35 triệu người Nigeria sống với khuyết tật. Startup này đang xây dựng web cho họ.

Toyosi Badejo-Okusanya bị coi là cứng đầu khi còn nhỏ. Người lớn trừng phạt cô vì bỏ qua chỉ dẫn, cho rằng cô thiếu tôn trọng, trong khi thực tế cô không thể nghe thấy. 

Lớn lên ở Nigeria, Badejo-Okusanya nhanh chóng nhận ra rằng khuyết tật thường được đóng khung qua lời cầu nguyện, sự im lặng hoặc lòng thương hại. Khuyết tật tồn tại, nhưng nó được coi là thứ cần quản lý riêng tư hơn là được hỗ trợ công khai. 

Năm 2017, cô chuyển đến Vương quốc Anh, nơi cô gặp phải một hệ thống khác: Dịch vụ Y tế Quốc gia (NHS) cung cấp thiết bị trợ thính như chăm sóc tiêu chuẩn, và các trường đại học coi khả năng tiếp cận là điều cần thiết chứ không phải sự bất tiện.

"Nigeria cho tôi thấy văn hóa và kỳ thị có thể thu hẹp cảm giác về khả năng của một người như thế nào," cô nói. "Vương quốc Anh cho tôi thấy điều gì xảy ra khi các hệ thống tạo không gian cho bạn tồn tại trọn vẹn và mọi người thực sự được giữ trách nhiệm."

Từ sự tương phản giữa nhận thức văn hóa và hỗ trợ cấu trúc này đã ra đời Adaptive Atelier, công ty công nghệ khả năng tiếp cận mà cô thành lập vào năm 2023. 

Công ty khởi nghiệp này nhằm định nghĩa lại cách trải nghiệm kỹ thuật số được thiết kế cho người khuyết tật trên khắp châu Phi, nơi phần lớn thiếu quyền truy cập vào các công cụ hỗ trợ. 

Công ty làm việc với các thương hiệu làm đẹp, thời trang và lối sống để tích hợp khả năng tiếp cận trực tiếp vào website và sản phẩm kỹ thuật số. Nhiều doanh nghiệp không biết cách làm cho website của họ có thể tiếp cận được cho 35 triệu người Nigeria khuyết tật. 

Ở châu Phi, các điểm mù thậm chí còn rõ rệt hơn, vì hầu hết các sản phẩm được xây dựng ưu tiên di động và ưu tiên tốc độ trước. Khả năng tiếp cận hiếm khi xuất hiện trong lộ trình sản phẩm ban đầu, và khi cuối cùng nó xuất hiện, trọng tâm có xu hướng hẹp và tập trung vào một hoặc hai lĩnh vực ngách. 

Người dùng khiếm thị thường nhận được văn bản thay thế cho hình ảnh, và người dùng khiếm thính nhận được phụ đề cho video. Tuy nhiên, người dùng thần kinh khác biệt và người khuyết tật về nhận thức thường bị bỏ qua nhiều nhất, vì Rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD), chứng khó đọc, tự kỷ và động kinh vẫn phần lớn vô hình trong các cuộc trò chuyện thiết kế sản phẩm. Adaptive Atelier được xây dựng để giải quyết sự thiếu sót đó và thách thức quan niệm rằng khả năng tiếp cận là một lĩnh vực ngách.

Hệ sinh thái thích ứng

Adaptive Atelier hoạt động thông qua hai sản phẩm cốt lõi giải quyết các phần khác nhau của hệ sinh thái khả năng tiếp cận, bao gồm trải nghiệm người dùng và thực thi có hệ thống.

AdaptiveWiz là một lớp tích hợp dựa trên API cho phép người dùng cá nhân hóa trải nghiệm kỹ thuật số của họ trong thời gian thực. Thay vì giả định một giao diện duy nhất phù hợp với mọi người, nó cho phép các cá nhân bị mất thính giác, động kinh, ADHD, thị lực kém hoặc các nhu cầu tiếp cận khác tùy chỉnh cách họ trải nghiệm một website. 

Các công ty tích hợp AdaptiveWiz thông qua tập lệnh nhẹ hoặc API vào ngăn xếp frontend của họ. Sau khi cài đặt, người dùng có thể kích hoạt hồ sơ điều chỉnh độ tương phản hình ảnh, giảm chuyển động, đơn giản hóa bố cục, nhấn mạnh nội dung và các tùy chọn khác mà không cần thiết kế lại hoàn toàn.

Ở hậu trường, các điều chỉnh được căn chỉnh với các tiêu chuẩn Hướng dẫn Khả năng Tiếp cận Nội dung Web (WCAG), một tiêu chuẩn toàn cầu để đảm bảo nội dung kỹ thuật số có thể tiếp cận được với người khuyết tật, và được xác thực thông qua thử nghiệm thực tế bởi các chuyên gia khuyết tật, theo công ty. 

