Riz Ahmed Về 'Bait' Rất Cá Nhân

"Tôi đây, tôi có mặt". Riz Ahmed mệt mỏi xuất hiện trong khung hình Zoom của tôi, xoa mặt bằng tay. Chỉ đêm hôm trước, anh ấy đã tham dự buổi công chiếu chương trình mới Bait. Giờ đây, giữa những đánh giá tuyệt vời, anh ấy đang bận rộn với các buổi họp báo liên tiếp.

Tôi bắt đầu bằng việc thừa nhận rằng tôi đã xem hết Bait trong một lần. "Không có lúc nào tôi có thể đoán được chương trình sẽ đi đến đâu," tôi nói với anh ấy. Đột nhiên, sự mệt mỏi biến mất khỏi khuôn mặt anh ấy từ từ khi anh ấy giơ tay lên không trung trong chiến thắng. "YES!"

Cuộc phỏng vấn này có tiết lộ nội dung của Bait.

Bait của Riz Ahmed không thể phân loại — Có chủ đích

Chương trình do Ahmed sáng tạo, viết kịch bản và đóng vai chính, theo chân Shah Latif, một diễn viên người Anh gốc Pakistan đang vật lộn, người đã hỏng buổi thử vai James Bond, và sau đó vô tình-có chủ đích xuất hiện trên các tờ báo lá cải với tư cách là ứng cử viên hàng đầu cho vai diễn.

Điều bắt đầu như một bộ phim hài về những điều nhục nhã ngày càng tăng trở thành thứ gì đó kỳ lạ hơn nhiều và có nhiều tầng lớp hơn: một bộ phim kinh dị hoang tưởng, một bộ phim gia đình, một suy ngẫm về cái giá phải trả để thể hiện một phiên bản của chính bạn đủ dễ chịu để thế giới chấp nhận.

Nó lao qua các thể loại một cách có chủ đích đến mức các phản ứng ban đầu không thể quyết định nó là gì. Ahmed coi đó là một lời khen.

"Bạn phải khiến mọi người đoán mãi," anh ấy nói. "Khán giả bây giờ thông minh lắm. Bạn chỉ cần khiến mọi người đoán mãi."

Chương trình xuất hiện trong bối cảnh nhượng quyền đã thay đổi đáng kể kể từ khi Bait lần đầu được hình thành. Vào tháng 3 năm 2025, Amazon MGM Studios chính thức đóng thỏa thuận liên doanh với các nhà sản xuất Bond kỳ cựu Barbara Broccoli và Michael G. Wilson, nắm quyền kiểm soát sáng tạo 007 sau sáu thập kỷ quản lý của gia đình Broccoli.

Ahmed phát triển Bait ngay vào thời kỳ không chắc chắn về Bond là gì, ai sở hữu anh ta, và anh ta được phép có ý nghĩa gì, và anh ấy cần sự cho phép của Broccoli để sử dụng IP vào thời điểm khi quyền kiểm soát của bà đối với nó đang lỏng lẻo.

Theo lời anh ấy kể, mọi người xung quanh đều tin rằng bà ấy sẽ không bao giờ cho phép. Anh ấy vẫn hỏi, đưa ra lập luận rằng đây không thực sự là một chương trình Bond, rằng Bond ở đây hoạt động như một biểu tượng của khát vọng và một hương vị đặc biệt của sự hấp dẫn nam tính phương Tây, cả hai đều không liên quan gì đến Shah và tất cả đều liên quan đến những gì Shah được nói rằng anh ấy nên muốn.

Bà ấy đã cho phép (với điều kiện rằng bà ấy không bao giờ được đề cập trong chương trình), và thỏa thuận đã hoàn tất trong một bữa trưa.

Tuy nhiên, những rủi ro cá nhân đã mất nhiều thời gian hơn để thương lượng — chủ yếu là với chính anh ấy.

Riz Ahmed đã biến những ghi chú cá nhân nhiều năm thành câu chuyện James Bond như thế nào

Ahmed đã điền vào một cuốn sổ tay trong phần lớn một thập kỷ, không chính xác là các điểm cốt truyện, mà là những quan sát về một cảm giác đặc biệt: rằng cuộc sống có thể cảm thấy như một buổi thử vai liên tục, khoảng cách giữa bản thân bạn thể hiện trước công chúng và bản thân thực sự của bạn, và cái giá cụ thể, tích lũy của việc duy trì khoảng cách đó đối với một người đàn ông da nâu ở Anh, nơi mà rủi ro của việc được nhận thức đúng cảm thấy cao hơn và lề sai số cảm thấy hẹp hơn.

