Bộ trưởng điện lực và năng lượng Nam Phi, Kgosientsho Ramokgopa, đang đề xuất tạm ngưng thuế carbon của quốc gia sau khi chịu áp lực từ các nhóm vận động hành lang nhiên liệu hóa thạch.

Thuế carbon dựa trên nguyên tắc "người gây ô nhiễm phải trả tiền" theo Luật Thuế Carbon, làm tăng chi phí của các hoạt động tiêu thụ nhiên liệu hóa thạch nhiều. Khi luật được thông qua vào năm 2019, lượng khí thải carbon bị đánh thuế ở mức R120 (US$7,50) mỗi tấn carbon dioxide. Nhưng một số công ty đã đảm bảo được giảm mạnh số tiền xuống chỉ còn R6-R48 (US$0,37-2,50) mỗi tấn.

Thuế dự kiến sẽ tăng trong năm nay khi bước vào giai đoạn thứ hai. Doanh thu thuế hàng năm thu được ước tính là R1,5 tỷ (US$93 triệu), tương đương với số tiền đã chi cho trợ cấp mầm non vào năm 2023.

Luật Thuế Carbon của Nam Phi đã được thông qua sau hơn một thập kỷ đàm phán giữa các liên minh cạnh tranh của chính phủ, các nhóm vận động và doanh nghiệp. Thuế này không được các công ty phát thải lớn ủng hộ, họ cho rằng nó sẽ gây hại cho nền kinh tế và tạo ra tình trạng mất việc làm trong các ngành phát thải nhiều.

Tuy nhiên, khoảng 20% lượng khí thải toàn cầu phải chịu giá carbon. Thuế carbon là cách quan trọng để thay đổi hành vi của các công ty gây ô nhiễm, giảm lượng khí thải nhà kính để giảm thiểu biến đổi khí hậu và sử dụng doanh thu thuế để mang lại lợi ích cho toàn xã hội.

Chính phủ Nam Phi đã liên tục xác định thuế carbon là chính sách quốc gia trung tâm để đáp ứng Đóng góp do Quốc gia Tự quyết định, trong đó nêu rõ các mục tiêu giảm phát thải của quốc gia. Nam Phi đã phê chuẩn Hiệp định Paris, yêu cầu các quốc gia giảm phát thải hơn nữa và sửa đổi kế hoạch khí hậu quốc gia của họ mỗi năm năm. Tỷ lệ thuế carbon cao hơn sẽ giảm cả chi phí chuyển đổi sang năng lượng sạch và bất bình đẳng.

Với tư cách là thành viên của cộng đồng học thuật Nam Phi và các nhà nghiên cứu về khoa học khí hậu, quản trị và luật pháp, chúng tôi cho rằng thuế carbon phải được duy trì như một vấn đề công bằng.

Việc loại bỏ thuế sẽ có lợi cho một số công ty phát thải lớn trong ngắn hạn. Nhưng điều này sẽ phải trả giá bởi tất cả những người khác sống ở Nam Phi, cả hiện tại và tương lai.

Tạm ngưng thuế carbon sẽ là bất hợp pháp và làm suy yếu quyền con người

Bởi vì Luật Thuế Carbon là pháp luật được ban hành bởi quốc hội, các bộ trưởng trong nhánh hành pháp của chính phủ cố gắng "tạm ngưng" việc thực hiện nó sẽ làm suy yếu nguyên tắc pháp quyền. Nguyên tắc pháp quyền bảo tồn dân chủ, vì quốc hội đại diện cho người dân.

Quốc hội Nam Phi cũng đã thông qua Luật Biến đổi Khí hậu vào năm 2024 để đảm bảo rằng quốc gia giảm phát thải và đóng góp công bằng vào nỗ lực toàn cầu nhằm giảm sự nóng lên toàn cầu.

Thuế carbon phù hợp với Luật Biến đổi Khí hậu và nhiều mục tiêu chính sách khí hậu nhằm thúc đẩy, bảo vệ và thực hiện:

của tất cả người dân ở Nam Phi, phù hợp với hiến pháp của quốc gia.

Việc đảo ngược thuế carbon sẽ làm tổn hại đến uy tín của Nam Phi trong ngoại giao khí hậu

Chính phủ Nam Phi là một nhà lãnh đạo tiến bộ trong các cuộc đàm phán về biến đổi khí hậu toàn cầu trong việc nhằm mục đích thực hiện phần công bằng của mình để giảm lượng khí thải nhà kính trên toàn cầu.

Chủ tịch G20 của Nam Phi nhấn mạnh hành động khí hậu theo các nguyên tắc cốt lõi về bình đẳng, bền vững và đoàn kết trong một thế giới ngày càng chia rẽ.

