Tầm Nhìn Của Priyanka Khimani Cho Billboard India

Không bao giờ dễ dàng để giải thích sự Phân mảnh ngoài chuỗi của ngành công nghiệp âm nhạc Ấn Độ. Một số hoạt động của nó khá kỳ lạ: những nghệ sĩ được phát trực tuyến nhiều nhất là những người trong nhạc phim Bollywood, không phải album. Các nghệ sĩ độc lập chỉ mới bắt đầu bán hết vé tại các địa điểm. Ca sĩ đám cưới biểu diễn cho hàng nghìn người chưa từng mở Spotify. Các bản hit địa phương tích lũy lượt xem nhưng không thể có được các thương vụ thương hiệu. Mọi người đều biết ai nổi tiếng, nhưng ít người biết những người thực sự được lắng nghe.

Xuất hiện Billboard Ấn Độ, ra mắt với lời hứa về các bảng xếp hạng dựa trên dữ liệu, uy tín biên tập và tiếng nói cho một ngành công nghiệp từ lâu đã gặp khó khăn trong việc diễn đạt câu chuyện của chính mình.

Trung tâm của dự án này là Priyanka Khimani (phát âm là Pree-yung-ka Khi-maa-ni), luật sư giải trí và cố vấn truyền thông đã dành hơn một thập kỷ nói với bất kỳ ai sẵn sàng lắng nghe rằng âm nhạc Ấn Độ không chỉ là các diễn viên hát nhép quanh một cái cây.

Tôi bị bắt gặp đang hát nửa chừng nhạc phim Mulan khi Khimani tham gia cuộc gọi Zoom. Cô ấy mỉm cười, khen ngợi giọng hát của tôi, sau đó trước khi tôi có thể bắt đầu, nói: "Khoan đã, trước tiên, hãy kể cho tôi một chút về bạn."

Trong tám năm phỏng vấn những người có ảnh hưởng, chưa từng có ai — vì những lý do dễ hiểu — mở đầu bằng cách phỏng vấn tôi.

Đó là một khoảnh khắc nhỏ, nhưng nó cho bạn biết rất nhiều về cách Khimani hoạt động: đọc hiểu tình hình, đánh giá Khu vực, thiết lập giọng điệu. Đó là phản xạ tương tự mà cô ấy đang áp dụng cho ấn bản Ấn Độ của Billboard, một trong những sự kiện truyền thông được theo dõi chặt chẽ nhất trong năm.

Từ khu nhà ổ chuột Mumbai đến nhà môi giới quyền lực Nariman Point

Khimani là một trong những luật sư giải trí và sở hữu trí tuệ được săn đón nhất của Ấn Độ. Khimani & Associates, một công ty mà cô thành lập ngay sau khi tốt nghiệp trường luật, đã đại diện cho danh sách khách hàng đọc lên như một mặt cắt ngang của lịch sử âm nhạc và phim hiện đại của đất nước, từ A. R. Rahman, Arijit Singh và Divine đến Anurag Kashyap và biểu tượng hát nhép quá cố Lata Mangeshkar, khách hàng đầu tiên của cô.

Con đường của cô ấy không phải là đường thẳng. Cô lớn lên trong điều kiện mà cô mô tả là "nghèo đói cùng cực," trong một trong những khu nhà ổ chuột khét tiếng của Mumbai (nhà ở một phòng). Khi còn là thiếu niên, cô bắt đầu làm việc trong ngành giải trí với tư cách là một biên kịch để hỗ trợ gia đình, trước khi miễn cưỡng chuyển sang công việc được đảm bảo thu nhập của ngành luật.

"Tôi nghĩ rất ít người may mắn có được hành trình như tôi đã có," cô nói trong cuộc trò chuyện của chúng tôi.

Ngày nay, Khimani thẳng thắn về những gì cô mang vào phòng. "Qua nhiều năm, tôi đã không còn xin lỗi về việc bị coi là 'đáng sợ'," cô nói. "Nó là như vậy, đó là lý do bạn tìm đến tôi."

Qua nhiều năm, cô đã tư vấn về một số điểm nhạy cảm nhất trong ngành giải trí Ấn Độ, bao gồm, theo hồ sơ của Money Control, các cáo buộc #MeToo chống lại đạo diễn Anurag Kashyap và các cuộc điều tra liên quan đến rapper Badshah.

