ฉันคิดว่าเราต้องยอมรับความจริง เราจะต้องจ่าย และเราจะต้องจ่ายต่อไป สำหรับสงครามที่ประธานาธิบดีเลือกที่จะทำกับอิหร่าน นี่คือผลที่ตามมาของการเมือง บางทีชาวอเมริกันอาจจะให้ความสำคัญกับประชาธิปไตยของตนในครั้งหน้า
หากโดนัลด์ ทรัมป์ถอนตัวจากสงครามนี้ สิ่งต่างๆ จะไม่กลับสู่ภาวะปกติ ในช่วงสุดสัปดาห์ AP ยืนยันรายงานจากที่อื่นว่าอิหร่านได้สร้างระบบส่วยผ่านช่องแคบฮอร์มุซ โดยเรียกเก็บเงินถึง 2 ล้านดอลลาร์สำหรับการผ่านที่ปลอดภัยของเรือบรรทุกน้ำมันแต่ละลำ ชำระด้วยสกุลเงินจีน (หยวน) "ค่าผ่านทาง" ดังกล่าวจะถูกส่งต่อไปยังผู้บริโภค
แต่หากโดนัลด์ ทรัมป์ทำให้สงครามรุนแรงขึ้น สิ่งต่างๆ ก็จะไม่กลับสู่ภาวะปกติเช่นกัน รายงานชี้ว่าเขากำลังคิดที่จะบุกเกาะคาร์ก คลังน้ำมันหลักของอิหร่าน แนวคิดอาจเป็นการยึดครองและใช้เป็นข้อต่อรองเพื่อหยุดยิง แต่ไม่มีใครรู้แน่ชัด
ไม่ว่าอย่างไร การทำให้รุนแรงขึ้นจะไม่ทำให้การไหลของน้ำมันผ่านช่องแคบกลับคืนมา อิหร่านต้องทำเพียงแค่จมเรือบรรทุกน้ำมันไม่กี่ลำ ดังที่อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกาฝากเจมส์ แมทธิส กล่าวว่า ด้วย "ขีปนาวุธต้านเรือที่สามารถยิงจากด้านหลังรถกระบะที่วิ่งได้ 100"
จมเรือบรรทุกน้ำมันไม่กี่ลำที่มีมูลค่าประมาณ 100 ล้านดอลลาร์ต่อลำและทำให้ใครก็ตามที่เต็มใจจะทำประกันกลัว นั่นหมายความว่าน้ำมันไหลช้าลง ราคาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเราทุกคนจะมองด้วยความสิ้นหวังในขณะที่รายได้ของเราถูกดูดไป (Bloomberg รายงานในช่วงสุดสัปดาห์ว่าราคาน้ำมันอาจไม่ใช่สิ่งที่เราต้องกังวลที่สุด เพราะเราอาจหาน้ำมันไม่ได้เลยแม้จะจ่ายมากขึ้น)
การถอนตัวจากสงครามจะไม่ทำอะไรเพื่อหยุดอิสราเอลจากการบุกพันธมิตรของอิหร่านต่อไป หรือจากการโจมตีอิหร่าน จะไม่ทำอะไรเพื่อหยุดอิหร่านจากการโจมตีประเทศอ่าวใกล้เคียงที่เป็นพันธมิตรสหรัฐฯ เพื่อตอบโต้การโจมตีอย่างต่อเนื่องของอิสราเอล ตราบใดที่ยังมีความขัดแย้ง บริษัทประกันจะไม่ทำประกัน และหากบริษัทประกันไม่ทำประกัน คาดว่าน้ำมันจะปีนขึ้นไปที่ 200 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ตามที่ Bloomberg ระบุ ซึ่งทำให้ราคาน้ำมันเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 8 ดอลลาร์
สรุปคือ หากทรัมป์ถอนตัว เราจ่าย หากเขาทำให้รุนแรงขึ้น เราก็จ่าย เราจ่ายค่าผ่านทางหรือเราจ่ายเพื่อความขาดแคลน (หรือเราหาน้ำมันไม่ได้เลยที่จะจ่ายมากขึ้น) อีกครั้ง ชาวอเมริกันควรให้ความสำคัญกับประชาธิปไตยของตนเมื่อตัดสินใจเลือกอาชญากรที่ถูกตัดสินที่ทำพังแล้วในครั้งแรกที่เป็นประธานาธิบดี แต่เราในฐานะประชาชนไม่ได้ทำเช่นนั้น ผลที่ตามมาคือเราจ่าย
ในขณะเดียวกัน ประธานาธิบดีที่เราเลือกยังคงโกหกเกี่ยวกับการสิ้นสุดสงครามโดยหวังว่าผู้ค้าจะเชื่อเขาและกดราคาน้ำมันไว้ เขาทำแบบนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า และคำถามคือ: นานแค่ไหนที่นักลงทุนจะเชื่อช่องว่างระหว่างสิ่งที่ทรัมป์พูดเกี่ยวกับสงครามกับสิ่งที่เกิดขึ้นจริง?