"Liên tục phải thể hiện phiên bản công khai này của chúng ta," anh ấy nói, "và nó thường xung đột với con người thực sự của chúng ta hoặc cảm giác thực sự của chúng ta."

Đây là lãnh thổ mà người đoạt giải Oscar đã vạch ra ở các hình thức khác — bài luận năm 2016 của anh ấy "Typecast as a Terrorist," được xuất bản trên The Guardian như một trích đoạn từ tuyển tập bài luận The Good Immigrant, dựa trên giao điểm tổn thương tương tự của các phòng thử vai và các phòng thẩm vấn sân bay — nhưng Bait đi đến một nơi nội tâm khó chịu hơn.

"Là người da nâu ở phương Tây có thể cảm thấy như bạn đang ở trong một bộ phim kinh dị gián điệp," anh ấy nói. "Bạn đã ở trong một bộ phim kinh dị gián điệp rồi. Bạn đang thử vai cho cái gì? Bạn có nó dù bạn thích hay không."

"Và thường xuyên hơn, chúng tôi không thích nó."

Tôi nói với anh ấy rằng tôi cũng làm video về cuộc chiến — cuộc chiến đang chi phối mọi ứng dụng tin tức trên mọi điện thoại ngay bây giờ, trong tất cả sự kinh hoàng hàng ngày, nghiền nát của nó — và rằng năm phút đầu tiên khiến tôi cười sảng khoái theo cách mà tôi không nhận ra hoàn toàn rằng tôi cần cho đến khi nó thoát ra khỏi tôi.

Ahmed gật đầu mạnh mẽ. "Tất cả chúng ta đều cần cười ngay bây giờ," anh ấy nói. "Chúng ta cần khám phá lại niềm vui."

"Tiếng cười vượt qua não bộ và thành kiến của bạn và tất cả những nhị phân này mà chúng ta bị mắc kẹt. Nó có thể chữa lành rất nhiều."

Ahmed đã rất thẳng thắn về xung đột toàn cầu, gọi chiến dịch ném bom của Israel ở Gaza là 'tội ác chiến tranh không thể bào chữa về mặt đạo đức' vào năm 2023 và ký cam kết tẩy chay Film Workers for Palestine vào năm 2025. Vì vậy, khi anh ấy nói về việc cần khám phá lại niềm vui, tôi biết anh ấy không nói trong trừu tượng.

"Nếu có một điều mà mọi người rút ra từ chương trình này," anh ấy tiếp tục, "hãy để đó là những tiếng cười đó."

Riz Ahmed về các buổi thử vai xấu hổ, thách thức thể loại và thuyết phục chính mình

Sự khăng khăng của chương trình về việc thách thức thể loại (hài kịch! kinh dị! phim gia đình! động vật chết nói chuyện!) rõ ràng không phải là một quảng bá đơn giản ở các giai đoạn phát triển khác nhau, và Ahmed mô tả một quá trình thuyết phục liên tục, không chỉ các nhà tài chính và cộng sự mà còn chính anh ấy.

Ahmed muốn Bait ở rạp chiếu phim cùng lúc với phiên bản Hamlet của anh ấy, cả hai thứ tồn tại đồng thời, có chủ đích, như một tuyên bố về những gì anh ấy là và những gì anh ấy từ chối bị gắn mác.

"Bạn luôn phải thuyết phục mọi người," anh ấy nói. "Thậm chí thuyết phục chính mình rằng bạn biết mình đang làm gì khi bạn không biết."

Điều anh ấy cũng biết rõ ràng là kết cấu không hào nhoáng của việc thử vai. "Mọi buổi thử vai đều xấu hổ," anh ấy cười.

Anh ấy mô tả việc gửi mười bốn băng đến một đạo diễn Star Wars sau khi được cung cấp một địa chỉ email "có lẽ tôi không nên được cung cấp", và vô tình xé một lỗ trên áo sơ mi của Danny Boyle trong một buổi thử vai khá tính toán sai cho Slumdog Millionaire.

