МАНІЛА, Філіппіни – Переговори між АСЕАН та Китаєм щодо Кодексу поведінки (COC) у Південно-Китайському морі тривають уже понад два десятиліття, що підкреслює як складність територіальних та морських суперечок, так і нагальну потребу у створенні керівних принципів для управління морськими суперечками та запобігання збройним конфліктам.
Запропонований COC має на меті встановити правила для запобігання інцидентам та зниження напруженості в Південно-Китайському морі, де кілька держав-членів АСЕАН та Китай заявляють претензії, що перетинаються.
Рух до створення Кодексу поведінки розпочався в середині 1990-х років після тривалої напруженості в Південно-Китайському морі.
У 1988 році Китай та В'єтнам вступили в бій на рифі Джонсона в групі островів Спратлі, де загинули понад 60 в'єтнамських моряків. У 1995 році Китай окупував риф Місчіф, на який претендували Філіппіни, а наступного року китайські військово-морські судна вели півторагодинний бій з філіппінськими патрульними катерами.
АСЕАН хотів створити регіональну систему, яка б заохочувала стриманість і не дозволяла суперечкам переростати в збройний конфлікт. Ці зусилля призвели до підписання Декларації про поведінку сторін у Південно-Китайському морі (DOC) у листопаді 2002 року. Угода не була юридично обов'язковою, але вона мала значення, оскільки АСЕАН та Китай офіційно погодилися працювати над більш детальним та ефективним Кодексом поведінки.
Прогрес після 2002 року був помітно повільним. Консультації тривали, але переговори часто заходили в глухий кут через регіональну напруженість, різні національні інтереси та розбіжності щодо того, наскільки обов'язковим має бути COC.
Прорив відбувся у 2018 році, коли АСЕАН та Китай погодилися на Єдиний проект тексту для переговорів, об'єднавши пропозиції всіх сторін. Перше читання проекту було завершено у 2019 році, а друге читання відбулося у 2023 році. Хоча ці раунди переговорів допомогли прояснити позиції, основні питання залишилися невирішеними.
У липні 2023 року АСЕАН та Китай прийняли керівні принципи для прискорення переговорів та встановили мету завершити роботу над COC протягом трьох років, тобто до липня 2026 року
У 2025 році переговори перейшли до третього читання, коли учасники нарешті почали розглядати так звані "ключові питання", включаючи те, чи буде COC юридично обов'язковим, його географічні межі, як він співвідноситиметься з існуючим DOC та як буде визначено терміни в кодексі.
Кодекс поведінки досі не завершено, навіть коли напруженість у Західному Філіппінському морі продовжує зростати. Зіткнення між філіппінськими та китайськими суднами відбуваються все частіше, що робить суперечки більш помітними та викликає занепокоєння, особливо у рибалок, які працюють у спірній зоні.
Для таких країн, як Філіппіни, результат переговорів може визначити, чи будуть чіткіші правила, менше ризикованих та насильницьких зіткнень та більша повага до міжнародного права, включаючи UNCLOS. Без значущої та взаємовигідної угоди розрив між переговорами за столом та напруженістю в морі може ще більше поглибитися, ставлячи під загрозу більше життів та засобів до існування. – Arianne dela Cruz/Rappler.com

