Microsoft переходить на хмарні та кросплатформенні плани, Xbox зазнає втрат

Xbox значно відстає від PlayStation та Switch, і цифри виглядають гірше з кожним кварталом. Платформу вразили скорочення персоналу, закриття студій, стрибки цін та слабкі продажі консолей.

Багато людей всередині індустрії зараз кажуть, що бренд вмирає. Лора Фраєр сказала у червні, що Microsoft, здається, не має "бажання або буквально не може більше випускати обладнання".

Майк Ібарра назвав стратегію "заплутаною" у дописі, який пізніше видалив, попереджаючи, що вона прямує до "смерті від тисячі голок".

Ігровий дохід компанії впав на 2% у річному обчисленні. Обладнання впало на 29%. Ширший консольний ринок також холодний, з падінням витрат у листопаді на 27% у місяць, який зазвичай жвавий. Це був найгірший листопад за двадцять років. Xbox, однак, мав найрізкіше падіння з 70% зниженням продажів консолей Series.

Nintendo Switch 2 продав 10,36 мільйона одиниць з червня. Sony повідомила про 9,2 мільйона продажів PS5 у 2025 році. Xbox Series S та X продали лише 1,7 мільйона, і навіть Switch 2017 року продав 3,4 мільйона цього року.

Microsoft припинив звітувати про поставки консолей у 2015 році, оскільки розрив продовжував зростати. Series S, Series X та PS5 вийшли у 2020 році, але лише одна сторона цього суперництва досі перемагає. Valve тоді втрутилася з новою Steam Machine, яка з'явиться наступного року.

The Verge сказали, що Valve "щойно побудувала Xbox, про який мріє Microsoft". Маленька коробка запускає ігри Windows PC через SteamOS, і гравці можуть використовувати повну бібліотеку Steam.

Microsoft переміщується до хмарних обчислень та крос-платформних планів

Філ Спенсер сказав минулого року, що Microsoft не намагається "перемогти Sony або перемогти Nintendo у консолях". Він сказав, що немає "чудового рішення чи перемоги" в цій боротьбі. Він привітав Valve за її пристрій і вказав на те, що ігри переміщуються "через ПК, консолі та портативні пристрої".

Sony та Nintendo залишаються зосередженими на обладнанні. Microsoft рухається до старої ідеї Білла Гейтса про домашній хаб для всіх розваг. Майкл Пахтер сказав, що компанія хоче обслуговувати будь-кого, хто грає в ігри.

Сатья Наделла сказав, що ігрова модель працюватиме "скрізь на кожній платформі", від телевізора до мобільного. Він також сказав, що наступний Xbox може поводитися більше як ПК. Сара Бонд сказала, що наступна консоль включатиме "частину мислення", що спостерігається в портативних Xbox, зроблених з Asus.

Ці пристрої запускають ігри для ПК, куплені в магазинах Epic Games, CD Projekt та Valve. Xbox розширив цю ідею з контролером Backbone Pro у листопаді, який підтримує хмарний гейминг на телефонах, ПК, телевізорі та інших пристроях.

Про сам наступний Xbox відомо мало. Джерело повідомило CNBC, що Microsoft хоче відкриту систему, яка дозволить гравцям перемикатися між консоллю, ПК, хмарою та іншими розвагами. Спенсер сказав у 2019 році, що багато з двох мільярдів гравців світу ніколи не куплять обладнання.

Game Pass показує цей підхід. Найнижчий рівень запущений з 36 іграми у 2023 році і зараз пропонує понад 50. Рівень Ultimate має понад 500. Game Pass досяг 34 мільйонів передплатників у 2024 році і приніс майже 5 мільярдів доларів минулого року.

Години хмарного гейминга від передплатників зросли на 45%. Користувачі консолей також витратили на 45% більше часу на потокові ігри, тоді як інші витратили на 24% більше. Xbox Cloud Gaming зараз працює у 30 країнах, включаючи Індію, де грає понад 500 мільйонів людей.

Після 50% стрибка ціни на рівень Ultimate, Microsoft почав тестувати варіант з підтримкою реклами. Аналітики сказали, що безкоштовний рівень може залучити нових гравців, але не принесе великого доходу, оскільки хмарний гейминг потребує дорогого обладнання на серверній стороні.

Кожному гравцю потрібна виділена машина, що ускладнює масштабування.

Студії, скорочення витрат та зростаючий тиск всередині компанії

Microsoft купив багато студій за останні роки. Вона додала Ninja Theory, inXile та Obsidian у 2018 році. Вона заплатила 8,1 мільярда доларів за ZeniMax у 2020 році. Вона купила Activision Blizzard у 2023 році за 75,4 мільярда доларів.

Пахтер сказав, що компанія хотіла "достатньо контенту" для підтримки хмарного гейминга. Але план щодо ексклюзивних ігор змінився. Бонд сказала, що ексклюзиви "застарілі". Наступний Halo вийде на PS5. Чотири колишні ексклюзиви перейшли на інші консолі у 2024 році.

Спенсер сказав, що Xbox не буде "ставити стіни". Він сказав, що мета - дозволити гравцям досягати ігор Xbox скрізь.

Скорочення всередині компанії були значними. Microsoft звільнив 1 900 працівників у січні та скоротив ще 650 у вересні. У травні вона закрила Arkane Austin та Alpha Dog Games. У липні більше скорочень призвели до призупинення Perfect Dark, Everwild та кількох неоголошених проектів.

Bloomberg стверджував, що Microsoft попросив ігрову команду націлитися на 30% маржі прибутку у 2023 році, набагато вище його 12% маржі, показаної у судових документах за 2022 рік. Аналітики сказали, що середня маржа ігрової індустрії становить від 17% до 22%. Microsoft заперечив цифру 30%, але сказав, що все ще встановлює жорсткі цілі.

Компанія підняла ціни на консолі двічі за минулий рік. Sony та Nintendo також підняли ціни у серпні. PS5 зараз починається з 549,99 доларів. Switch коштує 399,99 доларів. Switch 2 коштує 499,99 доларів.

ROG Xbox Ally коштує 599,99 доларів. Ally X стрибає до 999,99 доларів. З такою кількістю пристроїв на ринку, боротьба за покупців обладнання напружена.

Xbox зараз спирається на хмарні обчислення та крос-платформні плани замість сили обладнання. Заяви про смерть Xbox існують уже десять років, і наступний крок може завершити стару модель або перетворити її на щось нове.

Отримайте 50 доларів безкоштовно для торгівлі криптовалютою, коли зареєструєтеся в Bybit зараз