Canh Bạc Của Arne Slot Thất Bại Khi Liverpool Chạm Mức Thấp Mới

Arne Slot đã không mắc sai lầm nào trong mùa giải trước, khi ông dẫn dắt Liverpool giành chức vô địch kỷ lục mà không phải đổ mồ hôi trong chiến dịch đầu tiên của mình tại Anh.

Nhưng phép màu đã rời bỏ người Hà Lan trong mùa giải này, khi The Reds đã thất bại lần thứ sáu trong bảy trận đấu gần nhất ở tất cả các giải đấu vào tối thứ Tư.

Thất bại 3-0 của Liverpool trên sân nhà trước Crystal Palace ở vòng 16 đội của Carabao Cup là trận thua nặng nề nhất dưới thời Slot và là lần thứ ba họ thua đội bóng đến từ nam London trong ba giải đấu khác nhau trong vòng ba tháng.

Palace đã đánh bại Liverpool trong loạt sút luân lưu tại Community Shield, trận mở màn truyền thống của mùa giải bóng đá Anh vào tháng 8, trước khi đánh bại họ 2-1 tại Premier League vào cuối tháng trước.

Đội hình mà Slot sử dụng tại Anfield vào tối thứ Tư gần như không giống với đội hình đã bị từ chối một điểm bởi bàn thắng phút bù giờ của Eddie Nketiah tại Selhurst Park vào ngày 27 tháng 9.

Người Hà Lan đã thực hiện 10 thay đổi so với đội hình đã thua 3-2 trước Brentford vào tối thứ Bảy, với Milos Kerkez là cầu thủ duy nhất giữ vị trí của mình trong đội hình xuất phát.

Mohamed Salah, Hugo Ekitike, Cody Gakpo, Florian Wirtz, Virgil van Dijk, Ibrahima Konate và Dominik Szoboszlai đều bị loại khỏi đội hình thi đấu, trong khi Alexis MacAllister, Andrew Robertson, Wataru Endo và Federico Chiesa là những cầu thủ kỳ cựu duy nhất trong đội hình xuất phát.

Canh bạc lựa chọn đội hình của Arne Slot thất bại

Đó là một quyết định táo bạo, nhưng đã thất bại nặng nề khi Palace ghi hai bàn thắng thông qua Ismaila Sarr trong bốn phút cuối hiệp một, trước khi Yeremy Pino xuất sắc ghi thêm bàn thứ ba vào cuối hiệp hai.

Tuy nhiên, Slot đã bảo vệ lựa chọn đội hình của mình, khẳng định rằng ông bị buộc phải làm như vậy do hoàn cảnh.

"Vào thời điểm này với chỉ 15 cầu thủ có sẵn trong đội hình của chúng tôi," ông nói với các phóng viên sau trận đấu.

"Và thêm vào đó, câu lạc bộ này luôn sử dụng giải đấu này cho các cầu thủ học viện, tôi cảm thấy đó là quyết định đúng đắn.

"Và tôi không thay đổi ý kiến của mình về điều đó kể từ khi có kết quả vì với đội hình chính của chúng tôi, chúng tôi cũng không thể giành được nhiều chiến thắng trước Palace."

Sau đó, ông nói với BBC Radio 5 Live rằng đội hình của Liverpool "có lẽ không lớn như mọi người nghĩ".

Có một số yếu tố giảm nhẹ cho việc lựa chọn đội hình của Slot.

Bản hợp đồng kỷ lục của câu lạc bộ Alexander Isak bị chấn thương, cũng như Curtis Jones, Ryan Gravenberch và Jeremie Frimpong.

Hơn nữa, Liverpool phải đối mặt với một loạt trận đấu khó khăn, với Aston Villa sẽ đến Anfield vào tối thứ Bảy, trước khi Real Madrid đến Merseyside ba ngày sau đó.

The Reds, những người đã kém đội dẫn đầu Arsenal bảy điểm, sau đó sẽ đến Manchester để đối đầu với City trong trận đấu cuối cùng trước kỳ nghỉ quốc tế.

Có khả năng Liverpool bước vào kỳ nghỉ 10 ngày sau sáu trận thua liên tiếp tại Premier League, một viễn cảnh không thể tưởng tượng được khi The Reds ngồi một mình trên đỉnh bảng xếp hạng sau khi giành chiến thắng trong năm trận đấu đầu tiên của mùa giải.

Tuy nhiên, trong khi chấn thương đã hạn chế lựa chọn của Slot, cảnh báo của ông về độ sâu của đội hình mà ông có trong tay đã gây bất ngờ.

