ริซ อาเหม็ด กับ 'Bait' ที่เป็นเรื่องส่วนตัวอย่างยิ่ง

"ผมอยู่ที่นี่ ผมพร้อมแล้ว" Riz Ahmed ที่ดูเหนื่อยล้าปรากฏตัวในกรอบ Zoom ของผม นวดหน้าตัวเองด้วยมือทั้งสองข้าง เพียงแค่คืนที่ผ่านมา เขาเพิ่งเข้าร่วมงานฉายรอบปฐมทัศน์ของซีรีส์ใหม่ Bait ตอนนี้ ท่อนกลางบทวิจารณ์ที่ดีเยี่ยม เขากำลังจมอยู่กับงานสัมภาษณ์สื่อต่อเนื่อง

ผมเริ่มต้นด้วยการยอมรับว่าผมดู Bait จนจบในครั้งเดียว "ไม่มีจุดไหนเลยที่ผมบอกได้ว่าซีรีส์จะไปในทิศทางไหน" ผมบอกเขา ทันใดนั้น ความเหนื่อยล้าก็หายไปจากใบหน้าของเขาอย่างช้าๆ ขณะที่เขาชกกำปั้นขึ้นสู่อากาศด้วยความชันะชนะ "YES!"

การสัมภาษณ์นี้มีสปอยเลอร์สำหรับ Bait

Bait ของ Riz Ahmed ไม่สามารถจัดหมวดหมู่ได้ — โดยเจตนา

ซีรีส์ซึ่ง Ahmed สร้าง เขียนบท และแสดงนำ ติดตามเรื่องราวของ Shah Latif นักแสดงชาวบริติชปากีสถานที่กำลังดิ้นรน ซึ่งทำการออดิชั่น James Bond พลาด แล้วจากนั้นก็ตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ตามที่ไปติดหน้าหนังสือพิมพ์แนวซุบซิบว่าเป็นผู้นำในการแข่งขันสำหรับบทบาทนี้

สิ่งที่เริ่มต้นเป็นคอมเมดี้แห่งความอับอายที่ทวีความรุนแรงขึ้น กลายเป็นสิ่งที่แปลกประหลาดและซับซ้อนมากขึ้น: ภาพยนตร์ระทึกขวัญแบบหวาดระแวง ดราม่าครอบครัว การไตร่ตรองเกี่ยวกับสิ่งที่คุณต้องจ่ายเพื่อแสดงเวอร์ชันของตัวเองที่รับได้พอสำหรับโลกที่จะยอมรับ

มันพุ่งข้ามแนวต่างๆ อย่างตั้งใจจนปฏิกิริยาในช่วงแรกไม่สามารถตัดสินได้ว่ามันคืออะไร Ahmed ถือว่านั่นเป็นคำชม

"คุณต้องทำให้ผู้คนเดาไม่ถูก" เขากล่าว "ผู้ชมฉลาดมากในตอนนี้ คุณต้องทำให้ผู้คนเดาไม่ถูก"

ซีรีส์เข้ามาในภูมิทัศน์ของแฟรนไชส์ที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากนับตั้งแต่ Bait ถูกคิดค้นครั้งแรก ในเดือนมีนาคม 2025 Amazon MGM Studios ปิดดีลร่วมทุนอย่างเป็นทางการกับโปรดิวเซอร์ Bond ผู้ช่ำชอง Barbara Broccoli และ Michael G. Wilson รับควบคุมสร้างสรรค์ 007 หลังจากครอบครัว Broccoli ดูแลมาหกทศวรรษ

Ahmed พัฒนา Bait ในช่วงเวลาของความไม่แน่นอนนี้เกี่ยวกับว่า Bond คืออะไร ใครเป็นเจ้าของเขา และเขาได้รับอนุญาตให้มีความหมายว่าอะไร และเขาต้องการการอนุญาตจาก Broccoli ในการใช้ IP ในช่วงเวลาที่การควบคุมของเธอกำลังหลวม

