Mỗi ngôi nhà người Philippines đều mang một mùi hương gợi lên cảm giác hoài niệm tức thì. Với nhiều người trong chúng ta, đó là làn khói quen thuộc chậm rãi cuộn lên từ một cuộn nhang xanh đang cháy, một mùi hương báo hiệu màn đêm đang buông xuống, cả gia đình đang quây quần, và có ai đó đã nghĩ trước đến việc xua đuổi muỗi. Cuộn nhang đó, hầu hết mọi lần, chính là Lion-Tiger Katol.

Năm nay, Lion-Tiger tròn 70 tuổi. Nhưng trước khi trở thành một cái tên quen thuộc trong mỗi gia đình, nó chỉ đơn giản là một ý tưởng được sinh ra từ sự quan tâm đến những gia đình người Philippines bình thường.

Katol bắt đầu từ đâu

Nhang cuộn chống muỗi có nguồn gốc từ Nhật Bản cuối thế kỷ 19, nơi doanh nhân Eiichiro Ueyama thử nghiệm với bột hoa cúc, loài hoa tạo ra pyrethrum, một loại thuốc trừ sâu tự nhiên. Những phiên bản đầu tiên cháy nhanh dưới dạng que hương thẳng, nhưng vợ ông là Yuki đề xuất tạo hình chúng thành xoắn ốc để kéo dài thời gian cháy, từ đó tạo ra hình dạng cuộn mà chúng ta nhận ra ngày nay. 

Từ katol được cho là bắt nguồn từ tiếng Nhật katori senkō, có nghĩa là "nhang đuổi muỗi," một thuật ngữ mà người Philippines đã rút gọn và tiếp nhận hoàn toàn đến mức nó trở thành một phần của ngôn ngữ hàng ngày. Và vào năm 1956, nó tìm được người ủng hộ tâm huyết nhất trong một doanh nhân người Philippines đến từ Cebu.

Sự thành lập dựa trên niềm tin, không phải thương mại

Vào năm 1956, Ernesto Dacay Sr. nhận ra ý nghĩa mà cuộn nhang chống muỗi có thể mang lại cho Philippines, một quần đảo nhiệt đới nơi sốt xuất huyết và sốt rét là thực tế không ngừng và chết người đối với những gia đình bình thường. Mục tiêu của ông không bao giờ chỉ đơn thuần là thương mại. Đó là bảo vệ mỗi gia đình người Philippines khỏi các bệnh do muỗi truyền, và ông coi cuộn nhang là cách thiết thực nhất để thực hiện điều đó.

Ông đăng ký thương hiệu Lion-Tiger và bắt đầu nhập khẩu trong cùng năm đó. Nhưng ông không bao giờ bằng lòng với vai trò trung gian. Đến năm 1961, ông đã xây dựng một nhà máy tại Cebu, tạo việc làm địa phương và đặt nền móng cho những gì sẽ trở thành nền tảng của một tổ chức sản xuất người Philippines. Công ty bắt đầu với tên Associated Industrial Company, sau đó được biết đến là Benson Industries Incorporated. Năm 2008, Philcoil Industries Inc. được thành lập, cùng với Green Coil Industries Inc. Những cái tên phản ánh một doanh nghiệp không ngừng phát triển, nhưng niềm tin sáng lập đằng sau chúng không bao giờ thay đổi.

Trong một thời đại mà các thương hiệu tạo ra mục đích như một chiến lược tiếp thị, Lion-Tiger đã có mục đích trước khi có thương hiệu. Ernesto Sr. không cố gắng kể một câu chuyện hấp dẫn. Ông đang cố gắng giải quyết một vấn đề mà không gia đình người Philippines nào nên phải đối mặt mà không có sự bảo vệ. Đây chính là hình ảnh của kinh doanh như một lực lượng vì điều tốt đẹp ở dạng cơ bản nhất: một sản phẩm vừa phục vụ thị trường vừa bảo vệ tính mạng cùng một lúc. Sự khác biệt đó quan trọng, bởi vì mục đích thực sự làm được điều mà mục đích tạo ra không thể: nó tồn tại.

Bằng chứng nằm ở các thế hệ

Mục đích rất dễ tuyên bố khi thành lập. Điều khó hơn nhiều là truyền lại nó.

Ramon Dacay, con trai của Ernesto Sr. và hiện là chủ tịch công ty, gia nhập doanh nghiệp vào tháng 6 năm 1976, vừa học buổi tối vừa xây dựng sự nghiệp từ đầu. Những gì ông xây dựng cùng cha mình đã trở thành của riêng ông một cách rõ ràng, bắt nguồn từ niềm tin ban đầu đằng sau doanh nghiệp và được phát triển thêm qua tầm nhìn và những lựa chọn cá nhân của ông.

