Qatar đặt cược vào năng lượng giá rẻ để bắt kịp trong cuộc đua AI vùng Vịnh

• Qatar tìm cách bắt kịp Saudi Arabia và UAE
• Qatar có năng lượng rẻ hơn và nguồn tài chính dồi dào
• Thách thức bao gồm quản trị dữ liệu và tiếp cận chip

Qatar đang đặt cược vào nguồn năng lượng dồi dào, chi phí thấp để bù đắp thời gian bị mất trong cuộc đua trí tuệ nhân tạo ở vùng Vịnh, hy vọng rằng nguồn điện rẻ và nguồn tài chính dồi dào sẽ giúp bắt kịp các đối thủ khu vực đã có bước khởi đầu thuận lợi.

Việc ra mắt Qai, được hỗ trợ bởi quỹ đầu tư quốc gia trị giá 526 tỷ đô la của quốc gia này và liên doanh 20 tỷ đô la với Brookfield, đánh dấu bước đi đầy tham vọng nhất của Qatar vào một lĩnh vực đang định hình lại công nghệ và kinh tế toàn cầu.

Qatar tham gia cùng các khoản đầu tư khổng lồ ở Saudi Arabia, Abu Dhabi và Dubai thuộc Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, như một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn của khu vực nhằm đa dạng hóa khỏi nguồn doanh thu dầu mỏ.

Nhưng trong khi lợi thế năng lượng là một sức hút mạnh mẽ đối với các hyperscaler — những gã khổng lồ điện toán đám mây như Google, Microsoft và Meta đang thúc đẩy việc áp dụng AI — các nhà phân tích cho rằng tham vọng của vùng Vịnh phải đối mặt với những rào cản cơ cấu vượt ra ngoài cơ sở hạ tầng.

Trở ngại

Để trở thành những tác nhân quan trọng trong AI, các quốc gia vùng Vịnh phải vượt qua một loạt thách thức: sao chép quản trị dữ liệu theo phong cách phương Tây, đảm bảo các chip tiên tiến khan hiếm dưới sự kiểm soát xuất khẩu của Mỹ, và thu hút nhân tài hàng đầu trong một thị trường toàn cầu cạnh tranh khốc liệt.

Những yếu tố này, thay vì chỉ vốn, sẽ quyết định liệu khu vực có thể chuyển đổi sức mạnh tài chính thành ảnh hưởng có ý nghĩa trong hệ sinh thái AI hay không.

"Thành phần chính mà chúng tôi tin tưởng sẽ là khả năng của Qatar trong việc bắt chước chính sách của Mỹ về luật bảo mật dữ liệu... khi bạn nhìn xung quanh thế giới vào lúc này, trở ngại lớn nhất đối với triển khai AI đáng kể là phần quy định," Stephen Beard, trưởng bộ phận toàn cầu về trung tâm dữ liệu tại Knight Frank cho biết.

Qatar đã tiết lộ rất ít thông tin chi tiết về Qai, nhưng thời điểm này phản ánh nhu cầu tăng vọt về cơ sở hạ tầng AI khi các công ty đặt cược vào công nghệ để thúc đẩy hiệu quả và cắt giảm chi phí.

"Nhu cầu tính toán quá lớn đến mức bất kỳ cơ sở hạ tầng mới nào được xây dựng ở Qatar giàu năng lượng với nguồn tài chính trước đều là tin vui cho các hyperscaler Mỹ... Trong giai đoạn xây dựng AI này, có chỗ cho nhiều người chơi," Mohammed Soliman, thành viên cấp cao tại Viện Trung Đông ở Washington cho biết.

Tuy nhiên, các nhà phân tích cảnh báo rằng việc nắm bắt nhu cầu hyperscaler sẽ đòi hỏi đầu tư bền vững và sự liên kết chính sách trong nhiều năm.

"Chúng tôi kỳ vọng 800 tỷ đô la sẽ được chi cho việc xây dựng trung tâm dữ liệu AI ở Trung Đông trong hai năm tới," Dan Ives, nhà phân tích tại Wedbush cho biết.

Điện rẻ hơn

Lợi thế cạnh tranh của Qatar nằm ở điện chi phí thấp, có thể bù đắp chi phí làm mát cao của khu vực trong khí hậu sa mạc. Emirates NBD lưu ý xếp hạng PUE Trung Đông — thước đo hiệu quả năng lượng của trung tâm dữ liệu — trung bình 1,79 so với 1,56 trên toàn cầu.

Beard ước tính Qatar có thể trở thành thị trường 1,5 đến 2 gigawatt vào năm 2030 nếu duy trì nguồn điện rẻ và đẩy nhanh phát triển. Để so sánh, Humain của Saudi Arabia hướng đến 6GW vào năm 2034, trong khi G42 của UAE đang xây dựng giai đoạn đầu tiên của khuôn viên AI 5GW, được thiết lập để xếp hạng trong số những khuôn viên lớn nhất thế giới bên ngoài Mỹ.

Tiến trình của Qatar sẽ đáng chú ý nếu đạt 500 megawatt vào năm 2029, Jonathan Atkin, trưởng bộ phận toàn cầu về cơ sở hạ tầng truyền thông của RBC cho biết, đồng thời nói thêm rằng tỷ lệ sử dụng sẽ quan trọng như công suất.

UAE hiện có 35 trung tâm dữ liệu, Saudi Arabia 20 và Qatar năm, theo Emirates NBD. Mỹ là nơi có hơn 5,000 trung tâm.

Đọc thêm:

• Điều gì đang diễn ra với AI ở vùng Vịnh?
• Chi tiêu AI tăng vọt ở vùng Vịnh, nhưng lợi nhuận vẫn khó nắm bắt
• Các quốc gia, không phải VC, đang định hình tương lai AI của vùng Vịnh

Với tài sản quốc gia, Qatar mang đến sức mạnh tài chính nhưng phải đối mặt với một cuộc leo dốc gay gắt trước các đối thủ đã ăn sâu.

"Tôi nghĩ nói rằng Qatar/Doha là người tham gia muộn trong cuộc đua bốn ngựa là công bằng," giám đốc Nghiên cứu Counterpoint Marc Einstein cho biết, đề cập đến Saudi Arabia và Abu Dhabi và Dubai của UAE. "Nó có một số lợi thế... nhưng về khối lượng và quy mô, các nước láng giềng của Qatar đang ở vị thế tốt hơn nhiều."

Ngoài cơ sở hạ tầng, tuân thủ là rất quan trọng. Humain và G42 phải tuân theo các quy tắc nghiêm ngặt của Mỹ về sử dụng chip để đảm bảo các bộ xử lý Blackwell tiên tiến nhất của gã khổng lồ công nghệ Mỹ Nvidia. Qai sẽ cần những đảm bảo tương tự với Washington.

"Mỹ muốn có tầm nhìn rõ ràng về nơi mỗi chip đang ở, ai đang sử dụng nó và nó chạm vào mạng nào. Điều đó có nghĩa là báo cáo chi tiết, kiểm tra tại chỗ, quy tắc nghiêm ngặt đối với kỹ thuật viên từ các quốc gia có rủi ro cao... Đó là điều Mỹ sẽ theo dõi chặt chẽ theo thời gian," Soliman cho biết.