เพื่อหาคำตอบสำหรับสิ่งนั้นและอื่นๆ ฉันได้ติดต่อกับแพทริค วัตสัน นักวิเคราะห์เศรษฐกิจอาวุโสของMauldin Economics ฉันหันไปหาเขาบ่อยครั้งเมื่อฉันต้องการคำตอบเกี่ยวกับสถานการณ์เศรษฐกิจ ฉันถามแพทริคว่าสงครามของทรัมป์กำลังปรับโครงสร้างโลกหรือไม่ เขาตอบว่าใช่ – หากสงครามไม่สิ้นสุดเร็วๆ นี้
นั่น "ต้องการการเปิดช่องแคบอีกครั้ง ซึ่งหมายความว่าอิหร่านต้องถูกเอาชนะหรือถูกโน้มน้าวให้หยุดคุกคามเรือ" เขากล่าว
จะเกิดอะไรขึ้นหากสงครามนี้ไม่สิ้นสุดและการขนส่งน้ำมันไม่กลับสู่ภาวะปกติ? น้ำมันห้าดอลลาร์ต่อแกลลอนถาวรหรือ?
"ถาวร" เป็นคำที่แข็งแกร่ง ราคาน้ำมันและเชื้อเพลิงที่ได้จากน้ำมันจะอยู่ในระดับสูงจนกว่าการหยุดชะงักของอุปทานจะบรรเทาลงหรืออุปสงค์ลดลงพอที่จะฟื้นความสมดุล ทั้งสองกระบวนการช้า แต่จะเกิดขึ้น
ปัญหาคือยิ่งสงครามนี้ยืดเยื้อนานเท่าไหร่ การซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐานที่เสียหายหรือถูกทำลายก็จะใช้เวลานานเท่านั้น อุตสาหกรรมน้ำมันไม่เต็มใจลงทุนในการเจาะใหม่อยู่แล้วเพราะเห็นพลังงานหมุนเวียนเติบโตเร็วมาก เมื่อส่วนที่เหลือของโลกผลิตน้ำมันที่กำลังการผลิตเกือบเต็ม อาจใช้เวลานานก่อนที่เราจะได้รับความช่วยเหลือมากในด้านอุปทาน
อุปสงค์ยากต่อการประเมิน ภาวะเศรษฐกิจถดถอยมักลดความต้องการเชื้อเพลิงเมื่อผู้คนเดินทางน้อยลง บริษัทขนส่งสินค้าน้อยลง เป็นต้น เท่าที่สงครามนี้ลดการเติบโตทางเศรษฐกิจโลก เราอาจเห็นอุปทานและอุปสงค์กลับมาสมดุลในช่วงหนึ่งหรือสองปี แต่นั่นจะเป็นการทำในแบบยาก
โดนัลด์ ทรัมป์กำลังโกหกเพื่อบรรเทาความกลัวของตลาด ชัดเจนมาก แต่นานแค่ไหนที่นักลงทุนจะเลือกที่จะเชื่อประธานาธิบดี?