AdaptiveTest, sản phẩm cốt lõi thứ hai của công ty khởi nghiệp, hoạt động như công cụ giám sát và chẩn đoán. Nó quét các nền tảng để tìm vi phạm WCAG, gắn cờ các vấn đề như thiếu văn bản thay thế, độ tương phản màu kém, lỗi điều hướng bàn phím, lạm dụng Ứng dụng Internet Phong phú Có thể Tiếp cận (ARIA) và lỗi HTML cấu trúc.

Hai sản phẩm tạo thành những gì Badejo-Okusanya mô tả là một ngăn xếp cơ sở hạ tầng khả năng tiếp cận cá nhân hóa môi trường kỹ thuật số và cũng nhúng giám sát liên tục và xác thực của con người vào chu kỳ phát triển nền tảng.

Xây dựng nền kinh tế khả năng tiếp cận 

Adaptive Atelier hoạt động với một đội ngũ cốt lõi nhỏ chia sẻ giữa Lagos và London, được hỗ trợ bởi một mạng lưới tư vấn phân tán phản ánh chính cộng đồng mà nó phục vụ. Mạng lưới đó, công ty cho biết, bao gồm hơn 5,000 chuyên gia khuyết tật trên nhiều quốc gia. 

Kể từ khi ra mắt, công ty cho biết đã phục vụ ước tính 5,000 người dùng qua các kiểm toán và tích hợp kỹ thuật số.

Công ty có bốn nguồn doanh thu, bao gồm tư vấn và kiểm toán khả năng tiếp cận B2B, cấp phép đăng ký cho AdaptiveWiz, phí thị trường từ các cam kết AdaptiveTest, bao gồm việc tuyển dụng các tư vấn khuyết tật để thử nghiệm nền tảng, và hội thảo đào tạo tổ chức cho các đội ngũ doanh nghiệp.

Các đối thủ cạnh tranh của nó bao gồm các công cụ tự động như Lighthouse, WAVE và AccessiBe, chủ yếu tập trung vào quét tuân thủ. Nhưng những công cụ tự động này, Badejo-Okusanya lập luận, chỉ nắm bắt một phần của vấn đề.

"Họ có thể cho bạn biết liệu văn bản thay thế có tồn tại hay không, nhưng không phải liệu nó có thực sự hữu ích hay không," cô giải thích. "Họ có thể kiểm tra tỷ lệ tương phản màu, nhưng không phải liệu người dùng thần kinh khác biệt có thấy bố cục quá tải hay không."

Adaptive Atelier cho biết sự khác biệt của nó nằm ở việc kết hợp chẩn đoán AI với xác thực của con người theo định dạng có cấu trúc. Bằng cách cho phép các công ty thuê các tư vấn khuyết tật trực tiếp thông qua thị trường của mình, nền tảng biến thử nghiệm khả năng tiếp cận thành công việc chuyên nghiệp được trả lương cho 63% người trưởng thành Nigeria khuyết tật đang thất nghiệp.

Công ty vẫn đối mặt với các thách thức cấu trúc, vì hầu hết các tiêu chuẩn khả năng tiếp cận được thiết kế cho thị trường phương Tây và môi trường kỹ thuật số châu Phi hoạt động dưới các thực tế băng thông khác nhau, bối cảnh đa ngôn ngữ và hạn chế cơ sở hạ tầng. Tuy nhiên, công ty cho biết họ liên tục lặp lại AdaptiveWiz để hoạt động trong môi trường có internet không ổn định.

Trong năm năm tới, các giao diện khả năng tiếp cận dự kiến sẽ trở nên dự đoán hơn với trí tuệ nhân tạo. "AI sẽ làm cho khả năng tiếp cận có thể mở rộng theo những cách không thể có được năm năm trước," Badejo-Okusanya nói, nhưng cẩn thận thêm một điều kiện rằng "chỉ khi nó được xây dựng với người khuyết tật, không chỉ cho họ."

Adaptive Atelier kết hợp các công cụ AI với một mạng lưới tư vấn khuyết tật để đảm bảo trải nghiệm sống vẫn là trung tâm. Khi AI định hình lại môi trường kỹ thuật số trên toàn cầu, mục tiêu là sự tham gia tích cực và quyền tác giả.

 "Mục tiêu không phải là xây dựng một công ty lớn," cô nói thêm. "Đó là xây dựng một nền kinh tế khả năng tiếp cận có thể mở rộng"

Cô gái từng bị coi là cứng đầu, hiện đang xây dựng cơ sở hạ tầng và con đường kinh tế cho người khuyết tật mà cô không thấy khi lớn lên, và cô đang làm điều đó bằng cách chứng minh rằng khả năng tiếp cận không phải là từ thiện, mà là cơ sở hạ tầng đã trễ từ lâu.