Vào năm 1985, hai nhà vận động người Mỹ Frank Wager và Jorge Suarez đã tổ chức sự kiện White Party đầu tiên tại Miami như một buổi gây quỹ nhằm hỗ trợ cuộc chiến chống HIV và AIDS, khi đó đang thúc đẩy sự phân biệt đối xử với cộng đồng gay.

Từ đó, White Party trở thành một phần quan trọng trong lịch sử queer và là nền tảng cho các nhóm thiểu số khác muốn đứng lên chống lại sự kỳ thị và phân biệt đối xử, được dẫn dắt bởi thông điệp "mọi người đều bình đẳng trong màu trắng."

Dần dần, White Party được tổ chức trên toàn thế giới, trong đó có Manila, nơi đây từng là một trong những sự kiện nổi bật nhất ở Malate vào đầu những năm 2000, với người tham dự mặc trang phục trắng như biểu tượng của sự đoàn kết, hiện diện và hành động tập thể nhằm nâng cao nhận thức về những khó khăn mà cộng đồng queer phải đối mặt.

Mentorque Productions, đơn vị tổ chức địa phương, đã theo đuổi cùng một ý tưởng đó, kết hợp âm nhạc, khiêu vũ và các màn trình diễn trực tiếp để tạo ra một không gian nơi cộng đồng LGBTQIA+ có thể giao lưu, kết nối và ăn mừng một cách tự do.

Sự kiện này dần được biết đến là một trong những điểm nhấn lớn nhất của đời sống về đêm queer, hoạt động hơn một thập kỷ trước khi dừng sản xuất vào năm 2014 do những thách thức về mặt hậu cần.

Play Video

Nay, sau 12 năm gián đoạn, White Party trở lại Manila, không chỉ nhằm mục tiêu trở nên lớn hơn và táo bạo hơn, mà còn muốn giới thiệu sự kiện này đến với thế hệ trẻ.

Diễn ra vào ngày 27 tháng 6 tại Trung tâm Thương mại Thế giới ở thành phố Pasay, sự kiện sẽ quy tụ các nghệ sĩ LGBTQIA+ do diễn viên hài, MC và diễn viên từng đoạt nhiều giải thưởng Vice Ganda dẫn đầu, cùng với drag superstar Marina Summers, ca sĩ Ice Seguerra và các nhân vật queer như John Sweet Lapus, Mimiyuuuh, Angie King và Jervi "KaladKaren" Wrightson. 

"Ăn mừng cùng mọi người trong màu trắng, nhìn thấy biển những cá nhân tuyệt vời cùng hướng về một mục tiêu chung, đó là một trải nghiệm đầy sức mạnh," Vice Ganda chia sẻ. "Được đoàn tụ, gặp gỡ những người bạn mới và kết nối lại với những người tôi lâu không gặp — đó thực sự là điều tôi mong chờ nhất."

Ngoài âm nhạc và các lễ hội, các nghệ sĩ cùng đơn vị tổ chức trở lại Mentorque Productions hy vọng White Party sẽ tăng cường nhận thức của cộng đồng về sức khỏe tình dục, giáo dục về HIV và tính hòa nhập.

"Tôi tin rằng mọi nỗ lực từ cộng đồng LGBTQIA+ đều xứng đáng được ủng hộ," nhân vật truyền hình và người vận động quyền cho người gay KaladKaren cho biết.

"Ai sẽ ủng hộ những sự kiện LGBTQIA+ như thế này nếu không phải chính các nghệ sĩ LGBTQIA+?"

Chủ đề năm nay là "Reignite" (Thắp lại ngọn lửa) phản ánh sự phát triển của chương trình trong khi vẫn tiếp nối di sản vận động mà White Party đã đại diện từ lâu.

White Party sẽ được tổ chức phối hợp với LoveYourself, một tổ chức phi lợi nhuận do cộng đồng dẫn dắt, đi đầu trong nỗ lực của đất nước nhằm thúc đẩy sức khỏe tình dục và các dịch vụ không kỳ thị cho việc xét nghiệm, điều trị và nghiên cứu HIV.

LoveYourself cũng sẽ là người thụ hưởng chính của sự kiện, với một phần doanh thu giúp hỗ trợ các dự án và chương trình của tổ chức với hy vọng mở rộng hơn nữa hoạt động của mình.

"White Party sẽ chỉ là phương tiện nâng cao nhận thức để quy tụ cộng đồng lại với nhau," chủ tịch Mentorque Productions Brian Dy cho biết. "Chúng tôi muốn đây trở thành phương tiện của LoveYourself."

LoveYourself hiện đang vận hành 75 phòng khám do cộng đồng dẫn dắt và phục vụ hơn 25,000 bệnh nhân trên toàn quốc.

"[Đây là] để họ có thể làm được nhiều hơn," Dy nói. "Một điều cũng thôi thúc tôi thực sự tổ chức White Party là… có rất nhiều [thông tin sai lệch] về con số cao của bệnh nhân HIV." 

"Tôi nghĩ rằng cộng đồng LGBT cần đoàn kết lại để ít nhất mas maintindihan (hiểu rõ hơn) về những con số, những nhu cầu đó."

Theo Dy, mặc dù các dịch vụ xét nghiệm và chăm sóc sức khỏe đã trở nên dễ tiếp cận hơn qua nhiều năm, nhưng nỗi sợ hãi và sự kỳ thị vẫn còn ngăn cản nhiều người công khai thảo luận về các vấn đề sức khỏe của mình hoặc tìm kiếm sự giúp đỡ.

"Nó ở đó, dễ dàng, dễ tiếp cận nhưng không ai biết vì… có tâm lý sợ hãi, vẫn còn kỳ thị," ông nói. "Không có gì đáng sợ cả."

Trong những năm gần đây, các ca HIV trong nước đã tăng hơn 500%, điều này cũng đã thúc đẩy những lời kêu gọi tuyên bố đây là tình trạng khẩn cấp y tế công cộng.

Dy cho rằng đây chính là lý do tại sao đây là thời điểm hoàn hảo để đưa White Party trở lại Manila khi sự kiện hướng đến mục tiêu chính là giúp các thế hệ trẻ hiểu rõ hơn về thực tế của loại virus này, và dạy họ cách đối mặt với nó giữa làn sóng thông tin sai lệch và sự soi xét từ những người khác.

"Điều đó thực ra có thể là một điều tốt. Rằng mọi người hiện nay ý thức hơn về sức khỏe của mình, như vậy là tốt hơn," ông nói. "Con số [ca bệnh] càng lớn, đó là vì ngày càng nhiều người đi xét nghiệm hơn."

Nhìn về phía trước, Mentorque Productions chia sẻ tầm nhìn biến White Party thành một truyền thống hàng năm và một lần nữa trở thành một trong những sự kiện quy tụ lớn nhất của cộng đồng LGBTQIA+ trong cả nước.

"Tôi muốn nó trở lại như một truyền thống," Dy chia sẻ. "Tôi muốn nó trở lại như một hoạt động thường niên để tiếp tục gắn kết mọi người lại với nhau."

Mục tiêu dài hạn, ông cho biết thêm, là để sự kiện tiếp tục hỗ trợ các sáng kiến mở rộng phòng khám, khuyến khích nhiều người hơn đi xét nghiệm và bình thường hóa các cuộc trò chuyện xung quanh sức khỏe tình dục mà không có nỗi sợ hãi hay sự kỳ thị.

"Và đó là ý tưởng của White Party," ông kết luận. "Tôi thực sự muốn trong tương lai sự kiện này sẽ lớn trở lại, tiếp tục phát triển hàng năm." – Rappler.com