2 người Philippines thiệt mạng sau khi tàu hàng bị lật gần Bãi cạn Scarborough

MANILA, Philippines — Ít nhất hai người Philippines đã được xác nhận thiệt mạng sau chiến dịch tìm kiếm và cứu hộ 21 thành viên phi hành đoàn toàn là người Philippines trên tàu MV Devon Bay mang cờ Singapore, Đại sứ quán Trung Quốc tại Manila xác nhận hôm thứ Sáu, ngày 23 tháng 1.

Con tàu chở quặng sắt được cho là đã lật úp cách Bãi cạn Scarborough do Trung Quốc kiểm soát khoảng 55 hải lý trên Biển Đông.

Một thành viên phi hành đoàn "vẫn đang trong tình trạng cấp cứu y tế" trong khi 14 người khác ở tình trạng ổn định sau khi được cứu bởi các tàu Cảnh sát biển Trung Quốc (CCG) đang phản ứng với báo cáo từ Trung tâm Tìm kiếm và Cứu hộ Hàng hải thành phố Tam Sa.

Bốn người vẫn mất tích trong khi cả Philippines và Trung Quốc đều triển khai thêm nhân viên để tăng cường các hoạt động tìm kiếm và cứu hộ.

Cảnh sát biển Philippines (PCG) không thể xác nhận riêng các ca tử vong nhưng cho biết tính đến 14:25 chiều ngày 22 tháng 1, Công ty Quản lý Tàu K-Line Roro Bulk Ship Management Company, Limited, đơn vị vận hành tàu MV Devon Bay, xác nhận rằng 17 người đã được CCG cứu.

Quân đội Trung Quốc cho biết 17 thành viên phi hành đoàn đã được cứu và hai người trong số họ sau đó đã chết, sau báo cáo vào khoảng 1:30 sáng thứ Sáu (17:30 GMT thứ Năm) rằng một tàu hàng nước ngoài đã lật úp tại vùng nước gần bãi cạn. Họ đã điều máy bay để tiến hành tìm kiếm và Cảnh sát biển Trung Quốc đã cử hai tàu cho các nỗ lực cứu hộ.

PCG cho biết đã triển khai hai tàu và hai máy bay để cứu phi hành đoàn Philippines từ một tàu hàng mang cờ Singapore chở quặng sắt đang trên đường đến thành phố Dương Giang phía nam Trung Quốc.

"Trung tâm Chỉ huy PCG đã thu thập thông tin từ Trung tâm Phối hợp Cứu hộ Hàng hải Hồng Kông rằng 10 trong số 21 thành viên phi hành đoàn Philippines đã được cứu bởi một tàu Cảnh sát biển Trung Quốc đang đi qua," nó cho biết.

Bãi cạn Scarborough là một trong những địa vật hàng hải gây tranh cãi nhất châu Á và là điểm nóng thường xuyên trong các tranh chấp về chủ quyền và quyền đánh bắt cá.

Vào thứ Ba, quân đội Trung Quốc cho biết đã tổ chức các đơn vị hải quân và không quân để xua đuổi một máy bay của chính phủ Philippines mà họ cáo buộc "xâm nhập bất hợp pháp" vào không phận trên vùng đảo san hô.

Trung Quốc tuyên bố chủ quyền gần như toàn bộ Biển Đông, chồng lấn vùng đặc quyền kinh tế của Brunei, Indonesia, Malaysia, Philippines và Việt Nam. – Có báo cáo từ Reuters/Rappler.com