"Bất kỳ ai đang gặp rắc rối thực sự cuối cùng sẽ tìm đến chúng tôi, bởi vì có một người sẽ giải quyết vấn đề cho họ," cô nói. "Không ai bị hủy bỏ chừng nào tôi còn tham gia tư vấn cho họ. Không ai sẽ vào tù dưới sự giám sát của tôi."

Quốc gia "achha-sastha-jaldi"

Đối với một luật sư đáng gờm như vậy, Khimani bất ngờ thẳng thắn về cách văn hóa kinh doanh của Ấn Độ thường hoạt động chống lại chính nó.

"Tôi thích gọi chúng ta là quốc gia 'accha-sastha-jaldi' (tốt-rẻ-nhanh)," cô đùa. "Khách hàng muốn mọi thứ như từ hôm qua, không nhận ra rằng những điều tốt đẹp cần thời gian. Công việc chất lượng cần thời gian. Vội vàng tạo ra lãng phí."

Sự thiếu kiên nhẫn đó là một lý do khiến cô tin rằng Ấn Độ đã phải vật lộn để xây dựng các điểm tham chiếu đáng tin cậy cho ngành công nghiệp âm nhạc của mình. Theo lời kể của cô, các thương hiệu, nhà quảng bá và nhà sản xuất phim vẫn theo đuổi năm cái tên giống nhau, chủ yếu được hướng dẫn bởi sự lan truyền trên mạng xã hội và cảm giác, không phải dữ liệu mạnh mẽ.

"Nguồn dữ liệu của bạn là gì? Không có gì," cô nói. "Đó là sự phổ biến trên mạng xã hội và các video ngắn. Đó không thể là tình trạng hiện tại. Chúng ta còn hơn thế nhiều."

Canh bạc Billboard Ấn Độ

Vào tháng 11 năm 2025, Billboard đã công bố ấn bản Ấn Độ của mình (hiện là nhượng quyền Penske Media thứ ba của quốc gia) hợp tác với Other Side Ventures, với kế hoạch ra mắt vào đầu năm 2026. Khimani, người đứng đầu Other Side Ventures, là cố vấn truyền thông và động lực chính đằng sau việc ra mắt.

Việc ra mắt giải quyết một khoảng trống cơ sở hạ tầng cơ bản trong ngành. Trong khi Spotify và YouTube cung cấp một số khả năng hiển thị, họ chỉ cung cấp những bức ảnh chụp nhanh thay vì phân tích toàn diện. "Tôi đã nói về Ấn Độ với các thị trường toàn cầu từ rất lâu trước khi mọi người coi việc nhìn vào Ấn Độ như một lãnh thổ là điều thú vị," cô nói. "Có rất nhiều chuyển động, thành công và tăng trưởng, nhưng chúng ta không có tiếng nói để đo lường nó."

Tiêu thụ âm nhạc Ấn Độ không phù hợp gọn gàng với các mô hình phương Tây; làm thế nào để các biến thể khu vực trên các ngôn ngữ, thể loại và thói quen nghe nhạc được chuyển thành một bảng xếp hạng quốc gia duy nhất?

Khimani thừa nhận sự phức tạp. Billboard Ấn Độ sẽ không đơn giản là "thương hiệu toàn cầu dán lên Ấn Độ", sao chép mô hình Mỹ, cô nói với tôi. "Sẽ phải có rất nhiều bản địa hóa."

Các bảng xếp hạng sẽ được phân chia theo khu vực, ngôn ngữ và thể loại, làm việc với các công ty phân tích dữ liệu Luminate và công ty mẹ của Billboard, Penske Media để phát triển các phương pháp luận dành riêng cho Ấn Độ, cùng với các sự kiện, danh sách và giải thưởng được lên kế hoạch phù hợp với cảnh quan âm nhạc đa ngôn ngữ, Phân mảnh ngoài chuỗi của Ấn Độ.

Câu chuyện so với Con số

Ngoài các số liệu, Khimani nhấn mạnh việc kiểm soát câu chuyện. "Điều chúng ta thiếu với tư cách là một quốc gia là câu chuyện hiệu quả," cô nói. "Chúng ta quá bận tâm về hành vi thông cáo báo chí và các tiêu đề."