ตามคำบอกเล่าของเขา ทุกคนรอบตัวเขาเชื่อว่าเธอจะไม่มีทางให้การอนุญาต เขาขออยู่ดี โดยอ้างว่านี่ไม่ใช่ซีรีส์ Bond จริงๆ Bond ทำหน้าที่ที่นี่เป็นสัญลักษณ์ของความปรารถนาและรสชาติเฉพาะของความปรารถนาของผู้ชายตะวันตก ซึ่งไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับ Shah และเกี่ยวข้องทั้งหมดกับสิ่งที่ Shah ถูกบอกว่าเขาควรต้องการ

เธอให้พรของเธอ (ภายใต้เงื่อนไขว่าเธอจะไม่ถูกกล่าวถึงในซีรีส์) และดีลก็เสร็จสิ้นในมื้อกลางวันเดียว

แต่ส่วนตัวแล้ว ใช้เวลานานกว่ามากในการเจรจา — ส่วนใหญ่กับตัวเขาเอง

Riz Ahmed เปลี่ยนบันทึกส่วนตัวหลายปีให้เป็นเรื่องราว James Bond อย่างไร

Ahmed เติมสมุดบันทึกมาเกือบทศวรรษ ไม่ใช่กับจุดพล็อตโดยตรง แต่เป็นข้อสังเกตเกี่ยวกับความรู้สึกเฉพาะ: ชีวิตสามารถรู้สึกเหมือนการออดิชั่นอย่างต่อเนื่อง ช่องว่างระหว่างตัวตนที่คุณแสดงในที่สาธารณะและตัวตนที่คุณเป็นจริง และค่าใช้จ่ายเฉพาะที่สะสมของการรักษาช่องว่างนั้นสำหรับผู้ชายผิวน้ำตาลในบริเตน ที่ซึ่งเดิมพันของการถูกรับรู้อย่างถูกต้องรู้สึกสูงขึ้นและขอบของความผิดพลาดรู้สึกแคบลง

"การต้องแสดงเวอร์ชันสาธารณะของตัวเราอย่างต่อเนื่อง" เขากล่าว "และมันมักจะขัดแย้งกับตัวตนที่เราเป็นจริงหรือความรู้สึกที่เรารู้สึกจริง"

นี่คือดินแดนที่ผู้ชนะออสการ์ได้ทำแผนที่ในรูปแบบอื่น — บทความปี 2016 ของเขา "Typecast as a Terrorist" ที่เผยแพร่ใน The Guardian ในฐานะส่วนตัดตอนจากรวมบทความ The Good Immigrant ดึงจากจุดตัดที่รุนแรงเดียวกันของห้องออดิชั่นและห้องสอบสวนสนามบิน — แต่ Bait ไปที่ไหนสักแห่งที่อึดอัดภายในมากขึ้น

"การเป็นคนผิวน้ำตาลในตะวันตกสามารถรู้สึกเหมือนคุณอยู่ในภาพยนตร์ระทึกขวัญสายลับ" เขากล่าว "คุณอยู่ในภาพยนตร์ระทึกขวัญสายลับอยู่แล้ว คุณกำลังออดิชั่นเพื่ออะไร? คุณมีมันอยู่แล้วไม่ว่าคุณจะชอบหรือไม่"

"และบ่อยกว่านั้น เราไม่ชอบมัน"

ผมบอกเขาว่าผมก็ทำวิดีโอเกี่ยวกับสงคราม — สงครามที่ครอบงำแอปหัวข้อข่าวทุกเครื่องในตอนนี้ ในความน่าสยดสยองแบบบดขยี้ทุกวัน — และห้านาทีแรกทำให้ผมหัวเราะจนท้องปวดในแบบที่ผมไม่รู้ตัวเลยว่าผมต้องการจนกว่ามันจะหลุดออกมา

Ahmed พยักหน้าอย่างเน้นย้ำ "เราทุกคนต้องการหัวเราะตอนนี้" เขากล่าว "เราต้องค้นพบความสุขใหม่"

"เสียงหัวเราะข้ามสมองและอคติของคุณและทุกสิ่งแบบสองขั้วที่เราติดอยู่ มันสามารถเยียวยาได้มาก"

Ahmed พูดออกมาอย่างชัดเจนมากเกี่ยวกับความขัดแย้งระดับโลก เรียกแคมเปญทิ้งระเบิดของอิสราเอลในกาซาว่า 'อาชญากรรมสงครามที่ไม่สามารถป้องกันได้ทางศีลธรรม' ในปี 2023 และเซ็นคำมั่นสัญญาคว่ำบาตรของ Film Workers for Palestine ในปี 2025 ดังนั้นเมื่อเขาพูดถึงความจำเป็นในการค้นพบความสุขใหม่ ผมรู้ว่าเขาไม่ได้พูดแบบนามธรรม