ฉันคุยกับเจ้าของธุรกิจและนักลงทุนพรรครีพับลิกันตลอดเวลา นอกบันทึก หลายคนจะบอกว่าพวกเขาไม่ค่อยชอบทรัมป์โดยเฉพาะ และไม่เชื่อทุกสิ่งที่เขาพูด แต่พวกเขายังเลือกเขามากกว่าพรรคเดโมแครตคนใดๆ คำศัพท์ทางเศรษฐกิจสำหรับสิ่งนี้คือ "ความชอบตามลำดับ" คุณสามารถเรียกมันว่า "เลือกยาพิษของคุณ" พวกเขาคิดว่าทรัมป์ แม้จะมีปัญหาทั้งหมด มีพิษน้อยกว่าทางเลือกอื่น ดังนั้นพวกเขายังคงสนับสนุนเขาแม้ว่าจะไม่เชื่อเขา
แน่นอน ปัญหาของสิ่งนี้คือไม่มีจุดสิ้นสุด ไม่ว่าทรัมป์จะทำอะไร การตอบสนองคือ "พรรคเดโมแครตจะทำแย่กว่า" นั่นหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถละทิ้งเขาได้ พวกเขาอาจบ่นแต่แค่นั้นเท่านั้น มันเป็นโครงสร้างอนุญาตให้แก้ตัวทุกอย่าง บางทีในบางจุด พวกเขาจะเสียเงินเพียงพอที่จะพิจารณาใหม่ แต่ฉันไม่คิดว่าเราอยู่ใกล้จุดนั้น
อัตราเงินเฟ้อสูงอยู่แล้วเนื่องจากภาษีของทรัมป์ บางคนบอกว่าภาคการผลิตและเกษตรกรรมอยู่ในภาวะเศรษฐกิจถดถอยอยู่แล้ว จะใช้เวลานานเท่าไหร่ที่ราคาน้ำมันที่สูงกว่าปกติจะผลักส่วนที่เหลือของเศรษฐกิจเข้าสู่ภาวะถดถอย?
เงินเฟ้อนำไปสู่ภาวะถดถอยเมื่อราคาสูงพอที่จะลดอุปสงค์รวม ในภาวะช็อกด้านพลังงาน นั่นหมายความว่าผู้คนใช้จ่ายกับน้ำมันมากขึ้นจนต้องลดการใช้จ่ายอื่นๆ พวกเขาทานข้าวนอกบ้านน้อยลง ร้านอาหารจึงเสียธุรกิจ พวกเขาเก็บรถเก่าไว้อีกปีหนึ่งแทนที่จะซื้อรถใหม่ การตัดสินใจเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้สะสมกัน
ข้อแตกต่างในครั้งนี้คือเศรษฐกิจในปัจจุบันใช้พลังงานน้อยกว่าเมื่อก่อนมาก น้ำมันแพงขึ้นจริง แต่ในเปอร์เซ็นต์ของการใช้จ่ายของครัวเรือนทั่วไป ราคาที่สูงขึ้นอาจไม่เปลี่ยนพฤติกรรมของพวกเขา อันตรายจะเกิดขึ้นเมื่อราคาเชื้อเพลิงปรากฏในสิ่งอื่นๆ
การผลิตและจัดจำหน่ายอาหารต้องการเชื้อเพลิงมาก เช่น ตั๋วเครื่องบินเป็นอีกตัวอย่างหนึ่ง แต่บริษัทใหญ่ๆ ป้องกันความเสี่ยงค่าใช้จ่ายของพวกเขา ล็อกราคาล่วงหน้าหลายเดือนหรือหลายปี ดังนั้นนี่จึงเป็นกระบวนการช้าอีกอย่างหนึ่ง มันขึ้นอยู่กับการคลี่คลายของสงคราม แต่ฉันคิดว่าภาวะถดถอยยังอีกพักหนึ่ง
ความสนใจส่วนใหญ่อยู่ที่ราคาน้ำมัน แต่ปุ๋ยเป็นอีกประเด็นหนึ่ง ส่วนใหญ่ผ่านช่องแคบฮอร์มุซ จะเกิดอะไรขึ้นหากอุปทานถูกควบคุม? สามารถทำอะไรได้หากสงครามดำเนินต่อไป?