Lời chỉ trích mở rộng đến bộ máy quảng bá của Ấn Độ, mà cô mô tả là tập trung vào các thông cáo báo chí và các tiêu đề thuận lợi hơn là bình luận văn hóa có nội dung.

Tầm nhìn của cô cho Billboard Ấn Độ bao gồm phán đoán biên tập về những gì xứng đáng được chú ý, độc lập với số lượng phát trực tuyến hoặc sự ồn ào trên mạng xã hội. Điều này định vị Billboard vừa là nhà cung cấp dữ liệu vừa là trọng tài văn hóa, một vai trò kép mời gọi sự giám sát.

Ai quyết định cái gì tạo nên thị hiếu? Làm thế nào để một thương hiệu truyền thông có trụ sở tại Hoa Kỳ điều chỉnh cảm nhận thẩm mỹ của mình cho một thị trường với các truyền thống âm nhạc cơ bản khác nhau?

Khimani khẳng định sẽ có "sự thụ phấn chéo" giữa hoạt động toàn cầu và Ấn Độ của Billboard, với các nghệ sĩ Ấn Độ được giới thiệu trong ấn phẩm chính của Billboard và bài viết quốc tế xuất hiện trong Billboard Ấn Độ. Cộng đồng người Ấn Độ ở nước ngoài, cô lưu ý, trải rộng trên nhiều lãnh thổ, và Billboard Ấn Độ cuối cùng sẽ hoạt động ở các thị trường có dân số Nam Á đáng kể.

Sự hoài nghi mà cô mong đợi

Khimani đại diện cho cả những huyền thoại hát nhép Bollywood và các nghệ sĩ độc lập—khách hàng của cô bao gồm mọi người từ Arijit Singh đến Divine và Jasleen Royal ("Cô ấy sẽ có một năm lớn," Khimani nói với tôi). Sự đại diện kép này cho cô một cổ phần trong cách cả hai phía của ngành phát triển, mặc dù cô duy trì vai trò của mình với Billboard Ấn Độ là cố vấn hơn là hoạt động.

Khimani định nghĩa thành công cho Billboard Ấn Độ bằng các thuật ngữ trừu tượng: "câu chuyện và định hình thị hiếu."

Cô cũng thẳng thắn về những thách thức. "Vài năm đầu tiên chỉ là về việc gieo mầm một thương hiệu," cô nói, đẩy lùi kỳ vọng về kết quả ngay lập tức. "Chúng tôi sẽ không làm đúng ngay từ đầu."

Bài kiểm tra hữu hình đầu tiên sẽ là chính các bảng xếp hạng. Khi Billboard Ấn Độ phát hành bảng xếp hạng đầu tiên của mình, ngành công nghiệp sẽ xem xét kỹ lưỡng phương pháp luận, những thiếu sót và những bất ngờ. Các nghệ sĩ bị loại khỏi vị trí hàng đầu sẽ đặt câu hỏi về Nguồn dữ liệu. Các nhà quản lý sẽ vận động cho các điều chỉnh. Các hệ sinh thái âm nhạc khu vực có thể từ chối các bảng xếp hạng thu gọn sự đa dạng ngôn ngữ thành các xếp hạng quốc gia tổng hợp.

Khimani dường như đã chuẩn bị cho điều này. "Sẽ có rất nhiều phản hồi để tiếp nhận," cô thừa nhận. Câu hỏi là liệu Billboard Ấn Độ có thể duy trì sự độc lập biên tập trong khi điều hướng một ngành công nghiệp mà, như cô lưu ý từ thực tiễn pháp lý của mình, "nhiều người" liên tục nói với cô "làn đường của tôi là gì."

Sự bùng nổ của các buổi hòa nhạc và thời điểm toàn cầu

Billboard Ấn Độ xuất hiện giữa sự chú ý quốc tế chưa từng có đối với thị trường âm nhạc Ấn Độ. Vào tháng 1 năm 2025, Coldplay đã phá vỡ kỷ lục tham dự toàn cầu với 223,000 người hâm mộ trong hai buổi biểu diễn tại Sân vận động Narendra Modi ở Ahmedabad—các buổi hòa nhạc lớn nhất trong lịch sử châu Á.