"ถ้ามีสิ่งหนึ่งที่ผู้คนได้รับจากซีรีส์นี้" เขากล่าวต่อ "ให้มันเป็นเสียงหัวเราะเหล่านั้น"

Riz Ahmed เกี่ยวกับการออดิชั่นที่น่าอับอาย การท้าทายแนว และการโน้มน้าวตัวเอง

การยืนกรานของซีรีส์ในการท้าทายหมวดหมู่ (คอมเมดี้! ระทึกขวัญ! ดราม่าครอบครัว! สัตว์ที่ตายแล้วพูดได้!) เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่การขายที่ตรงไปตรงมาในขั้นตอนต่างๆ ของการพัฒนา และ Ahmed อธิบายกระบวนการโน้มน้าวอย่างต่อเนื่อง ไม่ใช่แค่นักการเงินและผู้ร่วมงาน แต่กับตัวเขาเอง

Ahmed ต้องการ Bait ในโรงภาพยนตร์พร้อมกับเวอร์ชัน Hamlet ของเขา ทั้งสองสิ่งมีอยู่พร้อมกัน โดยเจตนา เป็นคำแถลงเกี่ยวกับสิ่งที่เขาเป็นและสิ่งที่เขาปฏิเสธที่จะถูกตรึงให้เป็น

"คุณต้องโน้มน้าวผู้คนเสมอ" เขากล่าว "แม้แต่โน้มน้าวตัวเองว่าคุณรู้ว่าคุณกำลังทำอะไรเมื่อคุณไม่รู้"

สิ่งที่เขารู้อย่างใกล้ชิดคือเนื้อสัมผัสที่ไม่หรูหราของการออดิชั่น "ทุกการออดิชั่นน่าอับอาย" เขาหัวเราะ

เขาอธิบายการส่งเทปสิบสี่เทปให้กับผู้กำกับ Star Wars หลังจากได้รับที่อยู่อีเมล "ที่ผมคงไม่ควรได้รับ" และการฉีกเสื้อของ Danny Boyle โดยไม่ได้ตั้งใจระหว่างการออดิชั่นที่คำนวณผิดสำหรับ Slumdog Millionaire

สำหรับส่วนใหญ่ เขากล่าวว่า พวกมันแย่มากจนเขายังไม่สามารถบังคับตัวเองให้ติดตามได้

"การออดิชั่นโดยธรรมชาติไม่สบายใจเพราะมันทำให้คุณตระหนักรู้ในตัวเอง" เขากล่าว "และผลงานที่ดีที่สุด การไหลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เรารู้สึกในชีวิตประเภทใดก็ตามคือตรงกันข้าม"

Riz Ahmed เกี่ยวกับนักแสดง Bait: Guz Khan, Rafe Spall และรายการเรียลลิตี้ที่ไม่มีใครรู้จัก

นักแสดงที่ยอดเยี่ยมมากของ Bait (จัดทีมโดย Shaheen Baig ผู้ไม่ย่อท้อ) เป็นการรวมตัวแบบ Adam Sandler ที่เต็มไปด้วยความรักของผู้คนที่ Ahmed อยากอยู่ในห้องด้วยอีกครั้ง

Ahmed พบ Guz Khan ที่แสดงเป็นลูกพี่ลูกน้อง Zulfi ของเขา เกือบ 20 ปีที่แล้วที่มหาวิทยาลัย Coventry ที่ซึ่ง Khan เป็นนักเรียนและ Ahmed ปรากฏตัวขอให้เขามาสนับสนุนการแสดงที่สหภาพนักศึกษา "การพบกันครั้งแรกครั้งที่สอง" ของพวกเขามาหลายปีต่อมาเมื่อ Khan ไวรัลจากทวีตเกี่ยวกับ Jurassic Park และส่งข้อความส่วนตัวให้ Ahmed บน Twitter ขอคำแนะนำด้านอาชีพ รวมถึงการถามว่าความมีชื่อเสียงต้องการการเข้าร่วมพิธีกรรม Illuminati หรือไม่

