康纳·麦克戴维德的合约延长对NHL和球员都没有好处

本周，当NHL超级巨星同意签署两年延长合约时，围绕埃德蒙顿油人队康纳·麦克戴维德的潜在自由球员盛宴被搁置了几年。

从保持小市场油人队相关性的角度来看，这确实起到了作用。每年仅1250万美元的合约让球队有灵活性，可能围绕麦克戴维德配备足够的人才赢得斯坦利杯（该队已经连续两次输掉总决赛）。

然而，在以低于市场价值的价格锁定自己的同时——明尼苏达荒野队的基里尔·卡普里索夫最近签署了一份价值每年1700万美元的合约——麦克戴维德不仅阻碍了自己的收入潜力，还阻碍了联盟其他年轻球星的收入潜力，以及NHL在自由球员追逐中产生吸引力的能力（即使他最终只是与油人队续约）。

球员赋权与NHL

NHL的薪资上限虽然比上赛季有显著提高，但每支球队仍然只有9550万美元；这个数字远低于NFL和NBA的薪资上限，而且没有NBA那样为留住球员而设的薪资上限变通方法。

从本质上讲，这个数字确实压低了NHL球员的薪资。然而，这不应该阻止联盟顶级人才为他们的球队赚取应得的价值。本赛季NHL中只有20名球员的年薪超过1000万美元。相比之下，NBA中有172名球员的年薪超过1000万美元。

就薪资上限因素而言（1000万美元是一支球队薪资的10.5%），这些薪资也被像麦克戴维德这样的合约人为压低——尤其是在卡普里索夫的合约之后，立即抵消了此类合约带来的进步。

NHL中的明星球员也不像其他联盟那样频繁地转会，这进一步削弱了球员的筹码（而麦克戴维德在这里也削弱了自己的筹码）。在上赛季结束时被任命为NHL第一和第二全明星阵容的12名球员中，有11名仍然效力于选中他们的球队。

卡普里索夫可能对大市场的纽约游骑兵队感兴趣的想法，在他与荒野队续约之前是一个有效的筹码。但最终，这只是一个筹码而已。由于没有像其他联盟（尤其是NBA）那样的球员流动威胁，联盟失去了更广泛的球迷兴趣。部分原因是球员们自己移除了能带来更高薪酬的机制，而这些机制默认会促进更多的流动。

本应有的麦克戴维德争夺战

根据SporTrac目前的数据，21支球队在下个赛季休赛期至少有2500万美元的薪资空间，部分原因是希望能够出现麦克戴维德争夺战——在他签署短期延长合约之前。

考虑到大多数年份NHL自由球员市场的热度有限，仅仅是追逐的想法就可能引发数周的传闻报道、休赛期报道和兴奋，这本可以给联盟带来额外的刺激。

同样的事情也可能在2028年这份延长合约结束时发生。但即使他打算留在埃德蒙顿，联盟和麦克戴维德的队友们都能从他可能去别处的想法中受益，这是一个吸引人的点。

随着联盟即将结束其当前的美国电视转播权协议（与麦克戴维德的新合约同时在2028年结束），在2026年产生更多观众兴趣比在2028年更有价值，因为到2028年新的媒体合约已经签署完成。

更大市场的好处？

NHL在其较小和非美国市场方面也处于不稳定的位置，就像NBA一样。

一方面，在较小和/或加拿大市场拥有明星球员有助于整体产品，因为它不会将球迷兴趣和竞争力集中在少数几个美国大城市。然而，大市场缺乏这些球员也会造成伤害，因为如果纽约、费城、芝加哥和洛杉矶（以及其他市场）的球队不在联盟顶级竞争，NHL可能会失去潜在的休闲观众。

在电视谈判中，能够销售大市场球队的成功是有益的。拥有大量小市场球队则不然。这就是为什么游骑兵队和芝加哥黑鹰队本赛季在美国全国电视上都有15场以上的比赛，尽管他们去年没有进入季后赛。而渥太华参议员队和温尼伯喷气机队，尽管都进入了季后赛，却一场都没有。

麦克戴维德的油人队在电视上出现了16次，所以他的表现带来的球队成功得到了认可。但球迷最终想看到他比赛。如果他在大市场球队效力，他们可能会更想看他比赛，这也会开辟新的营销机会，使他在美国体育界成为更受认可的面孔。

最终，麦克戴维德不需要去其他地方效力来帮助自己、联盟或他的队友。如果他的油人队在他的带领下赢得几个冠军杯，水涨船高可能会让所有人受益。

然而，对NHL（注意，不是球队老板）和NHLPA来说，最好的可能结果几乎肯定是他通过一份丰厚的合约最大化自己的价值，无论是哪支球队与他签约。