Ed Sheeran đã hoàn thành chuyến lưu diễn sáu thành phố vào tháng 2, bán được 120,000 vé và biểu diễn ở các thị trường nhỏ hơn như Shillong và Indore trước đây chưa từng có các buổi biểu diễn quốc tế lớn.

Các con số kể một câu chuyện rộng lớn hơn. Chuyến lưu diễn Dil-Luminati năm 2024 của Diljit Dosanjh đã bán được 200,000 vé tại 10 địa điểm trong chưa đầy 10 phút, chứng minh tính khả thi của việc lưu diễn ngoài Delhi và Mumbai. Travis Scott, Guns N' Roses, Green Day và Shawn Mendes đều đã biểu diễn hoặc công bố các ngày diễn ở Ấn Độ.

Sự công nhận học thuật và thể chế cũng đang tăng lên: Đại học Metropolitan Toronto đã ra mắt một khóa học dành riêng cho Dosanjh, được phát triển với Billboard Canada. The Junos đã thêm hạng mục Ghi âm Âm nhạc Nam Á.

Bối cảnh lớn hơn

Billboard Ấn Độ bước vào một thị trường đang chuyển đổi. Phát trực tuyến đã dân chủ hóa việc phân phối nhưng không loại bỏ những người gác cổng; nó chỉ đơn giản là chuyển quyền lực từ các hãng thu âm sang thuật toán nền tảng. Âm nhạc trực tiếp đã bùng nổ, nhưng danh sách các lễ hội vẫn tập trung xung quanh một nhóm nhỏ các tên tuổi có thể kiếm tiền. Bollywood vẫn thống trị cuộc trò chuyện văn hóa ngay cả khi âm nhạc độc lập đang có được sức hút thương mại.

Một hệ thống bảng xếp hạng đáng tin cậy ở Ấn Độ có thể, giống như ở những nơi khác trên thế giới, đẩy nhanh sự trưởng thành của ngành bằng cách cung cấp các tiêu chuẩn khách quan cho các cuộc đàm phán, tài trợ và quyết định lập trình. Hoặc nó có thể củng cố cấu trúc quyền lực hiện có bằng cách mã hóa thành công dòng chính trong khi đẩy các tác phẩm thử nghiệm không phù hợp với các định dạng thân thiện với phát trực tuyến ra ngoài lề.

Tham vọng lớn hơn của Khimani liên quan đến sự nâng cao văn hóa. Cô muốn các nhạc sĩ Ấn Độ được đối xử như các biểu tượng toàn cầu — quảng cáo cho các thương hiệu xa xỉ, thu hút sự chú ý của báo lá cải, định hình xu hướng thời trang. "Tại sao tôi không thấy một trong những tài năng hàng đầu của chúng ta quảng cáo cho Chanel hoặc quảng cáo cho Bulgari?" cô hỏi, lưu ý rằng ngay cả khi các thương hiệu toàn cầu bổ nhiệm các đại sứ Ấn Độ, họ mặc định chọn các diễn viên Bollywood.

Bài kiểm tra thực sự

Khimani đã dành sự nghiệp của mình đại diện cho các nghệ sĩ trong các tranh chấp hợp đồng, đàm phán với hãng thu âm và các tình huống khủng hoảng. Cô biết cách hoạt động của ngành kinh doanh, bao gồm cả động lực bóc lột của nó.

"Trong suốt sự nghiệp của tôi, mọi người đã cố gắng liên tục nói với tôi làn đường của tôi là gì và tôi nên gắn bó với điều gì," cô nói. "Tôi thấy rất thú vị khi được những người hoàn toàn không đủ trình độ để nói cho bạn biết bạn nên làm gì bảo phải làm gì."

Cô nói về việc nhắn tin trực tiếp cho các nghệ sĩ trẻ chưa đủ khả năng chi trả cho cô, âm thầm cảnh báo họ rằng một hợp đồng có vẻ sai, hoặc nhận công việc ban đầu miễn phí và tin tưởng rằng phí sẽ đến khi họ thành công.

"Tất cả chúng ta đều có một điều còn lại," cô nói. "Nếu mọi người lấy đi mọi thứ từ tôi, trí tuệ của tôi vẫn là trí tuệ của tôi, khả năng suy nghĩ và lập chiến lược để tôi có thể giúp đỡ người khác."

"Đó là một món quà và nó sẽ không bao giờ biến mất."