Sheeba Chaddha ซึ่งแสดงร่วมกับ Ahmed ใน Hamlet ด้วย แสดงเป็นมารดาผู้อาวุโสของครอบครัว Tahira และ Ritu Arya คือ Yasmin แฟนเก่าที่เขียนบทความยั่วยุตั้งคำถามว่า James Bond สมควรกับผู้ชายมุสลิมหรือไม่ Patrick Stewart พากย์เสียงหัวหมู ผมจะไม่อธิบายเพิ่มเติม

แล้วก็มี Rafe Spall ซึ่งความเชื่อมโยงกับ Ahmed ย้อนกลับไปถึงปี 2006 เมื่อทั้งสองคน — ร่วมกับ Tom Hardy ในการจับคู่ที่กลายเป็นเรื่องเหลือเชื่อทางจักรวาลยิ่งนานเท่าไหร่คุณคิดยิ่งนานเท่านั้น — ปรากฏตัวร่วมกันในรายการเรียลลิตี้ชื่อ The Play's the Thing ซึ่งนักเขียนพัฒนาละครเวทีสำหรับ West End และนักแสดงถูกนำมาช่วย เขาพูดถึงเรื่องนี้และผมส่งเสียงที่ไม่ค่อยมีศักดิ์ศรี

"ในรายการเรียลลิตี้นั้น" เขาเสริม ยิ้มกว้าง "Rafe แสดงเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสนามบิน"

ชีวิตของเขานอกกองถ่ายมุ่งเน้นครอบครัวและ ตามคำอธิบายของเขาเอง เรียบง่าย ดังนั้นโปรเจกต์เช่นนี้จึงเป็นหนึ่งในโอกาสที่หาได้น้อยที่เขาได้ใช้เวลาอย่างยาวนานกับคนที่เขารัก เขาบอกผม "ผมเชื่อว่าคอมเมดี้เกี่ยวกับเคมี" เขากล่าว "และคุณดึงสิ่งที่ดีที่สุดของตัวเองออกมาเมื่อคุณอยู่รอบๆ คนที่คุณรู้สึกว่าคุณสามารถไว้วางใจได้"

เหตุการณ์จริงเบื้องหลัง Bait: สิ่งที่ Riz Ahmed ดึงมาจากชีวิตของเขาเอง

ระดับที่ Ahmed เลือกที่จะเปิดเผยอย่างแท้จริงใน Bait เป็นสิ่งที่โดดเด่นที่สุดเกี่ยวกับทั้งซีรีส์และการสนทนานี้

เพราะคุณเห็นไหม สัดส่วนมากของรายละเอียดที่ถักทอเข้าไปในเรื่องราวของ Shah ไม่ใช่การประมาณเชิงเปรียบเทียบ พวกมันเป็นเหตุการณ์จริงในหลายกรณี

เขาอธิบายอาการตื่นตระหนกที่เขามีที่ Kentish Town Forum บนเวทีเดียวกับที่ตัวละครของเขามีอาการตื่นตระหนกในซีรีส์ พุ่งออกจากทางออกด้านข้างเดียวกันนั้นไปยังตรอกเดียวกันนั้น ความทรงจำของการถูกโจมตีในสวนสาธารณะหลังบ้านพ่อแม่ของเขาใน Wembley กลายเป็นความทรงจำของตัวละครของเขาด้วย ถ่ายทำที่บันไดที่แน่นอนนั้น บนพื้นดินแยกที่แน่นอนนั้น

แล้วก็ มีความประหลาดใจมากขึ้น: บริการรักษาความปลอดภัย เมื่อเขามีชื่อเสียงมากขึ้น Ahmed บอกผมว่าหน่วยงานบริติชติดต่อเขาหลายครั้งในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ขอพบ ถามว่าเขาจะทำงานกับพวกเขาหรือไม่ ถาม ในคำอื่นๆ ว่าเขาจะเป็นสายลับให้พวกเขาหรือไม่ มันเกิดขึ้นกับเขา และดังนั้นมันจึงเกิดขึ้นกับ Shah

