PLDT nhận thấy tác động hạn chế trong ngắn hạn từ các đơn vị vệ tinh mới gia nhập

By Ashley Erika O. Jose, Phóng viên

PLDT INC. cho biết sự xuất hiện được dự đoán của các nhà cung cấp dịch vụ viễn thông vệ tinh trong năm nay khó có thể làm thay đổi đáng kể động lực thị trường trong ngắn hạn, với lý do là những hạn chế về vùng phủ sóng và chi phí vận hành cao liên quan đến dịch vụ direct-to-cell.

Công ty cho biết công nghệ direct-to-cell vẫn còn ở giai đoạn đầu và tiếp tục phải đối mặt với những hạn chế về dịch vụ và khả năng chi trả, bất chấp sự ủng hộ ngày càng tăng từ phía cơ quan quản lý đối với các thành viên mới trong ngành.

"Chúng tôi không lo ngại về direct-to-cell tại thời điểm cụ thể này. Bởi vì nếu bạn đã thử nghiệm nó, hoặc nếu bạn đã dùng nó, đó thực sự là một trải nghiệm khách hàng tệ. Tại thời điểm này, chúng tôi chưa quen với loại dịch vụ đó," Giám đốc Điều hành kiêm Trưởng bộ phận Mạng lưới của PLDT, ông Menardo G. Jimenez, Jr., cho biết trong buổi họp báo của công ty tuần trước.

Những bình luận này được đưa ra sau khi Bộ trưởng Công nghệ Thông tin và Truyền thông Henry Rhoel R. Aguda cho biết tuần trước rằng hai nhà cung cấp dịch vụ vệ tinh có trụ sở tại Mỹ dự kiến sẽ bắt đầu hoạt động tại Philippines trong năm nay.

Bộ Công nghệ Thông tin và Truyền thông (DICT) cho biết hồ sơ đăng ký của hai công ty này đã ở giai đoạn nâng cao tại Ủy ban Viễn thông Quốc gia (NTC). Một nhà khai thác có thể nhận được sự chấp thuận của cơ quan quản lý trong tháng này sau khi hoàn thành các hoạt động thử nghiệm, trong khi một nhà khai thác khác dự kiến sẽ ra mắt dịch vụ trong năm nay.

Công nghệ direct-to-cell cho phép các thiết bị di động kết nối trực tiếp với các vệ tinh quỹ đạo thấp (LEO) mà không cần dựa vào các trạm phát sóng di động truyền thống. Công nghệ này được xem là giải pháp tiềm năng cho các khu vực bị cô lập về mặt địa lý và các vùng chưa được phục vụ đầy đủ, nơi thiếu cơ sở hạ tầng viễn thông thông thường.

Tuy nhiên, các lãnh đạo PLDT cho biết các dịch vụ này vẫn còn tốn kém so với các gói di động truyền thống.

"Đối với các công ty viễn thông, các nhà cung cấp vệ tinh hiện tại có xu hướng tính phí rất cao," Phó Chủ tịch Cấp cao kiêm Trưởng bộ phận Kinh doanh Doanh nghiệp của PLDT, ông Patricio S. Pineda III, cho biết.

"Tôi không nghĩ bất kỳ điều nào trong số đó có thể khiến chúng tôi từ bỏ những gì chúng tôi đã cố gắng thực hiện trong suốt ba đến bốn thập kỷ qua, đó là thực sự nỗ lực cung cấp các gói dịch vụ rất hợp túi tiền cho người tiêu dùng của chúng tôi," ông nói thêm.

Ông Pineda cho biết công ty tiếp tục mở rộng vùng phủ sóng mạng lưới, bao gồm cả các khu vực bị cô lập và bất lợi về mặt địa lý (GIDAs).

Ông Jimenez cho biết đơn vị mạng không dây của PLDT là Smart Communications, Inc., cùng với Globe Telecom, Inc., đã phủ sóng khoảng 96% dân số Philippines.

