร์ ซึ่งเจ้าหน้าที่กล่าวว่าจำเป็นสำหรับการขนส่งสินค้าหนักไปยังจุดหมายอวกาศลึกที่พลังงานแสงอาทิตย์มีจำกัด

การประกาศของ NASA มาในขณะที่การแข่งขันอวกาศใหม่กำลังเร่งตัวขึ้น โดยบริษัทต่าง ๆ เช่น SpaceX ของ Elon Musk กำลังดำเนินภารกิจของตนเองไปยังดวงจันทร์และดาวอังคาร

ปีที่แล้ว Musk กล่าวว่าบริษัทวางแผนจะปล่อยจรวด Starship ขนาดใหญ่ไปยังดาวอังคารภายในสิ้นปี 2026 โดยบรรทุกหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ Optimus ของ Tesla

การเปลี่ยนแปลงนี้ยังเปลี่ยนแปลงแผนการบินที่กำลังจะมาถึงของ NASA Artemis III ที่กำหนดไว้เดิมในปี 2024 ตอนนี้วางแผนไว้ในปี 2027 Artemis IV ซึ่งจะตามมาในปี 2028 ถูกประกาศว่าเป็น "การกลับมาของมนุษยชาติสู่พื้นผิวดวงจันทร์" และจะปล่อยพร้อมกับการลงจอดบนดวงจันทร์ที่มีลูกเรือ

หลังจาก Artemis V NASA กล่าวว่ามีแผนที่จะเปลี่ยนไปส่งลูกเรือไปยังดวงจันทร์ปีละสองครั้ง

"เป้าหมายไม่ใช่แค่ไปถึงดวงจันทร์ แต่เพื่ออยู่" ทำเนียบขาวเขียนบน X โดยเสริมว่าอเมริกา "จะไม่ยอมแพ้ดวงจันทร์อีกครั้ง"

NASA ไม่ได้ตอบสนองทันทีต่อคำขอแสดงความคิดเห็นของ Decrypt