Dưới sự dẫn dắt của Ramon, Lion-Tiger phát triển từ một sản phẩm đơn lẻ thành một thương hiệu bảo vệ gia đình toàn diện, bổ sung thêm xịt aerosol, các biến thể cuộn mới và các tùy chọn có hương thơm qua nhiều thập kỷ. Mỗi sản phẩm mới, mỗi biến thể mới, đều quay lại cùng một câu hỏi: liệu điều này có bảo vệ các gia đình người Philippines tốt hơn không? Sự rõ ràng về mục đích đó chính là điều phân biệt các thương hiệu tồn tại lâu dài với những thương hiệu lạc lối theo thời gian. Và bởi vì bản thân sản phẩm là điều tốt đẹp, mỗi sự mở rộng của thương hiệu cũng là sự mở rộng tầm ảnh hưởng, tiếp cận nhiều hộ gia đình hơn, bảo vệ nhiều gia đình hơn, ngăn chặn nhiều bệnh tật hơn.

Bây giờ thế hệ thứ ba đang viết chương tiếp theo, với Ralph Ryan Dacay, con trai của Ramon, là một trong những người tiếp tục phát triển doanh nghiệp. Anh phụ trách kiểm soát chất lượng, phát triển sản phẩm mới và mở rộng thương hiệu sang thương mại điện tử và các nền tảng mới, đảm bảo rằng các thế hệ mới biết đến và tin tưởng Lion-Tiger như những người trước đó đã làm.

Ba thế hệ với cùng một sứ mệnh. Không phải ngẫu nhiên, mà qua văn hóa gia đình và tinh thần khởi nghiệp, được xây dựng lặng lẽ và nuôi dưỡng cẩn thận. Đó là lời hứa mà thương hiệu đã mang từ buổi ban đầu: "Mula Lolo hanggang mga Apo, lahat ng Pilipino protektado."

Khi sản phẩm chính là mục đích

Có một phiên bản trách nhiệm xã hội doanh nghiệp chỉ tồn tại trong các báo cáo thường niên, tách biệt khỏi hoạt động kinh doanh thực tế. Lion-Tiger thì khác. Trong 70 năm, thương hiệu đã cung cấp một sản phẩm giá cả phải chăng, dễ tiếp cận đến các gia đình người Philippines ở mọi mức thu nhập và mọi vùng của đất nước. Gia đình trong một ngôi nhà khiêm tốn ở tỉnh lẻ thắp một cuộn nhang trước khi đi ngủ không phải là người thụ hưởng của một chương trình từ thiện. Họ là khách hàng, được đối xử với sự nghiêm túc như bất kỳ khách hàng nào khác. Đó là một hình thức điều tốt xã hội mạnh mẽ và bền vững hơn bất kỳ quỹ nào có thể nhân rộng.

Mục đích thực sự trở thành động lực cho mọi quyết định kinh doanh. Đó là điều nhắc nhở một công ty về bản thân mình, ngay cả khi thị trường đang bảo nó trở thành thứ gì khác. Tài sản cạnh tranh mạnh mẽ nhất của Lion-Tiger không phải là công thức hay hệ thống phân phối của nó, dù cả hai đều mạnh. Đó là sự hoài niệm của mỗi người Philippines lớn lên với mùi hương quen thuộc đó trong nhà và tìm đến cùng một thương hiệu khi họ có gia đình riêng. Loại niềm tin đó được gây dựng qua nhiều thập kỷ, được đổi mới với mỗi sản phẩm hoạt động tốt, và được bảo vệ bởi mỗi thế hệ chọn cách nhìn nhận sứ mệnh một cách nghiêm túc.

Bảy mươi năm trước, Ernesto Dacay Sr. đã thắp một cuộn nhang và đưa ra lời hứa với các gia đình người Philippines. Ba thế hệ đã chọn, mỗi người trong thời điểm của mình, để giữ gìn lời hứa đó. Lời hứa đó vẫn đang cháy. – Rappler.com

Ralph Ray Dacay Chua là chủ tịch của Immuni Global Incorporated, một công ty liên quan của Philcoil Industries Inc. và Green Coil Industries Inc. Ông là Nghiên cứu sinh Thanh niên ASEAN của Hội đồng Thanh niên Quốc gia Singapore và là người nhận Giải thưởng Ramon V. del Rosario Siklab, Giải thưởng Đổi mới Mansmith, và Giải thưởng Doanh nhân Trẻ Xuất sắc trong Ngành của Phòng Thương mại và Công nghiệp Philippines Injap Sia. Ông có bằng Thạc sĩ Quản trị Kinh doanh Xuất sắc từ Đại học Manchester.