"Điều đó có nghĩa là chúng tôi không phủ sóng 4% diện tích Philippines, vậy bạn sẽ dùng vệ tinh để làm gì? Ý tôi là, bạn sẽ cần nó để dự phòng. Nhưng nếu bạn phải trả một khoản tiền khổng lồ mà họ tính cho dịch vụ dự phòng. Vậy thì, đó là điều sang trọng và thú vị, cứ mạnh dạn đến Philippines," ông nói.

Dù còn e ngại về khả năng thương mại hiện tại, PLDT cũng đang khám phá các dịch vụ dựa trên vệ tinh thông qua quan hệ đối tác với Lynk Global, Inc. Sự hợp tác này liên quan đến việc thử nghiệm kết nối vệ tinh trực tiếp đến thiết bị, cho phép các điện thoại di động thông thường gửi và nhận liên lạc ở những khu vực không có sóng di động.

Ông Jimenez cho biết công nghệ này dự kiến sẽ được cải thiện theo thời gian, đồng thời cho biết thêm rằng PLDT đã sẵn sàng mở rộng các dịch vụ liên quan khi thị trường trưởng thành hơn.

Kế hoạch gia nhập của các nhà khai thác vệ tinh bổ sung diễn ra sau khi ban hành Đạo luật Konektadong Pinoy, hay còn gọi là Đạo luật Truy cập Mở trong Truyền dẫn Dữ liệu, nhằm tự do hóa sự tham gia vào lĩnh vực truyền dẫn dữ liệu bằng cách loại bỏ yêu cầu nhượng quyền từ Quốc hội đối với các thành viên đủ điều kiện trong ngành.

Luật này nhằm mục đích đơn giản hóa các thủ tục cấp phép và cấp giấy phép, đồng thời thúc đẩy chia sẻ cơ sở hạ tầng để cải thiện cạnh tranh và các dịch vụ kết nối. Theo quy định này, các thành viên tham gia ngành truyền dẫn dữ liệu có thể xây dựng, thành lập, duy trì, thuê hoặc vận hành các mạng và cơ sở truyền dẫn dữ liệu mà không cần phải có giấy phép nhượng quyền lập pháp.

Riêng về phần mình, PLDT cho biết đang xem xét niêm yết hoạt động kinh doanh trung tâm dữ liệu của mình dưới dạng quỹ tín thác đầu tư bất động sản (REIT), mặc dù công ty chưa đặt ra mốc thời gian cho kế hoạch này.

Phó Chủ tịch Cấp cao kiêm Giám đốc Tài chính của PLDT, ông Danny Y. Yu, cho biết công ty đang đánh giá một số lựa chọn huy động vốn, bao gồm việc kiếm tiền từ các tài sản không phải cáp quang và bán các bất động sản nhàn rỗi khi điều kiện thị trường cải thiện.

Vào ngày 14 tháng 5, Hội đồng quản trị PLDT đã phê duyệt việc nghỉ hưu của ông Yu có hiệu lực vào ngày 31 tháng 5. Hội đồng cũng phê duyệt việc bổ nhiệm ông Leo I. Posadas làm quyền phụ trách nhóm tài chính, rủi ro và bền vững, đồng thời kiêm nhiệm chức vụ Phó Chủ tịch Cấp cao và Thủ quỹ có hiệu lực từ ngày 1 tháng 6.

Trong quý đầu tiên, PLDT ghi nhận thu nhập ròng có thể quy cho cổ đông giảm 1,77% xuống còn 8,87 tỷ P so với cùng kỳ năm trước, do chi phí tăng cao làm lu mờ mức tăng trưởng doanh thu khiêm tốn.

Hastings Holdings, Inc., một đơn vị của công ty con thuộc Quỹ Tín thác Có lợi của PLDT là MediaQuest Holdings, Inc., nắm giữ cổ phần đa số trong BusinessWorld thông qua Philippine Star Group.