แม้แต่ฉากของซีรีส์ในย่านต่างๆ ของลอนดอน — จากสถานที่สำคัญยอดนิยมเช่น South Kensington ไปยังพื้นที่เฉพาะท้องถิ่นมากขึ้นเล็กน้อยเช่น Kentish Town — มีเจตนาอย่างมาก

"ผมต้องการนำประสบการณ์ประจำวันของเรา" เขากล่าว "และยกระดับมันให้กับความยิ่งใหญ่อันยิ่งใหญ่และความสำคัญของสิ่งที่คุณเห็นในภาพยนตร์ระทึกขวัญสายลับ" ฉากไล่ล่ารู้สึกเหมือน Bond แต่แผ่ขยายข้ามพรมแดนย่านที่มีความหมายเฉพาะที่โหลดให้กับคนที่ข้ามพวกมัน และความหวาดระแวงไม่ต้องการตัวร้ายที่ระบุได้เดียวเพราะระบบที่ทำการเฝ้าระวังได้ถูกสร้างเข้าไปในสถาปัตยกรรมของชีวิตประจำวันแล้ว

เขาอ้างถึงกรอบของ Jordan Peele ของ Get Out — ว่าการเป็นคนผิวดำในอเมริกาสามารถรู้สึกเหมือนอยู่ในหนังสยองขวัญ ซึ่งเป็นเหตุผลที่หนังสยองขวัญถูกสร้าง — และความขนานที่เขาวาดกับ Bait มีความแม่นยำ: แนวไม่ใช่คำเปรียบเทียบสำหรับประสบการณ์ เขาแนะนำ ประสบการณ์คือสิ่งที่แนวกำลังอธิบายอยู่เสมอ อย่างไม่สมบูรณ์ค่อนข้าง

ForbesAmazon's New James Bond Show Has A 100% On Rotten Tomatoes, With A CatchBy Paul Tassi

เขายังบอกผมเกี่ยวกับนาฬิกาที่มอบให้เขาเป็นรางวัลสำหรับหนึ่งในภาพยนตร์ช่วงแรกของเขา ซึ่งเขาค้นหาใน Google เมื่อได้รับและค้นพบว่ามีค่า £2,500 เทียบกับประมาณ £800 ที่เขาได้จากการผลิตเอง

"เป็นเวลาหลายปีที่ผมไม่กล้านำมันออกจากกล่อง เพราะผมคิดว่าสักวันผมจะต้องขายมัน" เขากล่าว "ผมอยู่ในอาชีพที่ไม่มั่นคง ผมมีเสียงพ่อของผมอยู่ในหัว"

เขาหยุดชั่วครู่ "ครั้งแรกที่ผมใส่นาฬิกาที่ผมชนะในปี 2007 หรือ 2008 คือปีที่แล้ว หลังจากที่ผมสร้างซีรีส์เท่านั้น"

มีบางอย่างที่เกือบจะทนไม่ได้ของมนุษย์เกี่ยวกับภาพนั้น นาฬิกาในกล่อง ทศวรรษครึ่งของการบอกตัวเองว่าเขายังไม่ได้รับสิทธิ์ในการใส่มัน น้ำหนักจิตใจเฉพาะของการเติบโตในครัวเรือนที่ซึ่งการประกอบอาชีพอิสระหมายถึงความไม่แน่นอนหมายถึงคุณยึดติดกับสิ่งของเพราะสักวันคุณอาจต้องขายมัน นอกจากนี้ในวิธีของมันเอง มันคือซีรีส์ทั้งหมด — สิ่งที่คุณได้รับที่คุณกลัวเกินกว่าที่จะอ้างสิทธิ์

"ในฐานะนักแสดง เราได้รับการส่งเสริมอย่างมากให้สร้างความลึกลับและพยายามเป็นผ้าใบเปล่า ดังนั้นผมเคยคิดว่าการแสดงคือการสวมหน้ากาก" เขากล่าว "ตอนนี้ผมคิดว่ามันเกี่ยวกับการถอดมันออก"

"ผมคิดว่ามันเกี่ยวกับการเฉพาะเจาะจงเพียงพอเกี่ยวกับความจริงของคุณที่ทุกคนสามารถพบตัวเองในมัน"

'Bait' สร้าง เขียนโดยและนำแสดงโดย Riz Ahmed กำลังสตรีมอยู่ตอนนี้บน Prime Video