Đối với hầu hết những người khác, anh ấy nói, chúng quá tệ đến nỗi anh ấy vẫn không thể tự mình theo dõi.

"Thử vai về bản chất rất khó chịu vì nó khiến bạn tự ý thức," anh ấy nói, "và công việc tốt nhất, dòng chảy vĩ đại nhất mà chúng ta cảm thấy trong bất kỳ loại cuộc sống nào, là ngược lại với điều đó."

Riz Ahmed về dàn diễn viên Bait: Guz Khan, Rafe Spall, và một chương trình thực tế không ai biết

Dàn diễn viên khá xuất sắc của Bait (được tập hợp bởi Shaheen Baig không thể cưỡng lại) là một tập hợp yêu thương, giống Adam-Sandler của những người Ahmed muốn ở trong một phòng cùng lần nữa.

Ahmed gặp Guz Khan, người đóng vai anh họ Zulfi của anh ấy, gần 20 năm trước tại Đại học Coventry, nơi Khan là sinh viên và Ahmed xuất hiện yêu cầu anh ấy đến hỗ trợ một buổi biểu diễn tại hội sinh viên. "Cuộc gặp đầu tiên lần thứ hai" của họ đến nhiều năm sau khi Khan lan truyền vì một tweet về Jurassic Park và DM'd Ahmed trên Twitter yêu cầu hướng dẫn nghề nghiệp, bao gồm cả việc liệu danh tiếng có yêu cầu tham gia vào bất kỳ nghi lễ Illuminati nào không.

Sheeba Chaddha, người cũng đóng vai đối diện Ahmed trong Hamlet, đóng vai bà trưởng tộc gia đình Tahira, và Ritu Arya là Yasmin, một người yêu cũ viết một bài báo khiêu khích đặt câu hỏi liệu James Bond có thậm chí xứng đáng với một người đàn ông Hồi giáo hay không. Patrick Stewart lồng tiếng cho đầu lợn. Tôi sẽ không giải thích thêm.

Và sau đó là Rafe Spall, người có mối liên hệ với Ahmed quay trở lại năm 2006, khi hai người họ — cùng với Tom Hardy, trong một cặp đôi trở nên không thể tin được về mặt vũ trụ càng lâu bạn nghĩ về nó — xuất hiện cùng nhau trên một chương trình thực tế có tên The Play's the Thing, trong đó các nhà văn thực hành kịch sân khấu cho West End và các diễn viên được đưa vào để giúp đỡ. Anh ấy đề cập đến điều này và tôi tạo ra một âm thanh không hoàn toàn đáng kính.

"Trong chương trình thực tế đó," anh ấy nói thêm, cười toe toét, "Rafe đóng vai một nhân viên an ninh sân bay."

Cuộc sống của anh ấy ngoài phim trường hướng về gia đình và, theo mô tả của chính anh ấy, ít ồn ào, vì vậy các dự án như thế này là một trong số ít dịp anh ấy dành thời gian liên tục với những người anh ấy yêu thương, anh ấy nói với tôi. "Tôi tin rằng hài kịch là về hóa học," anh ấy nói, "và bạn mang ra phần tốt nhất của bản thân khi bạn ở xung quanh những người bạn cảm thấy có thể tin tưởng."

Những sự kiện thực đằng sau Bait: Những gì Riz Ahmed rút ra từ cuộc sống của chính anh ấy

Mức độ mà Ahmed đã chọn để thực sự lộ diện trong Bait là điều nổi bật nhất về cả chương trình và cuộc trò chuyện này.

Vì bạn thấy đấy, một phần lớn các chi tiết dệt vào câu chuyện của Shah không phải là những xấp xỉ ẩn dụ; chúng là, trong một số trường hợp, các sự kiện thực tế.

Anh ấy mô tả một cơn hoảng loạn anh ấy có tại Kentish Town Forum, trên cùng một sân khấu nơi nhân vật của anh ấy có một cơn hoảng loạn trong chương trình, bật ra khỏi cùng một lối thoát bên đó vào cùng một con hẻm đó. Một ký ức về việc bị tấn công trong một công viên phía sau nhà cha mẹ anh ấy ở Wembley cũng trở thành ký ức của nhân vật anh ấy, được quay trong cùng một cầu thang đó, trên cùng một mảnh đất đó.

