«Небезпечне рішення» адміністрації Трампа може поставити під загрозу здоров'я «мільйонів» американців: звіт

У п'ятницю адміністратор Агентства з охорони навколишнього середовища США Лі Зелдін представив запропоновану зміну політики як демонстрацію прихильності адміністрації Трампа до "забезпечення доступності життєво важливих медичних пристроїв", однак захисники громадського здоров'я попередили, що послаблення правил щодо викидів канцерогенного газу етиленоксиду ставить під загрозу мільйони американців.

Як пояснила The New York Times: "Цей крок відродив тривалу дискусію про парадоксальний вплив етиленоксиду на громадське здоров'я. Хоча він відіграє вирішальну роль у стерилізації життєво важливих медичних пристроїв, таких як кардіостимулятори та шприци, тривалий вплив може спричинити лейкемію та інші види раку серед людей, які працюють на об'єктах медичної стерилізації або проживають поблизу них."

Пропозиція EPA передбачає внесення змін до Національних стандартів викидів небезпечних забруднювачів повітря адміністрації Байдена 2024 року для об'єктів, що використовують етиленоксид, які, за оцінками агентства, усунули б понад 90% небезпечного забруднення від цього газу. Попередню політику вітали організації, включаючи Earthjustice, яка забила тривогу в п'ятницю.

"Стандарти 2024 року принесли б величезні переваги для громадського здоров'я. EPA знає, що етиленоксид є канцерогенним, і визначило, що стерилізатори можуть встановити ефективні та доступні системи контролю забруднення", - сказала старший адвокат Earthjustice Діна Туме. "EPA не має підстав скасовувати це добре обґрунтоване правило. Відкочуючи правило назад, EPA Трампа схиляється перед індустрією стерилізації за рахунок здоров'я мільйонів людей."

Дар'я Мінові, старший аналітик Центру науки та демократії Союзу занепокоєних учених (UCS), також підкреслила, що "це небезпечне рішення ставить людей по всіх Сполучених Штатах і в Пуерто-Ріко під вищий ризик вдихання небезпечних випарів, які, як відомо, викликають подразнення дихальних шляхів, нудоту, розмитий зір, головні болі та різні види раку. Діти особливо вразливі до канцерогенної шкоди від впливу етиленоксиду."

Як детально розповіла Мінові:

Мінові заявила, що "контроль за викидами етиленоксиду необхідно посилити, а не демонтувати", - аргумент, який підтримала Джейн Вільямс, виконавчий директор Каліфорнійських спільнот проти токсичних речовин і голова Національної команди чистого повітря Sierra Club.

"Відкат ключових регуляцій для об'єктів стерилізації етиленоксидом - це по суті надання високозабруднюючій індустрії карти звільнення від відповідальності. Стерилізатори є одними з найбільших, найбільш токсичних хімічних виробничих об'єктів у країні", - сказала Вільямс. "Замість того, щоб відступати від ключових захисних заходів, цим об'єктам потрібно ще більше контролю для забезпечення безпеки працівників та сусідніх спільнот."

Люди, які живуть поблизу об'єктів стерилізації, також виступили проти запропонованого правила, яке тепер стикається з 45-денним періодом громадських коментарів.

"Ми розуміємо, що індустрія застосувала значний тиск, щоб послабити раніше затверджене правило. Ми також розуміємо, що індустрія залишається більш стурбованою своїми прибутками, ніж життям тих, хто живе поблизу об'єктів стерилізації, як моя спільнота в Ларедо", - сказала Трісія Кортес, виконавчий директор Міжнародного дослідницького центру Ріо-Гранде в Техасі.

"Об'єкти стерилізації, такі як Midwest, повинні нести відповідальність за свої небезпечні, канцерогенні викиди", - сказала вона. "Нам потрібна EPA, яка працює, щоб захистити нас, людей, а не фінансові інтереси та корпорації, які продовжують завдавати стільки шкоди стільком людям."

Віктор Альварадо, засновник і координатор Comité Diálogo Ambiental, сказав, що "я пам'ятаю, як EPA повідомило нам, що викиди етиленоксиду Steri-Tech у моєму рідному місті Салінас, Пуерто-Ріко, були настільки високими, що ми мали один з найвищих показників токсичного повітряного ракового ризику в Сполучених Штатах... Усунення нових захисних заходів проти викидів етиленоксиду є несправедливим."

Пропозиція EPA надійшла після того, як президент Дональд Трамп у липні підписав серію прокламацій, що полегшують правила забруднення для понад 100 об'єктів, зосереджених на енергетиці, хімічному виробництві, переробці залізної руди та стерильному медичному обладнанні. Його "регуляторне полегшення", як назвав це республіканець, застосовувалося до десятків заводів стерилізації.

Південний центр екологічного права та Рада захисту природних ресурсів відповіли, подавши федеральний позов від імені CleanAIRE NC, Sustainable Newton, Savannah Riverkeeper та Virginia Interfaith Power & Light.

"Ми завжди знали, що президентські винятки, видані минулого року, були частиною ширшого плану поставити інтереси корпоративних забруднювачів вище здоров'я та добробуту американських сімей", - сказав президент Sustainable Newton Моріс Картер у п'ятницю. "Але ми не перестанемо боротися за захист нашої спільноти, вимагаючи розумних, розумних заходів, які, як навіть EPA заявило, зменшать шкідливі викиди на 90% і знизять ризик раку на 92%."