将众议员唐·培根(共和党,内布拉斯加州)列入那批为数不多、却日益壮大的共和党人之列——他们有勇气批评正在摧毁共和党的总统唐纳德·特朗普。
培根也是今年宣布退休的共和党人之一,因此正如部分批评者所指责的,他是"在即将离开之际"才鼓起勇气。尽管如此,凭借退休带来的安全感,培根在CNN上对特朗普颇具争议的专项基金和解提案发起了强烈反击。
"这整件事很可疑,"培根告诉CNN。"总统既是原告,却又掌管着被告。所以从某种意义上说,他是在自己跟自己谈判。大多数人一看就明白,这毫无公正可言,明显带有偏向性。因此必须有某种仲裁者,或者类似法官的角色,来帮助就这笔钱应归谁所有作出公正裁决。"
该基金设立公告一出,便招致民主党和共和党的共同谴责。周四,特朗普的代理司法部长、前私人律师托德·布兰奇与国会共和党人会面,试图争取各方对该基金的支持,但一名保守派参议员将该基金斥为"暴政"。会议最终以失败告终,共和党人在阵亡将士纪念日假期前散会,既未就该基金达成任何协议,也未能通过特朗普所支持的移民及边境执法预算和解法案。
"每个人都有起诉的权利,"培根坚持说。"总统有权起诉。但你不能在涉及纳税人和解款的问题上自己跟自己谈判。而这正是目前正在发生的事。……总统在自己跟自己谈判,决定应向外拨出多少纳税人的钱、应拨给谁。所以单从表面来看,这就很不妥当。我的意思是,他代表着这场争论的双方。"
培根的批评代表着共和党内部罕见的制度性反弹,尽管他退休的决定确实使这一叙事变得复杂。与那些担忧遭受特朗普支持的候选人初选挑战的在任共和党人不同,培根保持沉默的政治动机相对较弱。他的言论点明了一项基本法律原则:在政府程序中,公正的表象至关重要。
通过在自己的诉讼中同时扮演原告和被告,特朗普制造了一个违背公平基本准则和正当程序的局面——而这些概念历来是保守派所倡导的。就连共和党人都难以为这一安排辩护,足以说明该和解协议的法律架构存在根本性缺陷。培根的勇气是否会激励其他即将退休的共和党人站出来发声,目前仍是未知数,但他愿意以宪法为由公开质疑该基金的合法性,表明反对特朗普举措的声音已超出民主党圈子。


