Một loại vi khuẩn ăn thịt người được biết đến với tên Vibrio đã được phát hiện khắp Long Island — và các cơ quan chức năng đang đưa ra cảnh báo về nó.
Gây ra bệnh vibriosis, những người bị nhiễm Vibrio có thể gặp các triệu chứng bao gồm buồn nôn, tiêu chảy, chuột rút, ớn lạnh và đôi khi thậm chí tử vong, theo Grist. Trung bình có 80,000 ca mắc vibriosis mỗi năm, với khoảng 100 ca tử vong.
"Vulnificus rất nguy hiểm đến mức nó có thể xâm nhập qua vết thương nhỏ bằng lỗ kim trên da và dẫn đến tử vong chỉ trong 24 giờ," Grist giải thích. "Trong năm năm qua, CDC đã ghi nhận 429 ca vulnificus như vậy, cộng thêm 136 ca lây qua thực phẩm. Nhưng mặc dù các ca lây qua thực phẩm ít hơn, những bệnh nhân nhiễm vulnificus do ăn động vật có vỏ bị ô nhiễm có nguy cơ tử vong cao hơn những người bị nhiễm qua vết thương hở. Mười ba phần trăm trong số các ca không qua thực phẩm đã tử vong, so với 32 phần trăm những người bị nhiễm do ăn hải sản. Hầu hết các ca xảy ra ở các vùng ven biển Vịnh Mexico và Đại Tây Dương."
Grist cho biết thêm, "Về các bệnh truyền nhiễm, vulnificus cực kỳ hiếm gặp: CDC báo cáo từ 150 đến 200 ca mỗi năm. Bệnh lây qua đường tình dục chlamydia, để so sánh, một trong những bệnh nhiễm khuẩn phổ biến nhất ở Mỹ, lây nhiễm cho hơn 1,500,000 người Mỹ mỗi năm. Nhưng tốc độ lây lan đáng kinh ngạc và tỷ lệ tử vong cao của vulnificus — 15 đến 50 phần trăm, tùy thuộc vào sức khỏe của người bị phơi nhiễm và con đường lây nhiễm — khiến nó trở thành mối đe dọa sức khỏe cộng đồng độc đáo, đặc biệt khi biến đổi khí hậu mở rộng các con đường phơi nhiễm."
Mầm bệnh, được phát hiện tại Sagaponack Pond, Mecox Bay và Georgica Pond ở South Fork, đang phát triển mạnh do tảo nở hoa, nước thải chứa nitơ và biến đổi khí hậu.
"Chúng tôi coi Vibrio là chỉ số cho biến đổi khí hậu," Kyle Brumfield, một nhà vi sinh vật học tại Đại học Maryland, người đã nghiên cứu loại vi khuẩn này trong một thập kỷ, cho biết với Grist. "Chúng ta có thể sử dụng sự hiện diện của Vibrio và các ca nhiễm Vibrio như một thước đo cho sức khỏe nguồn nước nói chung."
Giáo sư Tiến sĩ Christopher Gobler của Đại học Stony Brook, một nhà sinh thái học tại Trường Khoa học Biển và Khí quyển, cho biết trong một buổi thông tin công khai về vấn đề này rằng đây là một "ca nhiễm trùng rất, rất nghiêm trọng" và người dân địa phương ở Long Island nên thận trọng.
"Vi khuẩn được biết đến là vibrio vulnificus, còn được [Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh] gọi là vi khuẩn ăn thịt người, đang hiện diện và là mối nguy hiểm trong vùng nước của chúng ta," Gobler cho biết vào thời điểm đó. "Đây là một ca nhiễm trùng rất, rất nghiêm trọng, nó xâm nhập vào các vết thương hở — những người bị nhiễm loại vi khuẩn này có 20% khả năng tử vong chỉ trong vòng 48 giờ."
Vì có nhiều địa điểm có thể bị ảnh hưởng, Gobler kêu gọi người dân tránh các khu vực có thể bị ô nhiễm.
"Nếu ai đó bị suy giảm miễn dịch, hoặc cao tuổi và có vết thương hở vào mùa hè, bạn có thể muốn tránh xa vùng nước," Gobler cho biết.