สงครามส่งผลกระทบมากกว่าการส่งออกน้ำมันและก๊าซ ประเทศอ่าวยังไม่สามารถส่งสิ่งต่างๆ เช่น กรดซัลฟิวริก ซึ่งจำเป็นสำหรับการหลอมทองแดง หรือฮีเลียมที่ใช้ในการผลิตไมโครชิปและเครื่อง MRI สิ่งเหล่านี้เป็นตลาดที่เล็กกว่าน้ำมันมาก แต่สำคัญมากในบางภาคส่วน
ปุ๋ยเป็นปัญหา เพราะคุณต้องการก๊าซธรรมชาติในการผลิตแอมโมเนีย กระบวนการ Haber-Bosch ที่ทำให้เป็นไปได้นี้ปฏิวัติเกษตรกรรมโลกอย่างแท้จริงเมื่อศตวรรษที่แล้ว สงครามนี้กำลังเผาทำลายอุปทานของส่วนประกอบสำคัญของเรา แย่กว่านั้น กำลังการผลิตอื่นๆ อีกมากอยู่ในรัสเซียและจีน ในที่สุด การผลิตปุ๋ยอาจเปลี่ยนไปยังสถานที่ที่มีอุปทานก๊าซธรรมชาติที่ปลอดภัยกว่า แต่ราคาปุ๋ยจะเพิ่มขึ้นมากในระหว่างนี้ และจะส่งผ่านไปยังราคาอาหาร
ทรัมป์ได้ปรับโครงสร้างโลกแต่ไม่รู้ตัว ใช่ไหม?
อาจเป็นเช่นนั้นหากการขนส่งในอ่าวยังคงหยุดนิ่ง รัฐบาลและธุรกิจอื่นๆ ต้องหาทางแก้ไขการหยุดชะงักนี้ หากทรัมป์บังคับให้พวกเขาปรับตัวเข้ากับวิธีใหม่ พวกเขาอาจไม่กลับไปใช้วิธีเก่า นั่นจะมีผลกระทบไกลเกินกว่าพลังงาน การหลีกเลี่ยงสิ่งนี้ต้องการการเปิดช่องแคบอีกครั้ง ซึ่งหมายความว่าอิหร่านต้องถูกเอาชนะหรือถูกโน้มน้าวให้หยุดคุกคามเรือ นั่นเป็นมาตรฐานที่สูงมากเพราะเรือไม่แล่นโดยไม่มีประกัน และบริษัทประกันไม่ให้ความคุ้มครองในเขตสงครามที่ยังดำเนินอยู่
บางทีอาจไม่ใช่การเปรียบเทียบที่ดีที่สุด แต่ฉันเปรียบเทียบสิ่งนี้กับสงครามเวียดนาม ตอนนั้น การทิ้งระเบิดพรมทั้งหมดของเราไม่ได้บังคับให้ยอมแพ้เพราะเวียดกงสามารถล่าถอยเข้าไปในอุโมงค์ของพวกเขาและโผล่ขึ้นมาที่อื่น ในทำนองเดียวกัน IRGC มีหน่วยขีปนาวุธและโดรนเล็กๆ กระจายอยู่หลายพันตารางไมล์ พวกเขาไม่จำเป็นต้องจมเรือใดๆ การพลาดโดนเป็นครั้งคราวก็เพียงพอที่จะหยุดการไหล การกำจัดภัยคุกคามนี้จะยาก นอกจากนี้ยังควรสังเกตว่าเรือส่วนใหญ่กำลังไปเอเชีย ไม่ใช่สหรัฐฯ นั่นคือที่ที่เศรษฐกิจจะได้รับความเดือดร้อนก่อน มันจะแพร่กระจายไปทั่วโลก แม้ว่า เว้นแต่จะมีวิธีใดที่สิ่งนี้สิ้นสุดเร็วๆ นี้