Xét cho cùng, đây là một huấn luyện viên đã bắt đầu một đợt chi tiêu kỷ lục vào mùa hè, tiêu tốn 446,5 triệu bảng (598 triệu đô la) cho các cầu thủ, nhiều nhất mà bất kỳ câu lạc bộ nào từng chi trong một kỳ chuyển nhượng.

Isak đến từ Newcastle vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng với mức phí kỷ lục của Anh là 125 triệu bảng (167 triệu đô la), vượt qua cột mốc mà Liverpool đã thiết lập vào tháng 6 khi họ mua Wirtz từ Bayer Leverkusen với giá 116,5 triệu bảng (156 triệu đô la).

Ekitike, bản hợp đồng đắt giá thứ ba của Premier League trong mùa hè, cũng chuyển đến Anfield với giá 79 triệu bảng (106 triệu đô la) từ Eintracht Frankfurt.

Trong khi đó, Kerkez và Frimpong đã làm mới các lựa chọn của Liverpool ở vị trí hậu vệ biên với tổng chi phí 76,5 triệu bảng (100,6 triệu đô la).

"Tôi thấy một đội bóng đang vật lộn để chơi ba trận trong bảy ngày. Đó không phải là một lý do," Slot tiếp tục.

"Thua một trận bóng đá không phải là một điều hoàn toàn bất ngờ, bởi vì tôi có thể thấy những khó khăn mà một số cầu thủ gặp phải trong giai đoạn tiền mùa giải.

"Đó cũng là một thách thức mới đối với các cầu thủ đến từ các giải đấu khác nhau để thi đấu tại Premier League và Champions League.

"Trong hai ngày nữa chúng tôi sẽ đấu với Villa, và lần cuối cùng tôi sử dụng một cầu thủ khi chúng tôi nghĩ anh ấy đã sẵn sàng, là Alexander Isak và anh ấy đã phải rời sân vì chấn thương."

Đồng thời, mùa giải của Liverpool không bao giờ được định nghĩa bởi Carabao Cup, giải đấu đứng cuối trong thứ tự ưu tiên khi nói đến các ưu tiên của các câu lạc bộ Premier League.

Tuy nhiên, thua trước Palace sẽ chỉ càng tạo thêm áp lực lên Slot, người mà thái độ bình tĩnh thường thấy đã biến mất trong năm tuần qua.

Liverpool đối mặt với loạt trận đấu quan trọng

Ba trận đấu tiếp theo có thể làm tâm trạng của ông trở nên tồi tệ hơn.

Villa chưa đánh bại Liverpool kể từ tháng 10 năm 2020, thua bảy trong 10 lần đối đầu tiếp theo ở tất cả các giải đấu và chưa giành chiến thắng tại Anfield trong 11 năm.

Nhưng nếu lịch sử đang ủng hộ Liverpool, Villa đến Merseyside sau năm chiến thắng liên tiếp tại Premier League, gần đây nhất là vào Chủ nhật khi họ đánh bại City trên sân nhà trong mùa giải thứ ba liên tiếp.

Trong khi đó, Real Madrid đã nới rộng khoảng cách dẫn đầu tại LaLiga lên năm điểm sau khi đánh bại Barcelona 2-1 vào Chủ nhật và có thành tích hoàn hảo tại Champions League sau ba trận đấu.

Còn về City, họ đã thua ba lần tại Premier League nhưng vẫn dẫn trước Liverpool một điểm trên bảng xếp hạng.

Mùa giải trước đánh dấu chiến thắng đầu tiên của The Reds tại Etihad trong Premier League trong một thập kỷ và Slot có thể lặp lại thành tích này vào tháng tới.

"Có nhiều lý do tại sao chúng tôi đã thua năm trong số sáu hoặc sáu trong số bảy trận," ông nói trong cuộc họp báo vào tối thứ Tư.

"Không có lý do nào đủ tốt để chấp nhận thua nhiều như vậy, và tôi có thể đưa ra các lập luận nhưng không có lý do nào đủ để đạt đến tiêu chuẩn đó vì Liverpool thua nhiều như vậy luôn là quá nhiều."

Liverpool đang trong giai đoạn phong độ tồi tệ nhất trong lịch sử và không có đội bóng nào khác trong năm giải đấu hàng đầu châu Âu thua nhiều trận như họ trong tháng qua.

Và mặc dù bị loại khỏi Carabao Cup sẽ không thay đổi tình hình, nhưng nó làm trầm trọng thêm nhu cầu phản ứng ngay lập tức trong ba tuần tới.

Slot có thể đã có phép màu trong mùa giải trước, nhưng ngay cả những huấn luyện viên vô địch cũng có thể hết tín nhiệm tại một thời điểm nào đó.