Tạm ngưng thuế carbon sẽ làm suy yếu uy tín của Nam Phi trong ngoại giao khí hậu và khả năng thực hiện các nghĩa vụ toàn cầu của mình. Các nhà tài trợ khí hậu quốc tế đã cam kết quỹ cho Nam Phi để chuyển đổi từ điện than sang năng lượng sạch dựa trên Quan hệ Đối tác Chuyển đổi Năng lượng Công bằng của quốc gia. Điều này nêu rõ cách năng lượng sạch, phát triển công nghiệp và giao thông vận tải sẽ được giới thiệu để đạt được các mục tiêu được nêu trong Đóng góp do Quốc gia Tự quyết định.

Việc loại bỏ thuế carbon sẽ không giúp các công ty gây ô nhiễm tránh được việc trả thuế cho lượng khí thải của họ. Các công ty phát thải cao sẽ phải trả chi phí cho hàng hóa họ xuất khẩu tại các biên giới nước ngoài. Các công ty từ các quốc gia không có thuế carbon phải trả theo các chương trình thuế carbon quốc tế như Cơ chế Điều chỉnh Biên giới Carbon của Liên minh Châu Âu, nhằm khuyến khích sản xuất sạch hơn ở các quốc gia bên ngoài Liên minh Châu Âu.

Tạm ngưng thuế carbon sẽ làm giảm số tiền doanh thu thuế thu được ở Nam Phi và làm suy yếu khả năng cạnh tranh công nghiệp. Nó cũng sẽ làm suy yếu vị thế của quốc gia trong hệ thống thương mại toàn cầu.

Khả năng cạnh tranh, phát triển kinh tế bao trùm và môi trường đầu tư

Thuế carbon là một trong những cách hiệu quả nhất để giảm lượng khí thải nhà kính. Thuế thúc đẩy các công ty chuyển sang hệ thống sản xuất và tiêu dùng sạch hơn.

Thuế được thiết kế tốt thúc đẩy đổi mới trong sản phẩm, dịch vụ, quy trình và mô hình kinh doanh. Điều này lần lượt thu hút đầu tư vào nền kinh tế, điều cần thiết cho việc tạo việc làm dài hạn.

Thuế carbon cũng có thể giảm bất bình đẳng. Các công ty gây ô nhiễm lớn trả nhiều thuế carbon hơn, và chính phủ có thể sử dụng số tiền này để cung cấp dịch vụ cho các cộng đồng khó khăn.

Một số người phản đối thuế carbon cho rằng nó sẽ làm tăng giá năng lượng, bởi vì các công ty phát thải sẽ chuyển thuế cho người tiêu dùng của họ. Tuy nhiên, thuế tăng doanh thu mà chính phủ có thể chi tiêu để tăng khả năng tiếp cận năng lượng sạch và giảm giá điện ở các khu vực thu nhập thấp hơn.

Đánh thuế phát thải ngay bây giờ có nghĩa là trả ít hơn để thích ứng với biến đổi khí hậu sau này

Giảm phát thải là cách chính để giảm thiểu tác động của biến đổi khí hậu. Nghiên cứu của chính phủ Nam Phi đã chỉ ra rằng tác động tiêu cực của biến đổi khí hậu đối với nước, nông nghiệp phụ thuộc vào mưa và cơ sở hạ tầng riêng sẽ làm giảm tổng sản phẩm quốc nội tới 3,6% mỗi năm so với một thế giới không có biến đổi khí hậu.

Những mức giảm này sẽ liên tục tích lũy theo thời gian. Trong 35 năm tới, ước tính R259 tỷ (hoặc US$16,1 tỷ) sẽ bị mất do thiệt hại gây ra bởi việc không hành động đối với sự nóng lên toàn cầu, nếu không có thuế carbon.

Những tổn thất này là đáng kể. Các tác động xã hội, kinh tế và tự nhiên của biến đổi khí hậu tăng theo cấp số nhân với lượng nóng lên toàn cầu, cùng với chi phí thích ứng với những điều này.

Chúng tôi kêu gọi chính phủ tiếp tục thực hiện Luật Thuế Carbon phù hợp với quyền hiến định:

Britta Rennkamp, Nhà nghiên cứu cấp cao tại Sáng kiến Khí hậu và Phát triển Châu Phi, Đại học Cape Town; Andrew Marquard, Nhà nghiên cứu cấp cao về năng lượng và biến đổi khí hậu, Đại học Cape Town; Gina Ziervogel, Giám đốc Sáng kiến Khí hậu và Phát triển Châu Phi, Giáo sư Khoa học Môi trường và Địa lý, Đại học Cape Town; Harald Winkler, Giáo sư Giảm thiểu Biến đổi Khí hậu và Bất bình đẳng, Đại học Cape Town; Mark New, Chủ tịch Nghiên cứu, Sáng kiến Khí hậu và Phát triển Châu Phi, Đại học Cape Town; Melanie Murcott, Phó Giáo sư Kiêm nhiệm, Đại học Cape Town, Đại học Cape Town; Ralph Hamann, Giáo sư, Đại học Cape Town, và Wikus Kruger, Nhà nghiên cứu Năng lượng Tái tạo, Đại học Cape Town

Bài viết này được xuất bản lại từ The Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc bài viết gốc.