Và sau đó, đáng ngạc nhiên hơn: các dịch vụ an ninh. Khi anh ấy trở nên nổi bật hơn, Ahmed nói với tôi các cơ quan Anh đã liên hệ với anh ấy nhiều lần trong vài năm qua, yêu cầu gặp mặt, hỏi liệu anh ấy có làm việc với họ không, hỏi, bằng rất nhiều từ, liệu anh ấy có làm gián điệp cho họ không. Nó xảy ra với anh ấy, và vì vậy nó xảy ra với Shah.

Ngay cả bối cảnh của chương trình trên các khu phố London khác nhau — từ các địa danh phổ biến như South Kensington đến các khu vực địa phương cụ thể hơn một chút như Kentish Town — cũng rất có chủ đích.

"Tôi muốn lấy trải nghiệm hàng ngày của chúng ta," anh ấy nói, "và nâng nó lên sự hùng vĩ và tầm quan trọng sử thi của những gì bạn thấy trong các bộ phim kinh dị gián điệp." Các cảnh rượt đuổi cảm thấy như Bond nhưng diễn ra qua các biên giới khu phố mang ý nghĩa cụ thể, nặng nề đối với những người vượt qua chúng, và sự hoang tưởng không yêu cầu một kẻ phản diện có thể nhận dạng duy nhất vì hệ thống giám sát đã được xây dựng vào kiến trúc của cuộc sống hàng ngày.

Anh ấy viện dẫn khung của Jordan Peele về Get Out — rằng là người da đen ở Mỹ có thể cảm thấy như đang ở trong một bộ phim kinh dị, đó là lý do tại sao bộ phim kinh dị được tạo ra — và sự tương đồng anh ấy rút ra với Bait là chính xác: thể loại không phải là một ẩn dụ cho trải nghiệm, anh ấy gợi ý; trải nghiệm là những gì thể loại luôn luôn, phần nào không hoàn hảo, mô tả.

ForbesChương trình James Bond mới của Amazon có 100% trên Rotten Tomatoes, với một điều kiệnBởi Paul Tassi

Anh ấy cũng nói với tôi về một chiếc đồng hồ được trao cho anh ấy như một giải thưởng cho một trong những bộ phim đầu tiên của anh ấy, mà anh ấy đã Google khi nhận và phát hiện ra nó trị giá £2,500, so với khoảng £800 anh ấy đã kiếm được trên chính sản xuất.

"Trong nhiều năm tôi không dám lấy nó ra khỏi hộp, vì tôi nghĩ một ngày nào đó, tôi sẽ phải bán cái này" anh ấy nói. "Tôi đang ở trong một nghề không ổn định. Tôi có giọng nói của cha tôi trong đầu."

Anh ấy dừng lại một nhịp. "Lần đầu tiên tôi đeo chiếc đồng hồ mà tôi đã giành được vào năm 2007 hoặc 2008, là năm ngoái. Chỉ sau khi tôi làm chương trình."

Có điều gì đó gần như không thể chịu đựng được của con người về hình ảnh đó, chiếc đồng hồ trong hộp, thập kỷ rưỡi nói với chính mình rằng anh ấy chưa kiếm được quyền đeo nó, trọng lượng tâm lý đặc biệt của việc lớn lên trong một hộ gia đình nơi tự kinh doanh có nghĩa là không chắc chắn có nghĩa là bạn giữ chặt mọi thứ vì một ngày nào đó bạn có thể cần bán chúng. Đó cũng là, theo cách riêng của nó, toàn bộ chương trình — thứ bạn được trao mà bạn quá sợ để nhận.

"Là diễn viên, chúng tôi rất được khuyến khích tạo ra sự huyền bí và cố gắng trở thành một tấm vải trống, vì vậy tôi từng nghĩ diễn xuất là về việc đeo mặt nạ," anh ấy nói. "Bây giờ tôi nghĩ nó là về việc cởi nó ra."

"Tôi nghĩ nó là về việc đủ cụ thể về sự thật của bạn để bất kỳ ai cũng có thể tìm thấy chính họ trong đó."

'Bait', được sáng tạo, viết bởi và đóng vai chính bởi Riz Ahmed, hiện đang phát trực tuyến trên Prime Video.